И мне не нужно сейчас выходить на свет. Покажись!
Если бы снаружи светили солнца, можно было бы выйти. Мой путь озаряет свет Сэнасера, но отражённое сияние лун Ардана куда слабее истинного света повелителей неба. Так что нет!
— Покажись!
— Да, ты стоишь в тени Райшенис, — вновь звучит шёпот. — И потому я не могу причинить тебе вред. Выйди за пределы лагеря, Гиртан. Меня прислала Адари. Я должен тебе кое-что передать.
Адари?! Первым порывом было шагнуть к выходу, но я сдержал себя. За первым шагом, чувствую, неминуемо последовали бы и остальные…
— Если тебя прислала Адари… Назови моё имя!
— Тьма… какой же ты сообразительный, малец… — неизвестный обладатель шёпота хихикает. — Взрослый в теле ребёнка. Так ведь говорил магистр Радений?
Откуда он знает?! Следил за мной? Как давно? Почему объявился только сейчас?
— Хорошо. Я назовусь. Меня зовут Дэйше. Я — райкан. Шэхар.
Шэхар. Убийца. Смерть из тени — пришло понимание слова с древнего диалекта. Теперь мне совсем не хочется выходить наружу.
— У меня приказ моей королевы, — вновь звучит шёпот невидимого убийцы. — Доставить тебя к ней. Домой. В Райнор. Ты ведь там родился. Не так ли?
— А если я откажусь?
— Приказ королевы не обсуждается. Я обязан его выполнить. И ты обязан подчиниться. Ведь она и твоя королева. Ты сам сказал — ты стоишь в тени Райшенис. Подчиняйся, Гиртан.
Отправиться в Райнор. Туда, где я родился. Но… даже если я родился в Райноре, то пришёл в себя именно в Ардане. Кто-то отправил меня сюда зачем-то… Потому что моя цель здесь? Или… потому что в Райноре я бы не смог выжить? Если так, то… мама… она могла переправить меня в Ардан!
— Я отказываюсь!
— Что ж, тогда я вынужден применить силу. Тебя трогать я не стану, но что насчёт твоих спутников? Я с лёгкостью убью их — твоих наставников и соучеников. Их кровь будет на твоей совести.
Блеф? Или нет? Если б мог, то сделал бы это. Или… хотел обойтись без лишнего кровопролития? Ведь… у него нет приказа убить кого-либо. Только доставить меня в Райнор. Как? Для шэхара, похоже, не имеет значения.
— Ну так что, Гиртан? Как ты поступишь?
Ненавижу шантажистов!
— Подчинись приказу твоей королевы! Не вынуждай меня применять силу.
Твою мать!
— Хорошо! Я выйду. Не нужно никого убивать!
— Правильный выбор, мальчик. Выходи. Я жду.
«Стой на месте, пацан, — слышу басовитый голос — в этот раз действительно в голове. — Говори со мной мысленно. Он нас не услышит».
А ты ещё кто?!
«Я от Адари, Райсэн».
Оп-паньки…
— Иди же! Я жду! Если не выйдешь, то я убью всех. И начну с детей!
«Стой на месте. Не слушай его. Он не станет этого делать».
Но… почему?
«Потому что не может».
Не понимаю…
«Ты держался хорошо, но под конец немного меня разочаровал. Думал, ты справишься, сам разберёшься… Тебя же наставляли. Учили. Слушай мир!»
Э… Я слушал. Звуков почти нет. Запахов вообще никаких… Только завывания ветра приглушённые, и этот шэхар… постоянно шепчет и сбивает с мысли…
«Ты разве не понял? Это всё сон, Райсэн! Во сне он может тебя обмануть, но не убить. Дэйше навёл на тебя морок. Хочет, чтобы ты покинул лагерь во сне, тогда он без труда похитит тебя, пока твои учителя спят».
Вот же хитрожопый засранец!
«Не то слово, — раздаётся в голове басовитый хохот, заставляя меня поморщиться. — Шэхары все такие».
— Выходи!
— Знаешь, я передумал. Останусь тут. Я ведь всё ещё сплю и вижу сон… Так зачем мне куда-то идти?
— Мелкий… ублюдок… бесишь!
Шёпот убийцы стихает, и я просыпаюсь. Лежу на тюфяке, укрытый одеялом. Прохладно, но не так холодно, как было во сне. И звуки… всё пришло в норму. Чуть приподнимаюсь на локте, осматриваюсь. Всё спокойно. Костёр давно выгорел, угли погасли. Наставники и соученики мирно спят. Учитель Фрол ворочается во сне, поворачивается на другой бок. Голова прояснилась, морок больше не давит на мозг… но и настоящего посланника от Адари я больше не слышу. Даже не поблагодарил его за помощь. Имени своего он тоже не назвал. Да уж.
Постоянно меня кто-то оберегает. С одной стороны — хорошо, а с другой — как бы не стать зависимым от других…
* * *
Мелкий ублюдок! Как же он смог распознать морок?! Видимо, его хорошо обучали. Тьма! Придётся ждать иного подходящего случая, чтобы похитить ребёнка. Или атаковать сейчас? Всё же рискованно. Действовать нужно тогда, когда есть полная уверенность, что приказ королевы будет выполнен. Иначе просто и быть не может! Вот если б с шэхаром сейчас был бы кто-то из своих…
Тьма! Дэйше чувствует приближение сгустка тёмной силы. Кто-то из райканов! Неужели всё-таки повезло?!
— Дэйше, — шэхар вздрагивает, услышав басовитый голос, и воплощается, покинув мир теней.
— Талгас… — шепчет убийца, видя перед собой огромную фигуру, закованную в доспех из рашеса — тёмной райнорской стали. Незваный гость на две головы выше шэхара и куда шире в плечах. — Я рад приветствовать тебя, тёмный собрат.
— Тоже приветствую тебя, собрат, — ворчит гигант. — Хоть и не очень тебе рад. Ты что тут забыл?
— Я здесь по приказу королевы.
— Вооо-от оно что… Дааа-а… — выдыхает Талгас, нависая над убийцей угрюмой стальной скалой. — Это весомая причина, — Талгас кивает; его лицо закрыто решётчатым забралом шлема.
Почему тёмный собрат в полном боевом облачении? Собирается драться? С Дэйше? Глупо. Шэхар исполняет приказ королевы, и никто не смеет мешать. Наоборот. Талгас теперь обязан помочь!
— Да, — кивает в ответ Дэйше. — Я должен доставить к королеве одного мальчика, который сейчас в лагере хранителей. И ты мне поможешь.
— С чего бы? — гигант усмехается, скрещивает на могучей груди руки.
Что?! Это же приказ королевы! Талгас из древнего рода Найрет, почётный и уважаемый во всём Райноре воин, постигший четвёртую ступень силы. И он точно не идиот! Талгасу не нужно объяснять, что значит приказ самой королевы. Но тогда… почему он так ответил?!
— Не думаю, что тебе нужно пояснять очевидное, Талгас… — раздражённо шипит Дэйше.
— Верно, не нужно, — гигант кивает. — Однако подчиняться я не собираюсь.
— Но… почему?! — чуть ли не кричит шэхар.
— Наша королева… — райкан тяжело вздыхает, — порабощена Дарратом. Райнор пал, Дэйше. И я не собираюсь подчиняться приказам врага.
— Как? Невозможно! Ты лжёшь! Я сам говорил с королевой… — Дэйше скрипит зубами от злости, снова услышав этот бред!
— Через зеркало? — усмехается Талгас. — А пробовал вернуться в Райнор? Портал не работает…
— Но… если невозможно вернуться домой, как тогда королева собиралась заполучить
