Высотой чуть больше метра прямо перед ним стоял коренастый, зеленоватого оттенка, со сморщенным телом, гоблин. Парень, естественно, никогда их ранее в живую не видел, но тут был уверен, что это именно он. Лысая голова, длинные заострённые уши, такой же нос, малоприятное глазу тело, облачённое в тряпки, которые были немного не по размеру. Маленькие, но ярко-жёлтые глаза, длинные пальцы на хрупких руках почему так и говорили, что могут запросто придушить, и из такой хватки не вырваться. Он сам явно сторонился человека, но был заинтересован в беседе, поэтому перестал скрываться. Андрей сразу почувствовал, что это именно он следил за ним всё время.
— Доброй ночи, — скрипящим и кряхтящим голоском произнёс гоблин слова, которые небольшим эхом пронеслись по коридору, отчего парень вздрогнул.
Андрей продолжал молча стоять и смотреть на него. Он не понимал, что ему делать. Отправиться за Крамовским или вести беседу? «А вдруг он набросится на меня? Я хоть и выгляжу больше и сильнее, но чёрт их разберёт, этих гоблинов. Я первый раз с таким сталкиваюсь?»
— Я извиняюсь за такое бесцеремонное посягательство на ваше личное пространство. Меня зовут Пин. Как вы уже могли заметить, я гоблин.
Андрей чувствовал какой-то подвох, но пока не понимал, какой. «Слишком любезен. Не верю, что такие существа добрые».
— Что тебе нужно? Откуда ты тут взялся?
— Эта больница — важный объект для исследования вашего человеческого мира. А я ответственный за него.
— Исследования? В каком смысле?
— Это вас не касается, — резко, но первый раз с некой улыбкой, ответил гоблин. — Прошу простить за такие грубые слова, но не могу вам ответить на этот вопрос. Зато, хотел бы узнать про вас побольше. Наверное, вы заметили нечто необычное, когда посетили одну из палат этого заведения?
«Он явно что-то хочет от меня, но что? А если он не один? У меня нет никакого оружия».
— Я бы тоже хотел знать, что в этой комнате такое, что чуть не помер внутри.
— Знаете, что вы первый человек, организм которого так отреагировал на это место. Удивительно. Вполне возможно, что вы обладаете какими-то силами, о которых даже сами не подозреваете.
— И ты хочешь ими завладеть?
— Нет, что вы. Ни в коем случае. Я бы хотел сделать вам небольшое предложение. Посетить одно место. Абсолютно отличное от этого. Необычный город.
— Другой мир?
— Можно и так сказать. Возможно, там вы получите ответы на терзающие вас вопросы. Поймёте собственную силу, которой владеете. Просто небольшое путешествие туда и обратно.
«Что-то он мне пытается зубы заговорить. Явно же врёт».
— Слушай, мне это совершенно неинтересно. Я тут искал девочку, и только.
— Девочку? — удивился Пин.
— Ну, да. В той палате я снаружи видел девочку…
В этот момент Андрей понял, что зря сказал об этом. Морда гоблина явно изменилась на удивлённую с примесью злости. В голову парня сразу стали лезть мысли, что она как-то может быть связана с этим существом.
— Удивительно, что вы кого-то могли так увидеть. Странно (задумался). Но, знаете, так даже лучше. Если вы отправитесь в этот город, то сможете встретить и девочку. А так вы её не найдёте в этой больнице.
И вот теперь Андрей явно чувствовал, что с той девочкой действительно приключилась беда, а гоблин имеет к этому отношение. «Попробовать рискнуть? Это же чистое самоубийство, вот так идти непонятно куда с существом, которое не вызывает доверия. А вдруг всё было обманом с самого начала, чтобы меня поймать тут?»
— Зачем тебе я? Какой с этого всего толк?
— Чисто исследовательский. Вы посетите доселе невиданное место, мы узнаем (как и вы сами) о новых возможностях организма человека. Тем более, раз вам так интересен человек, которого видели, то сможете с ним пообщаться. Всё предельно понятно.
— Но, ведь это не за просто так? Что-то ты явно хочешь взамен?
Гоблин с улыбкой потёр свои тонкие руки.
— Всего лишь небольшая плата, не более. За посещение я бы хотел взять немного вашей энергии, вот и всё.
Андрей стоял полностью растерянный. «Он врёт. Явно врёт. Просто идиотское предложение, чтобы посетить какое-то опасное место. Какие к чёрту исследования. Тем более он хочет моей энергии. Может даже стал догадываться, что её у меня много? Он изначально следил за мной? Ждал пока Крамовский покинет меня. Значит, понимает, что он с «Имира»? Его история прямо придумана на ходу. Реакция на девочку была странной. Он не знал, что она посещает это место? Её реально могут держать в заложниках? Но, я же буду идиотом, если соглашусь на его предложение, и куда-то пойду. Кто вообще в здравом уме клюнет на такое? Откуда не возьмись, посреди больницы появляется гоблин (самый настоящий) и предлагает отправиться в какой-то другой мир. Но…но…почему я уверен, что тот ребёнок может быть в беде? А вдруг это мой шанс помочь ей? Да и по сути, от меня какой толк, кроме получения энергии? Я ведь ничего не умею и не знаю».
— Ладно, давай посмотрим, что ты там предлагаешь, — после небольшой паузы, сказал Андрей, прислушиваясь, нет ли рядом Крамовского.
— Прекрасная новость. Тогда, пройдёмте, — гоблин обрадовался такому решению и зашагал дальше по коридору. Андрей медленно пошёл за ним, держа в уме то, что придётся резко бежать от него в любую секунду.
Происходящее было слишком странным для парня. Даже несмотря на то, что произошло с ним несколько месяцев назад. В редких окнах Титов видел луну, которую стали немного теснить тучи. Слабый снег мелкими хлопьями падал, добавляя эффекта всей картине. Коридор был пуст и тих. Гоблин остановился у одной из дверей. На ней не было никаких табличек, но сразу было понятно, что это никакая не палата. «Судя по всему, что-то вроде подсобного помещения. Там может прятаться кто-нибудь ещё и напасть на меня. Ловушка?» Гоблин повернулся к парню и махнул рукой на дверь.
— Мы пришли. Здесь переход в то самое место. Если вы, всё-таки, не передумали, то прошу заходить.
— Один? Ты останешься здесь? — парень нервничал и уже хотел бросить эту идиотскую затею.
— Естественно. Мы, как родившиеся там, имеем другие пути перехода. А этот для нас закрыт.
«Мы? Значит, есть и другие такие гоблины. Ну, точно ловушка. Что делать?»
— Я ведь могу развернуться и уйти, — Андрей словно пытался подловить его на таких словах.
— Ваше право. Я же никого не держу. Просто предложил. Но, тогда вы точно не увидите ту девочку.
«Всё слишком по-идиотски. Ему нужна моя энергия. Я умру, если буду следовать его словам?
