сегодня днем? Потом я расслабленно засмеялась над своей глупостью, хороша целительница! Ссадины, когда я в первый раз после падения с лошади открыла глаза, были еще свежими, кое-где даже не успела запечься кровь. От этой мысли становилось легче.
Я поделилась с ребятами своими догадками, а затем умоляюще посмотрела на Лекса. Он как-то неопределенно пожал плечами, но я решила, как говорится, ковать железо, пока оно горячо:
— Там рядом храм небольшой есть! А чуть подальше храма — деревушка, Малые озера называется, слышали о ней что-нибудь? Два ориентира, ты не промахнешься, тем более, что ты профессионал, — подольстилась я к мужчине.
— Ладно. Попробую утром, но ничего не гарантирую, занесет в эти самые озера — сама выплывать будешь.
От радости я порывисто обняла мага и поцеловала в щеку. Потом я осознала, что сделала, и почувствовала, как щеки вспыхнули от смущения. Южанин же улыбнулся и потрепал меня по голове, окончательно взлохматив волосы. Но я не стала одергивать его за этот вольный жест.
— Так, девочка, отправляйся-ка ты на боковую, у тебя был трудный денек. Об охране не беспокойся — я поставлю контур защитный, и мы попеременно будем на наблюдательном посту.
Я только сейчас почувствовала, как же устала, и не стала спорить, направившись к пещере. Внутри были сооружены лежаки из еловых веток, прикрытые одеялами. Кстати, спальных мест было четыре, Эван заранее позаботился о неизвестной гостье.
Скинув туфли, я легла, накрылась и позволила себе расслабиться, отгоняя все тревоги минувшего дня. А парни еще довольно долго сидели у костра и о чем-то разговаривали. Последнее, что я запомнила, перед тем как провалиться в сон, это короткая вспышка гаснущего пульсара.
Глава тринадцатая, с приветом из прошлого
Я шла по густой траве за светящимся желтым шаром. Мне до смерти хотелось развернуться и уйти или, на худой конец, отвести взгляд, но пульсирующий сгусток словно сковал и манил за собой. До моих ушей долетала какая-то смутно знакомая мелодия, но я никак не могла определить, откуда же она доносилась.
Внезапно светящийся импульс приобрел красноватый оттенок и разорвался на сотни маленьких искорок, которые начали кружиться вокруг в своем огненном танце. Музыка, которая настойчиво преследовала меня, исчезла, я поняла, что она звучала из шара. Контроль над телом постепенно возвращался, и вот я уже смогла идти по собственному желанию, а не по принуждению.
А завел меня шар в поле, посреди которого стоит заброшенный, полуразрушенный храм. Практически во всех окнах стекла выбиты полностью, относительно неплохо сохранился витраж над входной дверью — не хватало только небольшого кусочка, как будто камнем кинули. Двустворчатые двери храма рассохлись, правая створка висела на одной петле, угрожающе поскрипывая на пронизывающем ветру. Ступеньки, ведущие к входу, заросли мхом и лишайниками.
Я еще некоторое время разглядывала витраж, а посмотреть там было на что — в центре изображена женщина в ярко-красном платье, со светлыми, торчащими в разные стороны волосами. Неизвестно, какая задумка была у автора, но выражение лица и больше напоминало оскал тещи, которая увидела на пороге загулявшего зятя как раз в тот момент, когда к ней пришли гости. Вроде и прибить хочется, но как-то свидетели смущают. Кстати, правая рука женщины была поднята над головой. Я мысленно вложила ей в руку скалку, так сказать, для завершения образа. Что сам автор «дал» женщине в руку, я так и не узнала — именно этого участка витража не хватало.
Вдоволь налюбовавшись мрачным сооружением, я уже хотела было покинуть это негостеприимное место, но разразившаяся гроза спутала все планы. Взвизгнув, я практически влетела в храм, едва не растянувшись на ступеньках. Внутри оказалось еще более мрачно, чем снаружи. Такое чувство, что здесь была какая-то битва — скамьи перевернуты, кое-где висели обрывки ткани. Я подняла глаза к алтарю и поперхнулась.
Там кружились в вальсе мой отец, Дориан Прайд, и Дерек Уоррен! Я поблагодарила Всевышнего за то, что оба были в камзолах, а не в платьях. Этого моя психика бы точно не перенесла. А эти двое продолжали вальсировать с самыми блаженными улыбками на лице.
Меня, наконец, заметили:
— Леди Валерия, позвольте пригласить вас на танец, — обратился ко мне сэр Уоррен.
Через секунду уже я кружилась с ним в вальсе и заметила, что на мне точно такое же платье, как на женщине с витража. Внезапно сэр Дерек толкнул меня назад, и я упала. Руки тут же сковали откуда-то взявшиеся цепи. Я попыталась закричать, но из горла не вырывалось ни звука. А отец в это время танцевал сам с собой…
Появилось новое действующее лицо — некромант. Он достал откуда-то из складок одежды ритуальный нож и занес его над моим телом.
— Милочка, это ради всеобщего блага, — произнес нараспев проклятый колдун.
Клинок с первого удара пробил сердце.
* * *
Я резко села и начала лихорадочно себя ощупывать. Приснится же ерунда такая. Определенно, дома следует валерьяночки попить, а то нервы совсем расшатаны. В пещеру уже начал пробиваться солнечный свет, скоро совсем рассветет. Поняв, что заснуть уже не удастся, я вышла наружу, на ходу стягивая волосы в косу.
Комар, решивший испить кровушки из моей шеи, быстро поплатился за свое злодеяние. Вздрогнув, я начала трогать шею. Так и есть! Потеряла цепочку. Заметно расстроенная этим фактом, я мрачно кивнула Эвану, который сидел у костра, и отправилась умываться. На берегу и на дне речки я, естественно, ничего не нашла, так что вернулась еще более мрачная. Наверняка порвал этот громила, когда схватил за горло. Или же цепочка слетела во время бега по лесу.
Цепочка и висевший на ней кулон в виде олененка были сделаны из серебра и не представляли особой материальной ценности. Окажись это любое другое украшение из моей шкатулки, я бы не особо расстроилась. Но это — мамин подарок на десять лет — мой последний День Рождения, который она еще застала.
Мое дурное настроение не осталось незамеченным.
— Что так рано проснулась? Иди, поспи еще немного.
— Не хочется, — разочарованно пробормотала я.
— Кстати, ты обронила, — парень залез в карман и достал что-то, а затем вложил мне в руку. — Будить не стали.
Я раскрыла ладонь и увидела свою цепочку. На глаза тут же навернулись слезы умиления:
— Ох, спасибо! Я уж думала, что в лесу где-то потеряла, — радостно начала я разглядывать украшение. Замочек сломан, но это не страшно — дома сразу отдам ювелиру на починку.
— Да не за что, а вообще, Дика благодари — он
