о своем, а Вера о своем. У нас разные темы в голове. Она явно нервничает.
Вибрирует Веркин телефон. Она смотрит на экран так внимательно, будто там что-то очень важное. А потом слегка улыбается:
— Пошли.
Мы выходим из автомобиля и в абсолютной тишине направляемся в огромный ресторан. Заходим внутрь и молча проходим мимо ресепшна. Девушка, стоящая там, ничего не говорит, значит, знает, кто пришел.
Вера стучится и приоткрывает дверь:
— Можно?
— Конечно.
В кресле сидит мужчина. Примерно такого же возраста, что братья Гордины — лет тридцати пяти. Или немного моложе. Черные глаза сканируют нас непроницаемым взглядом. На нем белая рубашка и черные брюки. Рост под два метра. Красивый, спортивный, я бы сказала — шикарный. Он поднимается и жестом руки приглашает сесть на диван.
— Дим. Прости, пожалуйста, но ты знаешь, зачем мы здесь. И если можешь, то скажи нам конкретный ответ. У нас мало времени.
— Ты сначала нормально объясни, — просит он.
Мысленно подмечаю, что мужчине абсолютно плевать на меня. Он всего разок рассмотрел меня с ног до головы и всё свое внимание перевел на Веру. Аж глаза у этого Дмитрия блестят, и я так понимаю, он тоже боролся за сердце Веры, но она выбрала Артема.
— Моей подруге работа нужна. Почему не беру к нам? Потому что это личное. Не могу всё рассказать, прости. Но если и у тебя никак, то ничего страшного.
Вера тоже нервничает. Наламывает себе пальцы так же, как я несколько минут назад в ее машине.
— Ну конечно возьму. Но хотя бы скажите — опыт есть?
— Есть, — отвечаю моментально, — я работала на ресепшне. Обещаю не подвести.
Мужчина кивает и снова переводит взгляд на Веру.
— А ты как? Счастлива? — спрашивает с грустью. Уголки его губ чуть приподнимаются, изображая улыбку, но она натянутая.
— Всё отлично. Спасибо, — Вера отвечает коротко, и я понимаю, что она просто меняет тему. — А Лика с Вадимом когда приедут, ты не в курсе?
— Через пару недель.
— Отлично, — Вера не знает, о чем говорить. — Ты скажи, когда приступать к работе? Какие у вас тут правила? Когда и во сколько приходить?
— Завтра утром приступает, — заключает мужчина. — Вы же справитесь, надеюсь?
— Естественно. Спасибо огромное.
Он снова кивает. А я чувствую себя пустым местом. Ничтожеством.
— Мы тогда пойдем. Оставим номер телефона, пусть твоя секретарша всё пришлет Алисе, можно же так, да?
Вера скорее хочет свалить отсюда, но не знает, как это сделать и при этом не задеть мужчину.
— Конечно. Можете идти.
Мы молча поднимаемся и выходим. Вера облегченно выдыхает, как только садимся в машину.
— Вер, кто он? — наконец, осмеливаюсь спросить.
— Тот, кого не любит Артем. И если муж узнает — мне трындец.
Глава 14
Алиса
Очередной день. Новая работа и тоска. Я не в силах что-либо изменить. К сожалению, моя судьба такова. Привыкла терять любимых, а родные… Ну какие там родные? Отец? Да он меня видеть даже не захотел после моего рождения. Брат? Я для него крутая фишка, которой он воспользовался, чтобы майора от дела отстранили. Ведь он много чего знал о банде Антона. Вышел на их след.
И всё. Больше у меня никого нет, если не считать Веры.
Единственное, я очень скучаю по Дашке, но, конечно же, к Стелле больше никогда не пойду! И я до сих пор не понимаю, как умудрилась оставить там телефон? Нет, я в курсе, что всё это было запланировано, но почему я, тупая, не додумалась взять его, когда выходила из квартиры той дряни?
Есть только одно объяснение — Стелла прекрасно справилась со своей ролью жертвы. Выбила меня из колеи, спрятала мой мобильник, а я просто забыла его. Тупая. Глупая! И этим своим необдуманным поступком перевернула свою жизнь вверх дном. Потеряла безумно любимого мужчину, который, кстати говоря, уже нашел мне замену. Да, больно осознавать, но это так. А я живу дальше. Точнее — стараюсь. Очень стараюсь, потому что во мне растет частичка его.
— Алис, тебе пора домой, дорогая. Уже темнеет, — говорит моя новая подружка.
— Да. Чуть позже Верка приедет. Она что-то задумала, просила подождать, — отвечаю Наташке.
Милая девушка. Высокая брюнетка с грустными глазами. Она постоянно шутит, смеется, но правильно говорят: не каждый, кто улыбается — счастлив. Далеко не каждый.
— Лис, — она сжимает мое плечо так… по-дружески, что ли… — Мы можем чуточку поговорить? — слегка улыбаясь.
— Да. Конечно, — взволнованно отвечаю. — Что случилось?
— Давай присядем, — предлагает она и продолжает после того, как мы присаживаемся на диван. — Я знаю, что ты не очень разговорчивая, постоянно в себе. Но, блин, я вижу в тебе себя. Я была такая же, когда впервые приехала в этот город. Не знала, что делать, как продолжить жить…
Голос девушки начинает дрожать, глаза блестят от слез. Еще чуть-чуть — и она расплачется.
— Наташ, ну ты чего? — заправляю прядь ее темных волос за ухо и так хочу обнять, но если я это сделаю, она вообще не перестанет плакать.
— Мне не с кем делиться своими переживаниями. И когда я вижу тебя, мне становится легче. Да, мне стыдно за свои слова, но я просто понимаю, что не одна такая несчастная на этом свете.
— Я догадываюсь, о чем ты, — улыбаюсь ей. То же самое подумала и я, мол, не я одна страдаю. — Рассказывай свою историю.
— Да что там рассказывать… Я отца потеряла лет пять назад. Мама сразу же замуж выскочила, какого-то придурка домой притащила. Я училась тогда, студенткой была. Дома одна оставаться боялась. С ним…
Девушка закрывает лицо ладонями, всхлипывает, шмыгает носом. И я понимаю, к чему она ведет. Очень похожая ситуация. Пусть не отчим, но друзья брата приставали ко мне не раз. И это капец как неприятно. Противно. До дрожи.
— …Он каждый раз лапал меня. А когда отказывала — избивал.
— А
