ввязываться в клановые разборки. Мне невероятно повезло, что я встретил его.
— Хм, вот оно что. Да, тебе и правда невероятно повезло. Тогда как насчет спросить своего покровителя о маленькой встрече со мной. Я все же не последний человек в Греции. Мне бы хотелось обсудить несколько вопросов.
— Я, конечно, передам мастеру. Однако, вы должны знать, что он не общается ни с кем из мира практиков. А если ему что-то нужно, он действует через меня.
— Буду благодарен, если окажешь мне такую услугу. Кстати, а какой этап у твоего мастера?
Внутри я усмехнулся. Вся эта телега про могущественного мастера, кажется, сработала. По крайней мере тон Ореста стал чуть более уважительный и осторожный.
— Я не могу вам сказать, ведь не знаю. Сне известно лишь то, что мастер посещал Небеса Небес и у него высшие стадии пути Олимпийца.
Орест шумно сглотнул. Он всем видом старался не показывать свое удивление, но проступивший на лбу пот выдал его с потрохами. Внезапно мужчина улыбнулся.
— Что ж, теперь понятно, почему ты так быстро культивируешь и становишься сильнее. Вероятно, твой мастер знает секреты, недоступные остальным. Ведь он превзошел даже Агатона, сильнейшего практика в Греции. — в его словах прозвучала нотка сомнения.
— За всеми людьми не уследишь, ведь так? — уверенно ответил я.
В какой-то момент уверенность во мне вообще полилась через край. Будто я поверил и сам в то, что за моей спиной стоит могущественный покровитель.
Хотя… Кроноса же можно назвать таковым?
Вот бы можно было сказать, что меня крышует древний Титан. У Ореста бы челюсть отвалилась.
— А как насчет энергии Фемиды? — не унимался Орест. — Ты совсем её не используешь. Разве Дар богини справедливости не должен быть твоим главным оружием?
— Эм… Я еще не научился в полной мере управлять энергией нашего клана, — соврал я. — Мне проще довериться артефактам, чем своим пока несовершенным навыкам.
— Странно. Обычно, юные практики в первую очередь развивают именно владение родной энергией, — задумчиво протянул Орест.
— Да, но уважаемый Орест, вы, вероятно, помните, что клан Фемиды мне не родной. И, при всей моей любви в семье Адамантис, они не доверяют мне слишком много сакральных техник. Да и я не совсем тяготею к ним несмотря на то, что все же получил благословление богини справедливости.
— Хм… Да, это действительно имеет смысл. Что ж, я распоряжусь, чтобы Антей лучше относился к тебе. К тому же, после тех успехов, что ты показал тут, двери клана Афин для тебя всегда открыты.
Я в благодарности кивнул и улыбнулся. Значит решил подмазаться ко мне. Это хорошо, но нужно быть аккуратным. Всегда есть риск запутаться в собственной лжи. Тем не менее я решил подкрепить его уверенность, чтобы он больше не имел лишних вопросов.
— Послушайте, я знаю, это выглядит странновато, — торопливо заговорил я. — Но, клянусь, я верен клану Афин и никогда не предам ваше доверие! Я прибыл сюда в первую очередь, чтобы спасти свою сестру. А участие в турнире — это лишь средство добиться встречи с Резом Сагоной и заставить его отпустить Аиду.
— Это разумное объяснение, — кивнул Орест, явно успокоившись. — Хотя я всё же советую тебе больше внимания уделять развитию Дара Фемиды. В конце концов, именно он делает тебя частью нашего клана.
— Конечно-конечно, я обязательно это сделаю! — закивал я с облегчением. Кажется, Орест окончательно поверил мне.
Тем временем Внимание всех на трибунах было приковано к арене, где должен был состояться поединок между Корой Фереей и Эросом Кипридом.
Кора держала в руках длинное копье из темного дерева. Вокруг неё струилась мощная коричневая энергия Дара Деметры. Эта сила даровала ей могущество земли и растений. Кора могла вызывать растения из земли, атакуя ими противника. Также она обладала невероятной выносливостью и живучестью, будто сама земля подпитывала её.
Напротив неё стоял Эрос с коротким изогнутым клинком в руке. Его окутывало розовое сияние Дара Афродиты. Эта энергия позволяла Эросу влиять на эмоции людей, притягивать и очаровывать их. Кроме того, она наделяла его невероятной красотой и обаянием.
— Начали! — прозвучал голос судьи.
Кора атаковала первой, выставив вперед копье.
— Расцветающая Земля! — крикнула она.
Из земли вокруг неё выросли сотни цветов с острыми шипами. Они бросились на Эроса, целясь шипами ему в лицо и тело. Но Эрос ловко увернулся, описав в воздухе замысловатую дугу.
— Танец Любви! — его клинок засиял розовым, и Эрос принялся стремительно кружиться, нанося удары со всех сторон. Кора едва успевала отражать их копьем. Казалось, Эрос танцует, его движения были плавными и грациозными.
Затем Эрос прыгнул назад и сложил ладони в замысловатом жесте.
— Очарование Афродиты!
Розовое сияние усилилось, заставив Кору на миг замереть. Но она взяла себя в руки и отразила очередной выпад Эроса.
Трибуны восторженно кричали, поддерживая то одного, то другого бойца.
Кора вбила копье в землю, вызвав вокруг себя кольцо из шипов:
— Терновый Венец!
Эрос едва успел отпрыгнуть. Шипы лишь слегка задели его руку, оставив царапину.
— Стрелы Афродиты! — клинок Эроса разделился на десятки летящих лезвий.
Кора закрутила копьем, отражая атаку. Но одно лезвие все же ранило её в плечо.
Оба бойца тяжело дышали, но не собирались сдаваться. Их сражение было поистине захватывающим зрелищем. Я с интересом наблюдал, пытаясь предугадать, кто же выйдет победителем. Хотя по ощущениям Кора все же была сильнее.
Её следующая атака это подтвердила. Она вонзила копье в землю по самое острие:
— Неистовый Рост!
Из-под ног Эроса вырвались мощные лианы, опутав его. Он попытался вырваться, но лианы лишь сильнее стискивали его тело. Кора вытащила копье, и острие засветилось ярко-коричневым цветом.
— Посев Смерти!
Она метнула копье, и оно пронзило плечо Эроса. Тот вскрикнул и рухнул на колени. Кора быстро подскочила, хватая копье и всаживая его глубже. Эрос болезненно закричал.
— Сдаешься?
Эрос лишь кивнул. На этом бой был закончен.
Трибуны взорвались восторженными криками и аплодисментами. Победа Коры вызвала небывалый восторг у зрителей.
Теперь мне предстояло встретиться с Корой в следующем раунде. И, судя по её мощи, это будет нелегкая битва.
Надеюсь, что она не потеряет от меня разум так, как это случилось с Софией. Нет, мне конечно приятно, но женщины… От них больше проблем чем приятных бонусов.
В любом случае конкретно сейчас мой интерес был направлен больше всего на Ириду. Ну было в ней что-то такое неуловимое. Может быть, я просто люблю вот таких вредных, не раскрывающих свои чувства и малость язвительных женщин?
После небольшого перерыва на арене должны встретится Артемис Мантикор из клана Артемиды и Пирон Халкиос из клана Гефеста. Все предвкушали очень интересный бой. Ведь
