меня. И это приносит успех. Он пару секунд смотрит на меня темными глазами, а затем делает пару шагов назад, увеличивая между нами расстояние.
Осознав, какая картина сейчас открывается всем вокруг, я опускаю голову, разворачиваюсь и устремляюсь к своему упавшему мотоциклу. Его нужно поднять. А еще нужно подготовиться к финальному заезду.
Наблюдая за тем, как Ноа и Кай лидируют за два круга до финиша, я понимаю, что в финальной гонке будут именно они. Пока Аарон крутится около своего мотоцикла, я стараюсь держаться от него подальше. Но он все равно настигает меня в организаторской палатке.
– Прости, что накричал на тебя.
Я киваю.
– Я не хотел тебя обидеть и…
Но Аарон не договаривает. Его перебивает Кай, который появляется будто из ниоткуда. Он встает между мной и Аароном.
– А ты неплохо разобралась с Доуном, – говорит он. – Но я не он. Это так, напоминание. На всякий случай.
Кай разворачивается и уходит, но я вижу, как Аарон специально цепляет его плечом.
– Тебе стоит убедить ее не участвовать в финальном заезде, – обращается Кай к Бэйкеру. – Мало ли что может случится.
– Я сама решаю, где мне участвовать, а где нет. Это так, напоминание. На всякий случай.
Паркер усмехается:
– Я говорил, что мне нравятся дерзкие?
– А я говорил, чтобы ты свалил отсюда? – встревает Аарон. – Если нет, то говорю.
– Подумай о финальном заезде, Эмма. Не стоит так сильно рисковать.
После этих слов Кай скрывается из виду.
Я бросаю пустую бутылку воды в мусорный бак и собираюсь выйти из палатки, но Бэйкер преграждает мне путь.
– Что еще? – поднимаю я голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Тебе лучше не участвовать в заезде, Эмма.
Снова одно и то же. Я пытаюсь обойти Аарона, но он хватает меня за талию.
– Какого черта, Бэйкер? Отпусти меня!
Он прижимает меня к себе так близко, что я чувствую его запах. Немного древесный. Теперь я с трудом поднимаю голову. Его близость затуманивает мне мозг. Наши взгляды встречаются, и будто все вокруг замирает. Ни он, ни я не произносим ни слова. Мы просто стоим. Стоим и смотрим друг другу в глаза.
– Рон, ты, случайно, не… Упс.
Услышав голос Ноа, Аарон отпускает меня, и я на автомате делаю два шага назад.
– Прости, что помешал… не знал, что вы тут…
– Ты что-то хотел? – поворачивается к нему Бэйкер.
– Да, хотел спросить тебя, где Эмма, а тут…
– Ничего не было. Мы просто разговаривали, – встреваю я в их разговор.
Ноа смотрит на Аарона и, странно улыбаясь, кивает:
– Окей.
Он переводит взгляд на меня:
– Ты круто сделала Доуна на треке, я не успел тебе сказать…
– Ноа, – прерывает его Аарон. – Гонка через несколько минут, нам пора.
Мы втроем выводим свои мотоциклы на стартовую линию, где Кай Паркер уже ждет в полной готовности. Я сажусь на байк и надеваю шлем. Меня и Кая разделяют Ноа и Аарон, но он все равно постоянно поглядывает в мою сторону. Я слышу голос Аарона:
– Чего смотришь? – Он, должно быть, обращается к Каю.
– Зря она пошла на это, – отвечает тот.
Это мы еще посмотрим.
– Это мы еще посмотрим.
Я оборачиваюсь на Аарона и улыбаюсь ему, хоть он и не видит этого.
Звучит отсчет. Все заводят свои моторы. И как только срабатывает сирена, мы срываемся со старта. Надеюсь, этот заезд не закончится на больничной койке.
Я думала, что на протяжении всего заезда буду держаться в хвосте, но у Паркера был другой план. Он постоянно находился рядом и не давал мне спокойно вздохнуть. Рядом с ним я чувствовала, как нарастает моя паника. Но Аарон и Ноа не давали ему совершить то, чего он так хотел. То один, то второй Бэйкер вклинивались между нами и спасали мой зад. Я, конечно, была премного им благодарна, но на предпоследнем круге решила сама встать на свою защиту.
Поворот за поворотом я преодолеваю, чуть не вылетая с трассы. Я каждый раз чувствую, как какой-нибудь дюйм может решить итог этой гонки. И каждый раз сражаюсь изо всех сил, чтобы остаться в игре.
На последний круг я захожу с ощущением мандража, потому что уверена – именно на нем Паркер сделает то, чего так яростно хочет. Если опытный гонщик Аарон не смог с ним справиться, то что говорить обо мне?
Я замечаю, как братья Бэйкеры выстраиваются сзади по бокам от меня, оттесняя Паркера. Должно быть, у них есть какой-то план. Но когда Аарон оттесняет меня к краю трассы, мне этот план перестает нравиться. Потому что я на секунду теряю управление из-за его сильного напора. Но мне удается удержать руль и аккуратно войти в поворот. Уже видна финишная линия, но до нее остается еще два поворота. На которых, видимо, все и выяснится.
Паркер не собирается просто так сдаваться. Он резко подрезает Аарона, и тому чудом удается остаться на трассе. Теперь нас разделяет только Ноа. Но я сама решаю встретиться со своим страхом один на один и, аккуратно обойдя Ноа, занимаю место рядом с Каем.
Мое решение радует его. Да вот только он еще не знает, что я задумала. Мы вместе собираемся входить в последний поворот, но я наклоняю мотоцикл слишком низко и теряю управление. Я падаю с мотоцикла и пролетаю еще ярдов десять, пока мой кислотно-зеленый друг задевает заднее колесо Кая и тот теряет управление следом за мной. Я вижу, как Ноа тормозит и собирается уже бежать ко мне, но я поднимаю визор и жестом останавливаю его.
– Я в порядке. Поезжай.
Но он меня не слушает.
В повороте появляется Аарон, который бросил борьбу после потери управления. Он, видя происходящее, срезает все повороты и подъезжает ко мне.
– Я убью этого урода, – присаживается на корточки хоккеист и осматривает меня.
– Я сама потеряла управление, Ноа подтвердит.
Аарон смотрит на Ноа странным взглядом. Я вижу его впервые. Что он означает?
– Она не вошла в поворот, – Ноа оборачивается на Кая. – И заодно снесла его. Он ехал слишком близко к ней.
– Поезжайте к финишу, – прошу я их. – Я сама доберусь. Только немного полежу еще.
– У тебя что-то болит? – присаживается на корточки Ноа.
– Нет, просто мне нужно время, чтобы понять, что произошло.
– Ноа, поезжай, – обращается Аарон к брату. – Я разберусь.
– Но…
– Поезжай, со мной все в порядке.
И, вернувшись к мотоциклу, Ноа направляется к финишу.
– Тебе бы тоже не мешало пересечь линию, – медленно поднимаюсь я.
– Я и так буду вторым, –
