улице день. Кто-нибудь вообще понял, что я пропала? Моя коллега, вероятно, ненавидит меня и думает, что я проспала или что-то в этом роде. Это уже не в первый раз.
— Сэм, ты должен отпустить меня, — говорю я, выпячивая грудь с притворной уверенностью.
Он смеётся.
— Этого никогда не произойдёт.
— Зачем ты это делаешь?
— Всё, что тебе нужно было сделать, это позволить мне полюбить тебя, и до этого бы не дошло.
— Ты меня не любишь. Ты меня даже не знаешь!
Сэм отворачивается от меня и подходит к фотографиям. Его пальцы касаются изображения, прежде чем он срывает его и рассматривает фотографию.
Он рассматривает её?
— Ты можешь видеть? — спрашиваю я.
— Да, и я также видел, как ты попросила свою коллегу сказать мне, что тебя там не было.
Я тяжело сглатываю.
— Я думала, ты слепой…
— Твой маленький дружок смог ослепить мой левый глаз, но я не стал закапывать правый, потому что он начал жечь сразу, как только капли попали в глаз. Теперь большая часть моего зрения сосредоточена только в одном глазу.
— Мне очень жаль, Сэм. Я ничего об этом не знала, — говорю я.
Конечно, я знала, но мне приходится лгать. Мне нужно как-то выбраться отсюда.
Он снова смотрит на фотографию в своей руке.
— Почему он, а не я?
Я даже не знаю, что на это ответить. То, что произошло с Сэмом, произошло только по команде его сестры, но он явно чувствовал что-то, на что я не могу ответить взаимностью.
— Мы с Дэл…
— Он выглядит лучше меня, не так ли? У него нет шрамов, — он указывает на ужасные ожоги вокруг глаз и на щеках.
Нет, он не псих.
Ну, может и псих, только в другом смысле. Я чувствую себя с ним в безопасности в самые опасные моменты. Что касается Сэма, то рядом с ним, я всегда испытываю просто страх и беспокойство.
Когда я не отвечаю, он тянется к камере на столе и фотографирует меня. Яркая вспышка на мгновение ослепляет моё зрение. Затвор камеры снова щёлкает, и я вздрагиваю от яркого света.
— Ты такая красивая, — шепчет он, проводя большим пальцем по экрану.
Он кладёт камеру на стол и поворачивается ко мне.
— Теперь я хочу сделать ещё несколько смелых кадров. Ты готова стать моей идеальной моделью?
Я качаю головой. Если выбор будет стоять между смертью и подчинением его несогласованным фетишам, я лучше умру. У Сэма нет стоп-слова.
Где-то в доме хлопает дверь, и мы резко поворачиваем головы на звук.
— Какого чёрта? — рычит он, делая шаг к двери. Прежде чем он успевает продвинуться дальше, дверь резко распахивается, и в комнату проникает дневной свет. Я всё ещё ослеплена от вспышки камеры, поэтому не могу чётко разглядеть черты лица этого человека, но знакомый голос оживляет мою надежду.
— Какого, блядь, чёрта ты задумал с ней сделать? — спрашивает Дел.
— Как ты меня нашёл?
— Ты не единственный сталкер в этой комнате. Я знаю, что ты последовал за ней в лес в тот день.
Дэл бросается вперёд, но Сэм хватает камеру и направляет на него свет яркой вспышки. Это останавливает его на полпути. Он пытается прикрыть руками глаза, но уже слишком поздно.
— Каково быть слепым, Дел? — спрашивает Сэм.
Он ждёт, пока Дэл снова попытается открыть глаза, прежде чем ещё раз щёлкнуть камерой.
— Ебать! — выругивается Дэл.
— Так будет более справедливо, не находишь? Чтобы ты был таким же слепым, как я? — его голос сменился на противное карканье от волнения. Раздражающее, как если бы водили ножом по стеклу.
— Я убью тебя! — кричит Дэл, нащупывая стол позади себя и следуя за голосом Сэма.
Я кричу, когда звуки ударов плоти прорывают тишину. Я не знаю, кто кого бьёт. Что-то падает на пол и разбивается, а кто-то кряхтит, когда воздух выбивается из лёгких. Мне хочется потереть глаза и убрать этот ужасный свет, чтобы я могла нормально видеть, но плотно застёгнутые ремни на моих запястьях не дают мне этого сделать.
Когда мерцающие круги в моих глазах исчезают, и я, наконец, могу видеть, мне хотелось бы оставаться слепой, от развернувшихся действий передо мной. Сэм сидит на Дэле, снова и снова нанося ему удары по лицу. Если он проиграет, то и я проиграю. Что тогда Сэм со мной сделает? Убьёт меня? Оставит меня своим чёртовым питомцем?
— Давай, Дэл! — кричу я. — Ты лучше его!
Моя поддержка, кажется, помогает, он поднимает бедро и переворачивает Сэма на спину. Их положение поменялось, и удары продолжаются, только на этот раз я радуюсь каждому звуку, который слышу.
— Ты разрушил мою жизнь! — рычит Сэм.
— Ты педофил, и жуткий ублюдок! — Дэл бьёт кулаком Сэму в нос. — Ты сам разрушил свою жизнь!
Это правда? Откуда он знает? На данный момент меня это не удивляет. Я сильнее борюсь с ремнями на запястьях. Если у него есть опыт причинения вреда людям — и притом детям — неизвестно, на что он готов пойти.
— Не нужно было меня ослеплять! — кричит Сэм.
— Я не хотел, чтобы ты смотрел на то, что принадлежит мне. Я пытался остановить тебя, прежде чем дело дошло до этого, но вот к чему это привело. Мне следовало посадить твою задницу в тюрьму с фотографиями из твоего компьютера.
— Ничто не удержит меня от неё. Разве ты этого не понимаешь? Даже если тебе удастся засадить меня в тюрьму, они не смогут держать меня там вечно. Они никогда этого не делают. Я найду её, как только выйду.
— Тогда я, блядь, тебя убью.
Дэл слезает с Сэма. Он бросает на меня взгляд, его лицо всё в крови. Позади него Сэм идёт за стоящей в углу метлой с металлической ручкой. Дэл оглядывается вокруг, его глаза яростно ищут что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он хватает канцелярский нож, наполовину зарытый под стопкой фотографий.
Они снова сталкиваются, размахивая руками и ногами. Лезвие ножа скользит по ручке метлы, рассыпая искры. Наконец раздаётся хлюпающий звук, и я предполагаю, что битва окончена, что Дэл победил.
Но Дэл отшатывается назад с торчащим ножом в нижней части живота.
— Нет! — кричу я, тряся стул, отчаянно пытаясь вырваться.
Дэл смотрит на меня, прежде чем упасть на колени. Его руки сжимают лезвие, и он смотрит на него с неверием. Сэм подходит к нему ближе, не упуская возможность съязвить:
— Каково это чувствовать себя лузером?
— Иди ты на хуй, — шипит Дэл.
Сэм толкает его, и Дэл падает на спину.
