автограф ротмистра Вологжанина.
Крадучись, Даша обогнула опасное место и, юркнув в полутемный закуток киоска, прижалась к тонкой стенке, прислушалась.
С той стороны доносился неясный разговор, но слова разобрать было невозможно — так шумит вода, ровно, спокойно, умиротворяюще.
Даша сгорала от любопытства и тревоги.
Диалог, который она безуспешно пыталась уловить, между тем продолжался.
— ...лабуда все это — учеба, диплом, карьера. Ты знаешь, сколько инженер получает? То-то же. Мою «Яву» видел? Мне бы на нее век не скопить, а я ее за месячишко сделал.
— А разве можно так?
— Ну ты даешь! Я, по-твоему, ворую, что ли?
— А чего тогда милиции боишься?
— Не боюсь, но остерегаюсь. Есть разница?.. Вот идешь ты по дороге, а под ногами деньги валяются. Что сделаешь?
— Конечно, подниму.
— Вот и мы поднимаем. Можно сказать, санитары природы. От нас никто не страдает. Слышал, государство — это мы? Мы тоже государство. Ну ладно, заболтался я с тобой. Еще будет время разобраться, что такое хорошо, что такое плохо. А ты про субботу не забудь...
— Не забуду.
— И учти, копия не нужна, шеф платит только за оригинал. Он у нас романтик, обожает старину всякую. Не случайно и свидание назначил у черта на куличках.
— Но при условии...
— Будь спок, только посмотрит и вернет.
(3) Камнегорск. Август 1988 года
Так ничего и не услышавшая, Даша решилась на отчаянный шаг.
Сейчас же вылезет из киоска, подойдет к Митрию и прямо посмотрит ему в глаза. Если Митрий в замешательстве отведет взгляд, значит, он встал на путь предательства. Если обрадуется?.. Если обрадуется, возможно, Хорек запугивает его.
Разгоряченная собственной смелостью, Даша вышла из укрытия и растерялась. На скамейке никого не было.
И опять выручила приметная футболка Митрия.
Сосредоточенный на своих мыслях, Митрий витал где-то в облаках, не замечая вокруг людей, и Даша передумала подходить к нему. Теперь, в отсутствие Хорька, он не годится для ее психологического эксперимента.
Пристроившись в хвост Митрию, она проводила его до автовокзала; пользуясь наплывом пассажиров, незаметно оказалась у окошка с надписью «Справки» и, прячась за чужими спинами, навострила уши.
— Скажите, пожалуйста, — обратился Митрий к дежурной, — как добраться до Выселок?
— На грэсовском автобусе, остановка Никитское кладбище...
Лицо Митрия вытянулось.
— Но ведь оттуда идти да идти...
— Не задерживайте очередь, молодой человек, — отмахнулась дежурная, — маршрутные автобусы до Выселок не ходят.
Недовольный Митрий долго изучал расписание. Пользуясь этим, Даша выскользнула за дверь и направилась к Соловьеву, который, должно быть, заждался ее.
В ПОИСКАХ ИСТИНЫ
(1) Камнегорск. Август 1988 года
— Да бросьте вы, никаких улик против Митрия нет, — стоял на своем Димыч, — одни подозрения...
— Скажи еще, выдумки, — не сдавалась Даша. — Тогда чего же он вдруг засобирался в пустынные Выселки? И как раз, заметь, после встречи с Хорьком... Они о чем-то договорились.
— А что Выселки? Там грибные места, я давно их знаю. И вообще, что это мы все вокруг да около? Давайте спросим его самого, мол, так и так, — предложил Димыч, поглаживая подживающий шрам на лбу.
— Нет, — возразил Саня, — ты просто не знаешь Митрия. Он же как кардинал Ришелье — даст вполне убедительный ответ, а мы так ничего и не узнаем.
Обсуждение ситуации затянулось, а четких выводов не было сделано.
И тут появился Митрий. Сам, собственной персоной. Легок на помине! Митрий как ни в чем не бывало дружески улыбался. Аккуратный, деловитый, он всем своим видом словно бы опровергал нависшие над ним подозрения.
— Мадам! Мсье! — последовал шутливый поклон. — Я ненадолго задержу ваше внимание, если вы соблаговолите меня выслушать.
Интересно, что он выкинет?
— А вы уверены, что записка Вологжанина не подделка? Я такой возможности не исключаю, поэтому предлагаю провести экспертизу. Ничего сложного в этом нет, нам поможет моя тетка Вера, в субботу она будет здесь, и наш дом...
Димычу еще не приходилось присутствовать при вдохновенных выступлениях Митрия, и он заслушался. А Саня с Дашей были непроницаемы.
Тетка Митрия когда-то училась в той школе, где теперь продолжил ее славу, славу медалистки, племянник. В школьном музее среди фотографий выпускников, которыми гордились преподаватели, экспонировался и портрет Митриевой тетки, профессора, доктора исторических наук, крупного специалиста в области архивных изысканий.
— Пользуйтесь случаем, мадам, мсье, — горячо закончил Митрий, — проигравших не будет, победит дружба.
И он опять отвесил поклон.
Ребята молчали.
— Смотрите, вам видней, — скис Митрий. — Я как лучше хотел. Точность в любом деле нужна, а здесь тем более. Ну думайте...
Митрий ушел не простившись.
— Напрасно мы обидели его, — высказался, ни к кому не обращаясь, Димыч. — Точность не помешала бы.
— Точность? Какая точность?! — откликнулась Даша. — Макар Андреевич не сомневается в записке, вот уж кому по правде видней. А Митрий что-то крутит.
Саня не вникал в спор. Он размышлял вслух:
— Замечательно, что Вера Степановна приезжает в субботу. Дело за малым. Следует проверить, готовы ли горячо любимые родственники к встрече. — Саня набрал номер телефона. — Квартира Дмитриевых?.. Добрый день. Вас из школьного музея беспокоят... Нет, тоже на каникулах, но уже пора оформлять экспозицию к учебному году. Мы посвящаем отдельный стенд Вере Степановне... Может быть, вы что-нибудь новое расскажете? Что? Сама расскажет? — Саня скосил глаза на притихших ребят. — А когда? Спасибо. Не подведем... Только, пожалуйста, ни слова вашему внуку об этом звонке... Ну да, сами понимаете, сюрприз...
— Ты что, рехнулся?! — встревожилась Даша. — Это же обман, фу, как стыдно!
— Ну, положим, музей нам спасибо скажет за ценную информацию, — невозмутимо проговорил Саня. — Важно другое. Тетка Вера приезжает, это правда, но в сентябре. Что скажете, а?
— Вот жук, а как красиво врал! — беззлобно рассмеялся Димыч и передразнил Митрия: «В эту субботу наш дом имеет честь...»
— А я что говорила! — Даша торжествовала. — Крутит Хитрый Митрий.
— Крутит, да еще как. Я думаю, Даша права, они как-то связаны между собой — Хорек, Выселки, записка, вранье Митрия. Если так, Митрий... — Саня не стал продолжать, но все догадались, что он подразумевал.
— А по-моему, это случайность, — возразил Димыч.
Тут уж взвинтилась Даша:
— Как-то
