или кривляться, а просто, внимательно перечитав написанное, кивнул головой и приложил свою печатку. Она снова полыхнула оранжевым и на бумаге появилась размашистая подпись. Девушка молча кивнула и убрала бумагу в стол.
— Идёмте, я провожу вас к выходу.
Взяв самое обычное такси, мы доехали до самого обычного ресторана, где минут пять вдумчиво делали заказ.
Разговор не начинали, пока не принесли заказ. После чего дед обратился к дриаде:
— Милая, а тебе доступна магия про тишину? Ну, чтобы не подслушивали?
— Конечно! — аж возмутилась Аива. — Это же самая простая из магий, все подростки ей владеют, чтобы родители не подслушивали. Особенно у гномов, нам не так важно, — она ухмыльнулась. — Секундочку!
Ничего не произошло, но красотка мило улыбнулась:
— Готово! Можем поговорить! Нас не просто не слышат, нас в принципе не замечают!
— Погодите, — отморозилась Анжела. — Что значит гномы, это которые из сказок, из детства? Я не так услышала?
— Да всё ты так услышала, — вздохнул я. — Познакомься ещё раз, это Аива, и она дриада.
В подтверждение моих слов любимая сняла одну перчатку и помахала четырёхпалой ладошкой перед носом у Анжелки. А потом сделала свои глаза обычными для её вида, то есть огромными. Блин, надеюсь, магия действительно отводит глаза от нашего столика, это же палево невероятное!
— Но… но… этого просто не может быть! — наконец выговорила ошарашенная девушка. — Вас не существует, вы — просто сказки на ночь, которые любящие бабушки рассказывают внукам!
— По твоему, откуда взялась технология, которая тебя чуть не убила сегодня ночью? — мягко улыбнулся я на это заявление. — Это подарок дриад. Как и многие другие, пока для тебя секретные.
— Пока? — очнулась девушка, завороженно глядя в огромные глазищи дриады. — Я смогу быть допущенной к таким секретам?
— Всё намного сложнее, — грустно усмехнулась Аива. — Чтобы выжить, тебе придётся стать одной из сестёр моего народа. Жить как мы, думать как мы, колдовать как мы. Да, я действительно тебя спасла от смерти, но, как верно сказал Антон Сергеевич, на этом ничего не закончилось. После моего вмешательства ты уже стала одной из нас. В тебе сейчас набирает силу магия моего народа. А её оставлять без присмотра, в отличие от вашей, просто нельзя, она убьёт тебя.
— Уф-ф-ф, как всё сложно, мило улыбнулась девушка, тряхнув серебряной гривой и замерев. — А что у меня с волосами?
Ну да, после мерзкого мышиного цвета её новая причёска сражала наповал даже без участия милого личика и отличной фигурки. Настоящая платина, блестящая, переливающаяся.
— Ты смогла пройти вторичное глубинное слияние со своей бабочкой, — грустно, как мне показалось, сказала Аива. — Это изменило вас обеих. Поверь мне, не только внешне. Ты теперь очень мощный маг, впрочем, я уже говорила.
— Так всё дело в бабочке? — вскинулась девушка. — Так я одну Орлову вручила! Графу Орлову, министр который. Спаси нас Стрекоза, что же теперь будет? Вы сможете его спасти? И дриады… они ведь все женщины? Как же он присоединится к вашему народу, он мужчина! Что я натворила?!!
— Спокойно, — рука дриады, снова одетая в перчатку с поддельным пальцем, обняла ладошку Анжелы. — Ему ничего не угрожает. Во-первых, он мужчина, а во-вторых добиться слияния с бабочкой почти невозможно. Я тебе потом объясню.
— Кстати! — подпрыгнул старик. — Я же должен доложить, извините.
Он достал телефон и покинул купол тишины и незаметности. Вернулся он далеко не сразу, чем-то озабоченный.
— Андрей, — сказал он. — Орлов очень хочет нас видеть. Через час встреча. Потому, доедайте, до его офиса отсюда десять минут пешком.
— Так это куча времени, — улыбнулся я. — Как раз успеем позавтракать, ну, или, скорее пообедать.
Купол тишины спал, и мы попробовали отдать должное местной кухне. Если честно, еда была так себе, на троечку максимум. Причём, по десятибальной шкале. Но жрать хотелось дико, потому «мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус».
Примерно через десять минут входная дверь с пинка распахнулась, чуть не вылетев с петель, и в ресторан ввалилась вдрыбадан бухая компания. Судя по их виду, гулять они начали минимум вчера.
