том, что чувствует жертва, когда челюстей две и больше, лучше вовсе не думать! Голени касается чей-то нос. Фу-ты-нуты, фенек. Маленький лис, с которым у меня репутация «интерес», получается, сопровождал по пятам. И появился эффектно, как голливудский герой, в самый нужный момент. Внимание серого хищника переключилось на лису. С минуту я наблюдал дуэль взглядов… Волк то оголял, то прятал клыки, топорща шерсть. Фенек, игровое существо 6 уровня (уже шестого?Значит, он тоже прокачивается?) держался спокойно, с достоинством. Наконец агрессор громко то ли зло чихнул, то ли пренебрежительно фыркнул, и был таков. Правда я так и не понял, что стало причиной бегства, изменившийся баланс сил или невербальный диалог с феньком.
— А ты молодец, рыжий!– хвалю неожиданного спасителя искренне, а он хитро, как и полагается добропорядочному лису, щурится.– Очень помог мне.
Лис грациозно взмахнул хвостом, приняв благодарность, и затрусил по своим делам.
— Лучший бой тот, что не состоялся! Вы привлекли на свою стороны существо путем изменения репутации и получили тактическое превосходство в противостоянии. Очки опыта +9. Всего 14/45
Преодолеваю оставшуюся стометровку бегом, и, присаживаясь на шероховатый, нагретый солнцем бетон, наслаждаюсь всплывающим транспарантом:
— Вы завершили квест «Обход периметра». Очки опыта +25. Всего 39/45.
— Запрос Системе!
— Слушаю тебя, Игрок.
— Можно закрыть третье дополнительное задание по исследованию флоры и фауны?
— Да. Награда будет начислена пропорционально полноте полученных знаний. Подвести итоги?
— Да.
Без всякой паузы (вот они, молниеносные квантовые схемы!) искусственный интеллект выдал:
— Исполнение задания 23 %. Награда +6 очков опыта. Всего 45/45.
Достигнут требуемый, 8 уровень развития. Сценарий «Стартовый гекс» успешно завершен!
Ударили торжественные литавры.
«Награда за успешное прохождение сценария 300 социальных кредитов перечислена на универсальную банковскую карту. Стандартный бонус: Подключение гаджета к интернет аукциону. Аналитический бонус: + 1 к параметру „Интеллект“, всего единица. Рандомный бонус: Случайный предмет из числа утерянных, разрушенных. Поправка. Показатель суммы параметров „мораль“ и „интеллект“ в Осевом Сценарии „Координация“ более или равно 3 единицам. Отмена рандома. Выбор остается за игроком, его необходимо осуществить до выхода из локации. К выполнению следующего сценария можно приступить с шести до девяти часов утра, в четный день любого месяца, прибыв в точку сбора. Запущена процедура эвакуации. Пожалуйста, выберите предмет из списка!»
«Осевой сценарий? Подумаю об этом позже!»
Перед глазами побежали строчки. И таймер. 0.59, 0.58, 0.57…
— Шляпа
— Щит
— …
— Выстроить предметы в порядке убывания предполагаемой цены!
— Исполнено.
— Плащ браконьера.
— Тесак браконьера.
…
Ха, да тут и думать нечего! Плащ!
Глава 11
Беседы и чай
11. Беседы и чай
Процедура возвращения проходит буднично. Пересекаю мост, оглядываюсь. До чего же все обыденно! Перелесок тихо шумит под ветром березовыми листьями. Едва движущаяся вода в бетонном желобе канала. Стук дятла где-то вдалеке, естественный, деловитый. И, кажется, нет там никаких невероятных жаб-магогов, сомов-феодалов и прочей, явно порожденной воспаленной фантазией дизайнеров виртуала, ерунды. А есть колхозное (хотя о чем это я, фермерское, без сомнения, фермерское) поле, и надсадно пыхтящий трактор, и… Замечтавшись, касаюсь кончиками пальцев камня.
Свет померк.
Свет зажегся.
Пока пребывал между мирами, успел рассмотреть транспарант:
— Внимание! Доступен следующий этап Игры! Ценз: Вход группой от 2 до 12 участников. Совершеннолетие. Тип гекса: Универсальный, миролюбивый. Точка старта: Площадь. Время старта…
Отложим вопрос с продолжением приключений. Надо от пережитого отойти малость.
Неожиданность! Одежда на мне все та же, в которой уходил из дома. Новенькая, еще пахнущая магазином. А вот место другое. Та самая площадь, с которой стартовали в прошлый раз. Только безупречно ровными рядами кабинок уставленная. Как на выборах. Только кабинок много больше. Хлипкий каркас, с трех сторон материя, да шторка тканевая. Собственно, площадь я рассмотрел лишь когда наружу из кабинки вышел.
— Пуф!– порыв ветра приподнимает шторку у кабинки поблизости. Кто-то еще прибыл из командировки в виртуально-совмещенное пространство, судя по всему.
— Ну что ж, чем ближе к дому, тем лучше. «Дом, дом, родной дом»,– поет сердце. «Не так сразу»,– предостерегающе поднимает голову рассудок. С площади убраны торговые точки. Вон там, у скамеек, стоял павильон в виде кофейной чашки. С соответствующим ассортиментом. А слева от фонтана располагалась сувенирная лавка. Она тоже отсутствует. Зато добавился забор по периметру. Ажурный, неброский, почти сливающийся с пейзажем. Но высокий и прочный, металлические заостренные прутья как копья торчат.
— С удачным возвращением вас, Владислав Егорович!– ко мне спешат двое молодых людей. Говорит неприметный, в сером костюме и бежевой рубашке. Второй коренаст и крепок. А еще молчалив. Думается мне, они дополняют друг друга, когда берутся за решение проблемы. И, судя по всему, на данный момент их проблема,– я.
Интуиция не подвела. Просьба изложена дипломатично и корректно. «Не мог бы я проехать… всего лишь для беседы… для всеобщей безопасности…. Много времени не займет…»
Ну что ж… если надо, значит надо!
— Здравствуйте, Владислав Егорович.
Руку мне протягивает моложавый шатен крепкого телосложения, вполне вероятно, борец или штангист в не столь уж отдаленном прошлом. Приятная улыбка, мягкие черты лица, ни намека на официоз.
— Доброе утро!
Двое сопровождающих остались за дверью. Спортивные молодые люди любезно пригласили меня во временный центр размещения переселенцев для «профилактической беседы». Настолько любезно, что я с ходу счел за благо согласиться. Преемники КГБ если и шутят, то, наверняка, исключительно в кругу семьи.
— Позвольте угостить вас чаем?
В углу узкой, словно школьный пенал, комнаты, тумбочка. На ней с энтузиазмом клокочет электрический чайник «Филипс». Кажется, буквы на оригинале были другие. Ну так импортозамещение ведь не дремлет, верно?
— Знаете, я наверное, до дома потерплю.
— Ай-я-яй,
