же, что он в первую очередь будет искать нас там, тем более учитывая слова Йореня, что Грумт принял меня за кортанского грасса.
- И куда же ехать? – растерянно спросил Эрве, когда я отверг Кортанию.
- А мы осядем здесь, в Силетии, - ответил я.
У моих спутников отвисли челюсти.
- А что? Где нас меньше всего будут искать? У них под носом. Только мы поступим несколько иначе…
Как только рассвело, мы направили своих коней на север, к побережью. Здесь мы бросились искать корабль, с тем, чтобы он нас перевез через пролив. Долго и шумно торговались. Но так и не сойдясь в цене с капитанами, я громко заявил, что найдем за приемлемую нам сумму корабль в Кортании. После чего мы демонстративно отправились на запад. Но проехав несколько миль, мы незаметно повернули на юг, потом на восток и через пару дней оказались в Нантере, небольшом городке на северо-востоке Силетии.
Нантер был известен тем, что здесь селились, когда отправлялись на покой наемники-ветераны. Те из них, кто сумел сохранить часть жалованья, купив на эти средства небольшой домик вместе с садом, наняв или даже купив нескольких слуг. Ветераны доживали здесь в спокойной старости свои дни.
После их смерти домики переходили по наследству сыновьям, большинству из которых судьба также предоставляла шанс заработать деньги военной службой. Но до старости им было еще далеко, поэтому многие из наследников с радостью продавали домики, а вырученные деньги… тратили.
Поэтому в Нантере постоянно имелись пустующие домики, один из которых мы и купили. Точнее, его приобрел грасс Дартон для себя и своего сына Эрве. А вместе с благородными отцом и сыном в домике поселилось двое слуг: молодой юноша из виланов и мальчишка–илот.
Как вы уже сами догадались, этим слугой был я. А илотом – Дири.
Для перевоплощения нам пришлось купить соответствующему нашему новому статусу одежду. И что самое для меня печальное, продать Гордого. Конь был слишком заметен, из-за него любой маскарад был бесполезен. Коня мы продали там же, где фиктивно торговались с моряками. Продешевили ужасно, получив при продаже восемь с половиной тулатов. Это в несколько раз меньше настоящей цены коня, но у покупателя больше денег не было.
Зато за домик Дартон выложил на десяток тулатов меньше его настоящей цены. Наследник в это время собирался выехать вместе с другими наемниками в Рилию. Поход против чернокожих магов обещал быть опасным, поэтому наследник решил забрать весь капитал с собой. В итоге домик нам обошелся всего в двадцать два тулата.
Ну а так как мы с Дири должны были изображать слуг, то чтобы никто из соседей не мог ничего заподозрить, нам пришлось ими стать на самом деле. Не очень приятно мыть полы, таскать мешки, прибираться во дворе, да мало ли, оказывается, обязанностей у слуг! Мне еще повезло, что часть самой неприятной работы взял на себя Дири. Я немного посопротивлялся, но честно говоря, делал это скорее для вида. Конечно, не очень правильно сбросить самую грязную работу на пацана, но Дири как-то быстро сумел меня убедить. Для него всё это было делом обыденным, в поселке охотников он как раз и выполнял такую работу.
А когда я, было дело, заикнулся, что с моей стороны это не по-дружески, Дири неожиданно для меня, да и для Эрве с Дартоном, вдруг повысил голос и даже прикрикнул на меня, что раньше с ним никогда не случвлось.
Познакомился я и с соседскими парнями, слугами живущих в поселке младших грассов. В первую очередь это было необходимо, дабы всегда иметь свежую информацию, знать, что творится в поселке и в мире. Встретили меня не очень-то хорошо. Я ведь оказался пустым виланом, то есть человеком без магических способностей. Среди слуг существовала целая иерархия. На вершине ее стояли те из них, чьи предки, якобы, были младшими грассами, но со временем утратили право называться благородными. Надо ли говорить, что вся эта верхушка имела способности к волшбе и очень этим кичилась.
Но одно дело иметь такие возможности, а другое владеть волшбой. А вот этого почти никто не умел. Так, в лучшем случае маленькие зачатки, которые каким-то чудом проявились. Ведь господа совсем не заинтересованы в развитии магических способностей у своих слуг. И если бы хозяева были побогаче, то, думаю, не один из них выхолостил бы своих слуг. Но такие услуги у магов, специализирующихся на подобных делах, стоили дорого.
Ну а те, кто, как и я, относился к пустым виланам, те в общей иерархии стояли на нижних ступеньках. Многое еще зависело и от грассов, которым они служили, насколько те были влиятельны и уважаемы в поселке. Но так как грасс Дартон здесь был новичком, то я оказался в самом конце местной табели о рангах.
Дири, взявший на себя грязную работу по дому, на улице, в отличие от меня, почти и не показывался. А вот мне досталась работа ходить по воду, закупать продукты в местных лавках. Здесь в маленьких очередях я и познакомился с другими слугами. Конечно, с теми, кто помоложе. С взрослыми не будешь просто так болтать.
Встречались в таких местах не только слуги, но и илоты, такие же, как Дири. Их тоже было немало. Виланы их презирали, время от времени шпыняя тех, кто попался им под руку, точнее, под ногу. Дать удачно подвернувшемуся илоту пендаля среди виланов считалось само собой разумеющимся, в какой-то мере развлечением.
А на отношение ко мне слуг соседей сыграли и мои занятия с грассом Дартоном. Тот взялся меня обучать мечному бою, стрельбе из арбалета, а Эрве учил бросать кинжалы. Обучить своего слугу премудростям военного искусства для грассов зазорным не считалось. Военные отряды грассов в основном составляли люди не благородного происхождения. На всех наемников такого количества младших грассов не наберется.
Но в Нантере, где в основном проживали люди в возрасте, обучать своих слуг военному