В прошлом мире я обожал Питер, но терпеть не мог питерцев. Город контрастов, сука. Или люди, на серьёзных щах обсуждающие Гюго и Рембрандта, через пару минут перешедшие к разговору о классицизме в архитектуре и закончившие обсуждением «капитанской дочки». И смотрящее на тебя, как на дауна, когда ты спрашиваешь, а кто такой Валаам, и чья ослица? Ну мне, реально, всегда было параллельно на картины, и что? Я теперь дно?
Второй категорией было быдло, в самом худшем его проявлении, причём с замашками первых. А третьей прослойкой были обычные люди. Но их было настолько мало, что их можно просто не учитывать, к тому же, в основном это были «понаехи».
Никогда не забуду, как меня гоп-стопили с ножом в руках, читая стихи, объясняющие, почему я должен поделиться с уродами кровно заработанными. В итоге, мне настолько понравилось, что я не дал им денег, но пошёл в магазин и купил бутылку водки в благодарность за что-то новое и необычное. Гопота осталась довольна, я остался цел и с крутыми воспоминаниями. Да, Питер…
Похоже, здесь какая-то аномальная зона во всех мирах, поскольку ввалилось именно быдло. Оглядев зал мутными глазами, они дружно залипли на задницах девушек, сидящих со мной.
Недолго думая, один из них, парень с переломанными носом и ушами, направился в нашу сторону. Хороших вариантов не было, а начинать конфликт с того, что этот урод облапает девчат, я не был готов. Эту мерзость надо было упредить.
Перегородив бухому придурку дорогу, я ласково поинтересовался:
— И куда мы так прём? Девушки со мной. Разворачивайся!
Он поднял на меня красные глаза, в которых читалось отсутствие на намёк интеллекта, и промычал:
— Отойди, зашибу!
Эх, бедолага. Я же могу заглянуть в будущее! И однозначно увидеть, что уговоры не помогут. Собственно, я уложил бы его даже без предвидения, настолько бухой он был. Пока парень поднимал руки, я мог бы станцевать вокруг него, попить пивка, и вернуться. Хотя, судя по его виду, он был обученный боец. Ну, или сильно невезучий.
Но пришлось действовать на опережение. Пара несильных ударов, чтобы не покалечить, и громоздкое тело грузно осело у моих ног. Что чертовски не понравилось его компании. Громко топая, они рванули в моём направлении. И тут же прилегли поспать рядом. Детский сад, просто. Пьяный.
Вернувшись за стол, я улыбнулся восхищённым взглядам девушек. Впрочем, гордиться было совершенно нечем, это как детей обидеть. Тупых, агрессивных и сильных.
Дед внимательно посмотрел на меня и спросил:
— Зачем ты их вырубил? Вот только сейчас не надо про предсказания!
— Не, — ухмыльнулся я. — На этот раз это просто предчувствия.
— Понял, — абсолютно серьёзно ответил Сергеевич. — Я так и подумал. Хорошо, тогда хвалю. Девушки, вы поели? А тот тут пахнет невкусно, перегаром, ссаниной и непонятно чем. Предлагаю подождать в приёмной Орлова, там, кстати, шикарный кофе подают.
Я расплатился с немного ошалевшим официантом и посоветовал вызвать вытрезвитель. Не знаю, есть ли такое в этом мире, но, если нет, стоит завести.
Такси везло нас по Питеру, я наслаждался видами. Всё-таки невероятно красивый город. Ещё бы что-то с населяющими его людьми сделать!
Кстати, осень здесь намного красивее, чем на юге. Листва уже практически послетала, но ещё не сгнила, радуя осенними яркими красками. На югах никогда не увидишь ярко-жёлтой листвы берёз, красных клёна. Они там просто не растут. Там два цвета — зелёный и коричневый, не то!
Сама собой всплыла в памяти песня «Вальс Бостон» от великолепного барда Сани Розенбаума. Довелось, были знакомы лично. Не друзья, но приятели. Мне всегда нравилось его творчество. Я начал тихонько мурлыкать себе под нос подходящую под настроение композицию.
Вскоре мы остановились у нужного адреса. Здание министерства обороны напоминало большой особняк, утопающий в зелени, сейчас же деревья стояли лысыми, листву тоже убрали.
К нам тут же подскочил старший сержант, и поинтересовался о цели визита. Узнав кто мы, отдал честь и побежал вокруг машины, услужливо открывая все двери. Даже водительскую распахнул, вызвав недоумённый взгляд шофёра.
После чего проводил нас в приёмную самого министра. Оказалось, что он отлучился, и нам придётся подождать. Анжела обратилась к Сергеевичу:
— Антон Сергеевич, вы говорили про бесподобный
