направляюсь на свой уже четвёртый бой на турнире воинов. При входе меня снова встречает Рей.
— Привет, Гвен. Не против сегодня встретиться?
Может отшить его покультурнее? Мне его жалобы на власть и стражу не интересны. Если предложит вариант решения проблемы с беззаконием, то может я его и выслушаю. В противном случае это будет наше последнее свидание.
— А вдруг я помру в сегодняшнем бою?
— Великая крушитель щитов Гвен, побеждающая всех с одного удара, просто возьмёт и помрёт в своём четвёртом бою? Ни за что не поверю.
— Прям уж "Великая"?
Я ухмыльнулась и продолжила:
— Я всего трёх слабаков одолела, не велика заслуга.
— Последний был рыцарем. Моим коллегой. Ты не подумай, я тебя не осуждаю, тем более что он был тем ещё придурком. Но тем не менее, одним ударом разрубить пополам рыцаря в полной экипировке не каждому дано. К тому же…
— К тому же что?
— Ты орудуешь весьма необычным видом холодного оружия. К тому же…
— Что еще к тому же?
— Ты весьма миловидная миниатюрная девушка. Согласись, если учесть всё это, то твои победы выглядят, мягко говоря, необычно. Не удивительно, что о тебе уже весь город судачит.
Наш разговор прервал крик из толпы позади меня.
— Эй, голубки! Кончай болтать, не задерживайте очередь!
— Вот именно! Здесь помимо неё ещё куча участников!
Попрощавшись с Реем и договорившись о встрече, я вошла в свою казарму, где ближайшие полчаса не могла придумать, чем себя занять. Из участников в моей казарме остался только один молчаливый парень с копьём. Даже поболтать не с кем, огромный бородач вылетел из турнира.
— Мадемуазель Гвен, ваш выход. Прошу, пройдите на арену.
О, а вот и миссис Не Важно. Я уже заждалась.
— Леди и джентльмены! Встречайте следующих участников — боец, убивающий всех своих противников, одержавший восемь побед на нашем турнире. Вы знаете его, он взял себе имя — Владыка тьмы Асмодей!
*Крики, аплодисменты, свист*
Чего-чего сказал комментатор? Восемь побед? Но это же нарушение правил, у меня всего три победы. Меня не должны были ставить против такого участника. Ещё и убивает всех своих противников… Что тут происходит?
— Против него выступит прекрасная юная леди, одержавшая три победы. Сейчас мы и узнаем кто она — претендент на звание чемпиона или просто кусок мяса. Встречайте, крушитель щитов Гвен Фон-Вольф!
*Аплодисменты, свист*
Я вышла на арену, где уже ожидал человек в чёрном. Он был одет в строгий чёрный костюм дворянина, поверх которого надет длинный плащ с воротником-стойкой. Его волосы были чёрными и аккуратно уложенными. В прошлой жизни я бы подумала, что он косплеит Графа Дракулу. Но сейчас я не удивлюсь, если он окажется настоящим вампиром. В его руках я не заметила никакого оружия. Как он собрался сражаться? Странный тип. Впрочем, не важно, в бою узнаю. А сейчас мы должны пожать друг другу руки.
— Асмодей, значит? Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
— Я не пожимаю руки тем, кого скоро отправлю на тот свет.
Я чувствую небольшое раздражение от его слов. Не люблю излишне самоуверенных. Я ухмыльнулась, понимая, что так просто меня не убить, каким бы сильным он не был. Однако, чувствую небольшое беспокойство. Это явно не обычный косплеер, назвавший себя "Владыкой тьмы".
— А сам на тот свет не боишься отправится?
Он раскрыл плащ, поднялся сантиметров на двадцать над землёй и завис в воздухе.
— Ты не ровня мне, девчонка! Я владею всеми природными стихиями. Я есть смерть! Я несущий тьму и погибель слабакам, вроде тебя. И ты лишь ступенька на пути к моему возвышению!
Меня ничуть не тронула его пафосная речь. Я сейчас чувствую лишь разочарование. Он звучит как клишированный злодей, который потом валяется в грязи и просит о пощаде. Этот чудик развернулся и полетел на расстояние в несколько метров от меня. Он стал в стойку, напоминающую стиль тигра из фильмов про бойцов кунг-фу. Его пафосность меня раздражает. У меня начинает дёргаться глаз. Нужно быстро с ним заканчивать и разобраться, почему меня с тремя победами вообще против него поставили.
— Итак, пускай начнётся поединок. Участники… НАЧАЛИ!
В тот же момент в меня полетел шар огня, размером с баскетбольный мяч. Я использовала блик, чтобы уйти от атаки и одновременно сократить дистанцию.
Подсечка справа, замах слева, удар древком в землю.
*грохот*
Противник избежал урона от всех атак, превратившись в чёрный дым и оказался в десятке метров у меня за спиной. Я стою с опущенной косой и делаю щелчок пальцами.
*Клик*
— Нежданчик, да, "Владыка тьмы"?
Желтый взрывной шарик на огромной скорости полетел в сторону моего противника.
*Взрыв*
Асмодей стоит невредимым прикрывшись огненной стеной. Вихри пламени вращаются, закручиваясь в спираль, а затем исчезают.
— Что?! Он отразил?
— А ты интересная!
С этими словами он посмотрел в небо и поднял обе руки, словно пытаясь до него дотянутся. В небе над ареной появились чёрные облака, которые вращаются, закручиваясь в спираль. Я бликом снова сокращаю дистанцию, обратив внимание, что в месте, где я стояла в землю ударила молния. Серия коротких телепортов и серия ударов молнии мне в след.
Ещё попытка… Двойной широкий замах по диагонали — противник снова в десяти метрах от меня, удар древком в землю. Дымка красноватого цвета стелется низко над землёй. Я стою с опущенной косой.
— Ладно, а как на счёт этого?..
Я делаю щелчок пальцами:
*Клик*
Короткие всплески крови один за другим начали появляться на теле моего противника. Словно сотни ножей кромсают его со всех сторон. Простояв несколько секунд, он упал на колени. Я подошла к нему и приставила косу к его горлу.
— Сдавайся, или отправишься туда, куда хотел отправить меня.
Я вижу недоумение на лице моего противника. Он не верит в то, что проиграл. Смесь шока и неверия в то, что это происходит на самом деле.
— Мои умения… Я ведь… Как ты можешь быть такой сильной?
— На любую рыбу найдётся рыба покрупнее. Знаешь такую поговорку?
— Не знаю. Но понимаю. Я проиграл. Добей меня.
— Судя по всему, владыка тьмы Асмодей всего лишь громкое имя. Он больше не может продолжать бой. Победителем матча выходит Гвен Фон-Вольф! Поприветствуйте победителя!
*Крики, аплодисменты, свист*
Через некоторое время. Дом стражи города Сарфаген.
На своём рабочем месте в уютном кабинете сидит мужчина в костюме. Пошевеливая чёрными усами, он что-то записывает пером на листе бумаги.
— Господин Русольф, срочное донесение!
В кабинет без стука ворвался стражник в доспехах. Мужчина от неожиданности вздрогнул и уронил чернильницу, содержимое которой
