Она стиснула зубы.
— Послушай, я просто хочу, чтобы ты знал, с чем я имею дело. Я не позволю тебе пойти ко дну, но это будет тяжелая пара недель, пока я все не улажу.
— За это я тебе и плачу, верно?
— В чем, черт возьми, твоя проблема?
— У меня нет проблем, — рявкнул он.
— Ты ведешь себя как придурок.
Он проворчал себе что-то под нос, но ничего не сказал.
— Просто убирайся, — спокойно сказала она, стараясь держать себя в руках.
— Это мой кабинет. Мне не нужно никуда уходить, — он ухмыльнулся и скрестил руки на груди.
— Пошел ты, Джейсон. Это мой кабинет, это было частью нашей сделки.
Он фыркнул, положил обе руки на стол и наклонился к ней.
— Я могу делать со своим бизнесом все, что захочу, Каденц. Ты наемный работник. Мой. Помни это.
— Пошел. Ты, — сказала она, стиснув зубы, чтобы не разрыдаться.
Почему он так жесток?
Они уставились друг на друга, и все, что она ненавидела в нем, вырвалось наружу. Почему она думала, что сможет находиться рядом с ним? Должно быть, она принимала наркотики. Она чуть не потеряла самообладание, глядя ему в глаза, поэтому собрала все свое мужество и сказала:
— Уходи, или уйду я.
Его губы скривились в оскале, а глаза сузились. Он выглядел так, будто хотел ударить ее так же сильно, как она хотела ударить его, но вместо этого он развернулся и ушел, хлопнув дверью с такой силой, что стеклянная вставка разбилась вдребезги. Фантастика.
***
В обеденный перерыв она села на капот своей машины, купила рогалик с корицей и кофе со льдом в мини-маркете дальше по улице и принялась ворчать по поводу своего нынешнего положения. Она не могла быть более разъяренной на Джейсона, но и более сломленной. Он просто понятия не имел, как сильно ранил ее, а он делал это уже давно.
— Уходи, Майкл.
Он медленно приблизился к ней с поднятыми руками, как будто она собиралась застрелить его, и то, как она чувствовала себя прямо сейчас, если бы у нее был доступ к оружию, она могла бы подумать об этом.
— Слушай, насчет Джейсона.
— Я сказала: «Уходи».
— Я слышал тебя, дорогая, но ты должна выслушать меня.
Она сунула в рот последний кусочек рогалика, вкус которого даже не почувствовала, и спрыгнула с капота.
— Знаешь, что отстойно? Я знаю обе стаи с тех пор, как себя помню. Мы с Джейсоном были очень близки, даже ближе, чем ты и я, а теперь я едва могу находиться с ним в одной комнате, когда он в истерике. Должно быть, я идиотка, раз пришла сюда работать. Крис был прав.
Она скомкала салфетку и схватила пустую чашку из-под кофе со льдом.
— Что именно сказал Крис? — его голос гневно дрогнул.
— Он сказал, что я слишком хороша для этого места. Сначала я так не думала, то есть для меня важно, чтобы гараж оставался открытым и все такое, но я не могу избавиться от чувства, что я какая-то ужасная обуза для всех в стае Трессел. Это самое смешное в моей жизни за последнее время. Все, что я думала, что знаю, просто исчезает.
— А что насчет стаи Джейка? — его тон был обвиняющим.
Взявшись за ручку двери, чтобы вернуться в гараж, она на мгновение замерла, обернулась и посмотрела на него.
— Я не чертов трофей, который можно выиграть!
Он выглядел смущенным.
— О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Джейсон относился ко мне как к рыжеволосому пасынку города с тех пор, как мне исполнилось одиннадцать. Теперь, когда стая Джейка открылась мне, потеплела, внезапно все меняется и меняется у меня на глазах. Это… жалко.
Открыв дверь, она захлопнула ее за собой, положив конец разговору.
Она вернулась в маленький кабинет, похожий на чулан, чтобы вымыть стакан, но он уже был вымыт. Пожав плечами, она вернулась к работе, пытаясь вытащить Джейсона и его бизнес из ямы.
До конца недели Джейсон почти не появлялся, но она каждый вечер после работы проводила с Крисом. В пятницу чеки на зарплату были урезаны, и она пропустила свой собственный чек и заплатила за свой бензин. Она до сих пор не нуждалась в деньгах и ошиблась в своих первоначальных расчетах, бизнес «стоял на ногах». Когда он закончит свой единственный проект, он снова будет в ударе, но сейчас это было не так. Правда состояла в том, что она посещала несколько бухгалтерских курсов, но не была бухгалтером, поэтому не была так умна в финансах, как кто-то с большим образованием.
Майкл взял чек Джейсона, чтобы она не видела его. Все вели себя странно по отношению к ней, и она снова чувствовала себя чужой. Крис заехал к ней домой после работы, и она приготовила ужин. Она чувствовала себя не в своей тарелке, а он был достаточно умен, или знал ее достаточно хорошо, чтобы позволить ей быть тихой и несчастной, и просто находился рядом с ней. Он отвез ее в бар, что было очень мило, и пригласил снова спеть с ними.
— Крис? — Она посмотрела в окно грузовика, когда темнота пронеслась мимо. — Почему ты не выбирал себе пару? Каждая девушка в стае Гарра хотела бы иметь тебя в пару.
Он медленно вздохнул и выдохнул.
— Думаю, самое простое объяснение в том, что ни одна из них меня не интересует. Я не думаю, что кто-то из волчиц в стае сейчас может быть будущей Альфа-самкой. Нужна особенная женщина, чтобы возглавить целую стаю, чтобы она могла быть альфой.
— Когда твой отец уйдет, если у тебя не будет пары, они набросятся на тебя.
— Надеюсь, к тому времени мне удастся убедить какую-нибудь ничего не подозревающую женщину стать моей, — он рассмеялся.
Она отстегнула ремень безопасности, когда он заглушил двигатель.
— Ты очень милый парень, Крис. Я рада, что узнала тебя получше.
— Я тоже, дорогая. Мне жаль, что у тебя была не очень хорошая неделя. Предложение все еще в силе. — Он протянул ей руку, когда она вышла из машины, и она приняла ее. — Работай на меня в кредитном союзе. Или ты всегда можешь быть моей рабыней любви.
Настала ее очередь смеяться.
— К этому прилагается зубной?
Выполняя заказы, она размышляла о Крисе и его тонко завуалированном флирте, и ей это нравилось. Он так отличался от Джейсона. На прошлой неделе она не могла представить его чем-то большим, чем он всегда был, просто другом. Но теперь, когда Джейсон был таким ужасным, когда он не прятался
