требования, как при боевом оружии.
- А что, идея, - сказал Дима, - если это так, то действительно, можно травмат купить, а потом начать, хотя бы стрелять учиться.
- Мальчики, - спросила Таня, - вы едете? Тут остаетесь?
- Я пешочком пройдусь, - сказал Толя.
- Я, пожалуй, тоже, мне тут недалеко.
- Ну, о’кей.
Таня уехала, а Дима и Толя разошлись, сказав друг другу «Пока».
Глава 23. Восхождение
Для всех было сюрпризом, что Стив не просто по-пьяни хвастался, а на самом деле нанял самолет. И любезно предложил подвести на нем всю группу. Пилотом этого самолета оказался инструктор по скалолазанию и владелец базового лагеря: коренастый мужчина с черными волосами, не смотря на жару, одетый в синий комбинезон.
- Так, - сказал он, разглядывая одетых по-летнему пассажиров самолета, - вам переодеться лучше всего сейчас. Лагерь на высоте, там прохладно. Да и времени мы терять не будем, пойдем сразу по прилету. И еще, - он многозначительно посмотрел на Марию, - говорят, тут среди вас вегетарианец. По этому поводу я вот что хочу сказать. Во время похода у нас в рационе только тушенка, консервированные овощи и шоколад. А, ну еще горячий чай, который мы будем разогревать на костре. И все. Тушенку никто насильно есть заставлять не будет, но я, все-таки, настоятельно рекомендую есть мясо, так как восхождение на вершину – работа довольно тяжелая. Вам все понятно? – он снова посмотрел на Девятову.
- Угу, - кивнула та.
- Ну, вот и отлично, – сказал инструктор, когда все облачились в такие же комбинезоны, - Поехали. Пристегните ремни.
Пилот, которого звали странным именем Кычан, ушел в кабину. Через несколько минут самолет плавно взлетел, оставив позади себя покрытую травой взлетную полосу и маленькую будку сторожа. Внизу пронеслись городские постройки, горы, какая-то река. А потом самолет пошел на посадку, так и не успев толком даже набрать высоту.
Когда шасси коснулись земли, пассажиры дружно похлопали.
- Ну все, хватит дурака валять, вперед, к вершине, - произнес высунувшиеся из кабины Кычан.
Поход начался сразу. Багаж погрузили на лошадей и двинулись в путь. Кроме инструктора, группу сопровождали шестеро местных, которые то и дело болтали по-киргизски, но, при этом, не забывая следить за лошадьми. Идти пока было довольно легко, склон был пологий. На нем была даже зеленая травка, но она вскоре кончилась, и путники теперь шагали по каменистой горной тропе. Павел то и дело фотографировал, не выпуская из рук смартфона. Остальные сделали пару селфи на фоне горной гряды и на этом ускорились. Правда, когда они поднялись достаточно высоко и перед ними открылся великолепный вид на лежащую внизу равнину, крошечные домики базового лагеря и величественные горы вдали, все вновь стали фотографироваться.
- А вот сейчас начнутся первые трудности, - сказал инструктор, - готовитесь.
Группа двинулась дальше. Склон стал круче. Кое-где дорога была покрыта инеем. И инея становилось все больше. А потом они уже шли по снегу. И идти действительно было трудно.
- Может, остановимся на перекур? – предложила Мария.
- Что, уже выдохлась, вегетарианка? – ехидно спросил Кычан.
- Ничуть! – зло ответила девушка и ускорила шаг.
Инструктор лишь снисходительно усмехнулся.
Склон становился все круче и круче. А потом вдруг неожиданно стал пологий.
- Все, привал, - сообщил инструктор.
Мария достала сигареты и закурила.
- Не советую, - сказал Кычан, - будет одышка. Если вы хотите избавиться от вредной привычки, то сейчас самое время.
- Скажи, а как сочетается курение и вегетарианство? - спросил ее Павел.
- Никак! – раздраженно ответила Девятова, потушила сигарету, небрежно скомкала ее и выбросила в снег.
- Попрошу не мусорить, - сделал ей замечание Кычан.
- А обедать мы будем? – спросил Антон, - а то я уже проголодался.
- Конечно, сейчас костерчик разведем, и пообедаем, - ответил Кычан.
- Костерчик? Из чего?
- А вот из чего.
Он достал миниатюрный газовый баллончик, присоединил к нему горелку, зажег.
- Вот и костерчик.
Сначала члены группы разогрели овощи и тушенку. Кычан, наблюдая, как Мария ест только овощи, ехидно посмеивался. Та лишь злобно фыркнула на него. Потом растопили снег и нагрели полученную воду до кипятка. Бросили туда чайные пакетики. Так появился обещанный чай с шоколадом. Надо сказать, что это не был обычный магазинный шоколад. Плитки были толстые и большие, и чтобы сломать их, приходилось прикладывать довольно ощутимые усилия.
Группа снова двинулась в путь. Склон был хоть и довольно крутой, но удержаться на нем все еще было возможно. И так тянулось до самого следующего привала, который состоялся только вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Место представляло собой очередное плато, на котором стояли пара палаток и три низеньких деревянных домика, можно даже сказать, что это были не домики, а сарайки
- Заночуем здесь, - сказал Кычан, - а завтра пойдем вот по тому склону, - он указал рукой куда-то вдаль. Лошадей придется оставить, они не смогут там подняться. Так что снаряжение придется тащить на себе. Сил понадобиться много. Поэтому, - он опять многозначительно посмотрел на Марию, - лучше всего съесть перед походом побольше тушенки.
Та лишь неопределенно фыркнула.
Из шестерых сопровождающих осталось только двое. Остальные пошли вниз, уведя за собой лошадей. Те двое заняли палатку, туристы и инструктор разместилисьдомиках. В одни домики заселились Стив, Кычан и Павел, в другой Арэмль и Антон, и отдельный домик достался Марии.
Стемнело довольно быстро. Но спать пока никто не спешил, предпочитая «дышать свежим воздухом». Хотя и было довольно прохладно, но костюмы хорошо защищали от холода.
Девятова сказала, что у нее сильно кружиться голова.
- Ты же медсестра, - проговорил Павел, - может, знаешь, как самой себе помочь?
- Кислородное голодание. Плюс, общее истощение на фоне физических нагрузок. Похоже, Кычан прав, мне придется нарушить обет вегетарианства.
С этими словами девушка открыла банку тушенки и стала ее есть, прямо холодиной.
- Хм, - сказала она, - не знала, что тушенка может быть вкусной.
Из темноты донесся ехидный смешок инструктора.
Вскоре все легли спать. Павел долго не мог уснуть, а когда все-таки уснул, спал плохо, постоянно просыпаясь. Однажды, так вот проснувшись, он заметил какую-то возню. Кычан и Стив как-то странно сопели. Приглядевшись, он увидел, как
