— Хорошо, тогда, — тихо сказала я, качая головой. — Я имею в виду, у нас дома есть автоматические двери, так что я просто буду думать об этом так. Хотя над ними явно нет датчика. Но неважно. Это просто действительно продвинутая автоматическая дверь. — Я вытерла рукой лоб, не удивившись, обнаружив на нем несколько капель пота.
У Лекси вырвался тихий смешок.
— Ты привыкнешь к этому.
Шансов, что я привыкну к этому, было буквально ноль, но я восхищалась ее уверенностью.
Чапл отпустил меня, и я поразилась тому, какой теплой была моя рука в том месте, к которому он прикасался. Это стало еще более очевидным из-за ледяного воздуха в комнате. Комнате, в которую, казалось, никто не входил очень долгое время.
В разгар этих мыслей воздух вокруг нас буквально потеплел.
— Тебе было холодно? — спросил Чапл с улыбкой.
Жуткое ощущение, что мои мысли читают, было очень неприятным. Мое продолжительное молчание, должно быть, сказало не меньше.
— Теперь комната настроена на твою энергетику и должна соответствовать твоим желаниям, — быстро объяснила Лекси. — Драгеру жарко, поэтому в большей части Ланкорта холоднее, чем в Очеране, где более умеренный климат, как у нас дома. В этой комнате ты управляешь термостатом.
Подходящего ответа не последовало, поэтому я сменила тему.
— Так Ланкорт находится над Очераном?
Улыбка Лекси была кратким проблеском, даже когда все остальное было таким чертовски странным.
— Я покажу тебе.
Она повела меня дальше в комнату, которая очень походила на шикарную квартиру. Гостиная была скудно обставлена белыми кожаными диванами и маленьким стеклянным столиком. Во всяком случае, похожим на стекло. По виду он был похож на бриллиант, наполненный блеском и ограненными фрагментами. Чуть в стороне мы миновали спальню с большой белой кроватью, и меня удивило, что бог-дракон, который так страстно желал меня видеть в Драгерфилде, украсил свой дом такой стерильной и откровенно тревожащей белой феерией.
Но, черт возьми, что я на самом деле знала о нем, кроме его впечатляющего придатка и умелого владения языком? По правде говоря, он был довольно сдержан, когда делился своими знаниями.
Лекси подвела меня к большому окну и когда раздвинула прозрачные — как вы уже догадались — белые шторы, открылся потрясающий вид. Это был мой первый настоящий взгляд на Райзист. Мой первый момент пребывания в волшебном сказочном мире, и я, честно говоря, на секунду забыла, как дышать.
— Это… — Ошеломляюще, невероятно, захватывающе дух, не передать словами… Слова быстро проносились у меня в голове, пока я пыталась осознать все это.
— Так и есть, — согласилась Лекси.
Небо было темно-розовым, почти как если бы солнце садилось в прекрасный зимний день, но было явно светло, а вовсе не ночь.
— Наши дни немного длиннее земных, — объяснила Лекси, а Чапл молча стоял рядом с ней. — Вероятно, около шестнадцати часов солнечного света, а затем девять часов темноты. Наша погода также более стабильна. В Восточном королевстве Райзист — пять земель, и в каждой из них своя уникальная погода. Драгер — это земля Очеран, как мы уже говорили ранее.
Я повторила название в своей голове, удивляясь красоте его имени.
— Значит, Райзист — это мир, а это Восточное Царство, в котором пять земель и пять богов?
Я упорядочивала информацию в голове, нуждаясь в более четком представлении о том, как здесь все работает.
— Верно, — сказала Лекси, знакомо просияв. Она всегда гордилась моими достижениями, даже если они были такими простыми, как логическое объединение информации. — Восточная часть, вероятно, размером с Америку, Канаду и Мексику. Это гигантский участок земли, разделенный нашими богами. Затем есть Западное, Южное и региональное царства Райзиста, но они так далеко, за коварными водами, что мы все редко взаимодействуем. Особенно с тех пор, как Падшие захватили Восточное царство.
Падшие были предметом, который меня очень заинтересовал, теперь, когда со мной стали делиться небольшими кусочками информации об этом мире. Но пока я решила продолжить изучение земель.
— Розовое небо распространяется на все земли Восточного царства? — спросила я, загипнотизированная чистой красотой этого места. Двор Драгера находился высоко над Очераном, который был виден далеко внизу.
— Мы живем под одним небом, но в основном все остальное отличается, — сказал Чапл. — Наши дворы мало взаимодействуют, за исключением Академии. Это нейтральная территория, расположенная в центре пяти земель. Именно там обучаются наши юные фейри, прежде чем вернуться домой в одну из земель.
— Могут ли они выбрать другую землю? — спросила я.
Лекси быстро втянула воздух.
— Никогда, — выдохнула она. — О нет. Мы рождены при нашем дворе, и здесь мы останемся до самой смерти. Как еще ты можешь быть верной, если бы просто выбрала, куда идти?
Я моргнула, глядя на них, на их потрясенные лица.
— Я верю, что преданность сильнее, когда она дается добровольно, а не по принуждению. Отнимать у кого-то свободу выбора в некотором роде ужасно.
Их потрясенные выражения лиц сменились чем-то вроде тихого гнева, который велел мне заткнуться.
— Лучше держи свои мысли при себе на этот счет, — коротко сказала Лекси. — Драгер ценит верность, вынужденную или нет, и плохо отзываться о правилах, которые управляют этим миром и удерживают нас от хаоса, считается государственной изменой высшей формы.
Тогда ладно.
— Конечно, но ты знаешь, как я к этому отношусь. Оспаривание авторитета не является государственной изменой. Если, конечно, вы все не пленники богов.
Чапл прочистил горло.
— Сейчас я собираюсь откланяться. Я сообщу Драгеру, что ты в безопасности в своей комнате. Еда и одежда будут доставлены.
Он развернулся на копытах и умчался, и я отчасти пожалела, что не держала рот на замке. Я была в другом мире, с обычаями, которых не понимала, и мне пришлось пойти и выпалить свое мнение, будто оно чего-то стоило.
— Прости, Лекси, — сказала я, прежде чем она успела сказать еще хоть слово. — Согласна я или нет, не мне судить.
Она расслабилась и на этот раз без колебаний заключила меня в объятия.
— Все хорошо. Тебе потребуется время, чтобы изучить наши обычаи, и ты
