слишком удобной получилась смерть графа. Она произошла очень вовремя. Нет, эти два дела определенно связаны.
– Ты сыщик, а не я, – недовольно сказала спортсменка.
– В любом случае у нас не хватает данных. Посредник, динамит, анархисты и убийство легко укладываются в одну схему. Малефик, посредник, серебряные цепи и бойня – в другую. Вместе эти схемы не работают.
Вместо ответа Жанна посмотрела на часы, висевшие на стене.
– Уже поздно. Мне пора, – встав на ноги, произнесла она. – Будет забавно, если тебе позвонит дядя, чтобы привлечь тебя к моим поискам.
– Это будет очень весело и очень опасно, – хмыкнул Лео. – Мне казалось, что тебе нравится риск, Жанна?
– Не торопитесь, месье Милано, – игриво сказала Граммон. – У нас все еще впереди.
Посадив возлюбленную в экипаж, младший следователь вернулся домой. С трудом раздевшись, Леонардо сделал несколько глотков из фляги Мишеля и лег спать.
Его ожидания оправдались, кошмары не заставили себя ждать.
Лео проснулся рано, нащупал под подушкой оружие и только потом выключил будильник. За ночь он просыпался трижды. Каждый раз ему снилось, что демон и малефик добрались до него и рвут на куски.
Обозвав себя трусом и мнительным идиотом, младший следователь убрал серебряный нож под подушку. С ним заснуть оказалось капельку легче.
Выругавшись, Милано пошел в ванную. Включил холодную воду и залез в душ. Водные процедуры принесли с собой бодрость и злость.
Приведя себя в порядок, младший следователь направился на кухню. Оставленные Жанной продукты нашлись на столе. С трудом Лео смог сделать из них простейший завтрак.
«Нет, определенно она волшебница. Ненавижу готовить», – подумал Леонардо, запихивая в глотку получившийся результат.
Правда, сегодня ветчину он резал с особым удовольствием. Представлял на ее месте одного подонка, заигравшегося с темной энергией. Стало капельку легче.
Одевшись, младший следователь отправился на работу.
На выходе из дома он столкнулся с мальчишкой-газетчиком. Минус десять су и у него в руках свежий выпуск «Вестника Свободы».
Опустившись на лавочку, Милано углубился в чтение. Первая и вторая полоса ожидаемо были отданы описанию событий в ресторане.
Лео пробежался глаза по тексту и понял, что такой феерический бред он читал лишь однажды. Когда суд вынес решение по делу его брата.
На третьей полосе были новости, посвященные выставке. Известие о прибытии наследника престола Рутенской Империи на открытие должно было занять первую страницу, но из-за событий в «Милом друге» ушло на третью.
Газетчики не забыли пройтись по консулу, ярому республиканцу и противнику монархии. Собственные убеждения не помешали главе государства пригласить великого князя для совместного открытия грядущего мероприятия.
В целом, тон статьи был положительный. Журналисты с придыханием описывали мощь имперской армии, самой большой на континенте, а также самой «талантливой», что по численности, что в процентном соотношении.
После этого угадать общий посыл статьи не составило труда.
– Выставка привлекает в столицу всех. Начиная от иноземных принцев, заканчивая могущественными малефиками, – сложив газету, сказал Леонардо. – И все это в одно время. Стоп! Декларация, льготный кредит, грядущий союз, анархисты, темный маг, которому нужен демон именно здесь и сейчас…
Мысль, которая пришла в голову, ему очень не понравилась, но она все объясняла. Связывала две схемы.
В отделении царила нервозная атмосфера. Охрана на входе была усилена, а тщательность проверки возросла в разы, служащие в коридорах выглядели так, словно с минуты на минуту откроется новый Прорыв. Прямо в подвале бюро.
В их кабинете помимо Мишеля сидел уже знакомый старший инспектор. Судя по лицу Бастона он предпочел бы оказаться в одной комнате со львом, чем с напарником Леонардо.
– И тебе доброе утро, салага, – хмуро сказал Граммон, когда Лео вошел в помещение. – Чем порадуешь?
– Вопросом. Гранье был связан с организацией выставки?
– Да, это входило в круг его обязанностей, – нехотя ответил старший инспектор. – К чему это?
Вместо ответа Милано положил на стол газету, указал на заголовок. На несколько секунд в кабинете повисла напряженная тишина. Инспектор и следователь переглянулись.
– Рассказывай, – буркнул Граммон.
– Завтра в столицу прибывает наследник престола Рутении великий князь Константин. Он должен совместно с консулом открыть выставку.
– Мы планировали сообщить эту информацию позже, – недовольно сказал старший инспектор контрольной комиссии.
– Малефику был нужен только Гранье. Он дал бы ему доступ к павильону в день открытия. Вот только что-то пошло не так. В последний момент. И чиновника пришлось устранять, причем очень грязно. Думаю, в ресторан он пришел, чтобы спасти свою шкуру, обменять ее на информацию. Чернокнижник решил не рисковать, поэтому приказал убить всех. Или же он просто хотел нас запутать. Спрятать труп на кладбище.
– Интересно, очень интересно, – схватившись за подбородок, произнес Бастон. – Продолжайте, молодой человек.
– Ставки очень высоки, поэтому чернокнижник действует так кроваво. Ему нужны гарантии, он предпочитает перестраховаться. Цепь нужна была для полного контроля над демоном. Вот только ему не везет. Де Круа тоже сорвался с крючка. Его устранили союзники малефика – анархисты.
И следователь, и инспектор наградили Лео одинаково недоуменными взглядами.
– Выставку хорошо охраняют. На открытии будут солдаты консульской гвардии и агенты РКК. Но они будут ждать удара от обычных людей, не от потусторонних сил, – начал быстро объяснять Милано.
– Вот только в охране великого князя есть наши коллеги. После убийства прошлого императора Рутения очень нервно относится ко всему потустороннему. Они будут ждать удара темного мага, – понял его мысль Мишель.
– Верно! Но никто не будет ждать совместного удара. Темная энергия, динамит и террористы. Если ударить вовремя, никакая защита не устоит!
– Это бред, – веско сказал Мишель. – Зачем малефику все это нужно?
– Я бы не был так категоричен, – не согласился с ним старший следователь. – О теракте на выставке нам было известно давно. Это самая очевидная цель. Мы сумели ликвидировать две боевые группы, арестовать груз оружия для них. Очевидно, анархисты пришли в отчаяние и решили связаться с чернокнижниками. Это объясняет общую сумбурность и поспешность их действий. После инцидента в «Алом плаще» они не рискнули уничтожить Гранье обычными средствами. Боялись попасться. И проблемой занялся малефик, который скрыл срубленное дерево лесным пожаром.
– А еще отвесил нам смачную пощечину. Если повторится история с первым консулом, только в гораздо большем масштабе, то бюро будет опозорено. И малефики воспримут Республику как легкую добычу. Этого чернокнижник
