долго уговаривать не пришлось, и вскоре тарелка уже была пуста. Занятно, Тени все это время молчали. Наблюдают за мной? Может, я слишком эротично облизала ложку? Или, наоборот, перемазалась, как дитя?
– Благодарю. Было очень вкусно, а сейчас я, пожалуй, вернусь в комнату и дождусь Кассиль.
– Проводить? – предложили сразу оба мужчины, срываясь с места, и застыли.
В окружающем пространстве явно проскочило напряжение. Первым в себя пришел Мистиф Ноган, затем капитан, а уж потом я.
– Уступлю, – весело произнес медик. – Пойду в медицинском кабинете проведу инвентаризацию.
Я лишь рот открыла в немом ответе, но мою ладонь бережно подхватили и предложили подняться. Посуда была убрана, стол вымыт, и только после этого мне помогли дойти до комнаты.
– Спасибо за компанию, – произнесла я уже в дверях.
– Не за что. Я умудрился испортить вам настроение, – хмуро выдал капитан.
– Но потом реабилитировались, – улыбнулась я в темноту перед собой.
– Я рад, – приободрился мужчина. – Захотите еще порцию сладкого, обращайтесь. А теперь, позвольте откланяться, работа ждет.
– Конечно, – ответила я, после чего капитан ушел.
Еще некоторое мгновенье я вслушивалась в шум удаляющихся шагов, на этот раз они звучали отчетливо, что позволило мне сделать вывод – капитан большой дядя. От размышлений меня отвлек голос сестрички, что вышла из каюты напротив.
– Элли, доброго утра! – она сладко потянулась, и преодолела в два шага разделяющее нас расстояние. – Ты уже позавтракала?
– Да.
– Ну, и как прошло посещение столовой? – она вошла в мои "покои", утягивая меня вслед за собой.
– Прекрасно, – натянула я легкую улыбку. – Если не считать того, что я, кажется, создала Адалису много проблем на будущее.
– Я воспользуюсь твоей душевой? А ты пока расскажи все!
– Конечно, дело было так…
И я рассказала ей, как бортовой медик предложил составить мне компанию, как я выдвинула идею, что, возможно, поможет улучшить сарфирийцам межгалактические отношения. О том, что капитан наказал Адалиса голодовкой, а я посчитала его метод несправедливым, и предложила свои варианты. Кассиль хохотнула и вслух представила, как был, наверное, рад капитан моим версиям.
– Это же десятки метров коридоров с металлическим покрытием, и чтобы их все зубной щеткой прочистить… Действительно жестоко, даже несмотря на отсутствие грязи как таковой. А двигатели? Ты знаешь, сколько в них деталей? Я нет, но точно не одна сотня. Думаю, инженеры-механики будут сказочно рады его помощи.
Я умолчала о том, что разыграла сцену перед Мистифом Ноганом, однако о ночном визитере решила разузнать.
– Кась, – вынула я из кармашка мягких брючек каплевидный камушек и протянула ей. – Что это?
Сестренка бережно переняла у меня кристалл и изумленно воскликнула.
– Где взяла?!
– Ночью мне приснилось, что кто-то приходил. Но дверь при этом не открывалась и панель никаких звуков не издавала. Словно призрак. Я проснулась от того, что этот камень звонко упал на крышку столика. Я его нашла на ощупь.
– Это слеза Чародейки, – задумчиво пояснила она. – И, похоже, она твоя.
– Моя? Но как так могло получиться…
– Я не плакала, по крайней мере, от трогательного момента, переполненного счастьем. Лишь с ноткой печали, с волнением за тебя. А от этого слезы не обращаются в камень.
– Может, она принадлежит Вандет?
– Исключено. Она огневичка. Из ее слез получаются рубины. А это, – вложила Кассиль мне кристалл в ладонь. – Твоя. Алмаз.
Я приняла назад драгоценность и озвучила предположение вслух:
– Мою слезу вчера подхватил Адалис, он же мне и рассказал поверье о слезах чародеек.
– Может, это она и есть?
«Зачем же тогда он ее вернул? И что делал в моей каюте ночью?! Или… Не он?»
– Это может быть простой камень? Похожий на слезу? – решила перебрать я варианты.
– Нет, разница в гранях и кристальной прозрачности.
– А старой она может оказаться?
– Хм, – задумалась сестренка. – Может. В любом случае, подозревать в проникновении сейчас кого-то конкретного нет смысла. Доказать ничего не сможем. Надо ловить за руку.
– Проблематично. Ворвется такой гость, а я даже не увижу ничего.
– Это – да. Хочешь я на одну или две ночи к тебе переберусь? – предложила внезапно Кассиль.
– Нет-нет! – запротестовала я поспешно. – В любом случае, меня никто не тронул. Значит, опасность мне не грозит.
Тут я, конечно, соврала. Просто хочу снова подпустить ночного гостя к себе и ощутить то сильное чувство, что исходит с его стороны, – голод и желание…
– Ну, смотри. Дело твое. Если что, кричи громче, я услышу.
– Договорились, – позволила я себе улыбнуться и немного расслабиться.
– Какие планы на день? – спросила Кассиль с улыбкой.
– Сводить тебя на завтрак, ознакомиться со спортивным залом, пообедать, сходить к Адалису, принести ему горячее, и вечером посиделки с Вандет.
– Виль, – хмуро уточнила сестра. – Ты уверена, что стоит идти к Адалису? Капитан не лишил его рациона, а велел работать "не покладая рук" в наказание. С их тренировками на "курсе выживания" сутки безотрывной работы – это мелочь. Не стоит нарушать решение старшего по званию. И на ужин он не явился по собственному желанию, а не по чужой прихоти.
– Я уже довела свое мнение капитану о его методах наказания. Мы сходим к нему. Покажешь дорогу? Или мне поискать ее самой?
И чего я так завелась? Ведь она, по сути, права.
– Ладно, тебе виднее. Но если что, я тебя предупредила. Нарушение приказов капитана тоже влечет за собой наказание.
– Идем. Позавтракаешь и в зал.
Спустя минут тридцать, мы спустились на этаж вниз.
– Да-а-а, – присвистнула Кассиль. – Раньше потолок был куда ровней. И переборка слева от входа покорежилась.
– Это какова же должна быть сила, прогнуть такой толстый слой металла? – изумилась я, ощупывая стены.
– Неимоверная, – подтвердила мои догадки сестренка. – Знаешь ли, капитан и Адалис не самые слабые воины.
– Сильнее тех, что были со мной на Земле?
– Многократно.
– Какой кошмар!
– Теперь веришь, что Адалису один день голодовки не особо
