еще. Кто-то, чье присутствие не могла не почувствовать даже она, так сильно оно радировало себя в Силе. Его горе заполняло все пространство вокруг, пока полностью не подавило все другие эмоции.
В нескольких десятках метров от них, Вилимен склонился над холодным телом своей возлюбленной, приподняв ее голову рукой. Он смотрел в ее застывшие глаза, которые так неестественно, так непривычно выражали удивление и страх, который Иза не испытывала при жизни. Ему казалось, что даже в смерти, несмотря ни на что, они продолжали светить ему своим особенным ясным огнем. Проведя рукой по ее лицу, он закрыл их сияние.
Никогда в жизни Вилимен не терял того, что хоть как-то могло сравниться с этой утратой. Из всего, что составляло его жизнь, по какой-то причине только Изу он любил по-настоящему. Она была его душой, своей невинной прелестью удерживавшей его на стороне жизни. Оставшаяся внутри него пустота требовала, чтобы ее заполнили, и у него была лишь одна мысль как это сделать.
Когда он встал, то уже полностью владел собой. Холодная ярость волнами исходила от него, словно он и не был джедаем. Вилимен поднял тяжелый взгляд, который собой выражал лишь одно – приговор, который он установил на Зеде. Медленно он сбросил с себя пропитанную кровью роскошную робу и снял с пояса световой меч.
Сатто попыталась подняться на ноги, но Зед не дал ей этого сделать, опутав электросетью, выпущенной из перчатки. Он не сводил глаз с Вилимена, о могуществе которого знал много. Он всегда уважительно относился к силе своих врагов, а потому не смел отвлекаться даже на поверженную Сатто, которую мог бы прикончить в любой момент. Единственным, кто существовал для него сейчас во всем мире, был Вилимен, и Зед должен был во что бы то ни стало это исправить. Ведь тот, ради кого он проделал весь этот путь и поборол этих джедаев, был здесь, перед ним. Зед давно ждал этого момента. Сегодня он собирался убить еще одного джедая, который станет его главным трофеем.
Вилимен активировал свой меч и быстрым шагом направился к Зеду. Не раздумывая, убийца выхватил бластер. Его выстрелы были точны, но Вилимен отразил их с выверенной элегантностью, и дальняя атака не смогла замедлить его ни на мгновение. Тогда Зед встал в стойку, полный готовности сражаться насмерть.
Их дуэль началась. Вилимен, держа свой меч одной рукой, искусно наносил невероятной скорости удары, манипулируя оружием кистью и предплечьем. Спустя всего несколько секунд Зед уже вынужден был прибегнуть к энергетическому щиту, окружившему руку, и закрыться в обороне. Теперь он держал копье одной рукой, стараясь сохранять дистанцию с джедаем, но это было невозможно. Движения магистра раз за разом оказывались не только безупречны, но и непредсказуемы. Он атаковал, уворачивался от всех контрударов и снова атаковал уже с другой стороны, мгновенно меняя характер и направление боя.
Лежа на металлическом полу, помимо собственной боли, Сатто чувствовала и ту холодную ярость, с которой Вилимен обрушивал на врага каждый удар. Он страстно желал уничтожить врага, но делал это методично и с хирургической точностью, что выражалось не только в его безошибочном фехтовании, но и в планомерности, с которой он загонял Зеда в угол. По крайней мере три из оставшихся семи защитных пробов Зеда были уничтожены.
Несмотря на несомненное превосходство джедая, Зед был хорош. Он был ранен и измотан после сражения с двумя джедаями, и все же ни разу не открылся Вилимену, неизменно отступая, но отражая каждую атаку. Он не успел должным образом подготовиться к этой схватке, как планировал: не успел расставить ловушки на такую опасную цель, как мастер джедай в зените своих сил. Он не был глупцом, чтобы рассчитывать победить такого противника в честном ближнем бою, но теперь… у него просто не оставалось иного выхода. Все навыки, все чутье, которые он приобрел за всю жизнь полную смертельных опасностей нужны были ему теперь как никогда, чтобы победить, выжить, как он выживал всегда.
Внезапно, Зед изменил направление, в котором уворачивался от ударов Вилимена, и ринулся ему навстречу.
Агрессивное движение щитом было настолько своевременным, что магистр уже не мог остановить атаку. Невероятно, но Зеду удалось выбить из его руки световой меч, и, получив, наконец, достаточно пространства для выпада копьем, поразить магистра в руку. Ранение пришлось по касательной, оставив глубокий порез. Не замечая ранения, Вилимен ответил агрессией на агрессию и ринулся вперед плечом, прямиком на щит. Его рука потянулась за упавшим оружием, призывая его обратно, и затем, в тот самый момент, когда джедай развернулся вокруг щита, световой меч ожил у него в руке. Зеленое лезвие прожгло насквозь живот Зеда, поразив в то самое место, где до этого Сатто повредила его броню.
Зед издал лишь тихий стон. Пятясь назад, он сделал несколько неуверенных шагов. Его копье волочилось по полу окровавленным острием, но левая рука с активированным щитом была все еще поднята. Ему стоило невероятных усилий оставаться на ногах. Он смотрел из-за своей жуткой маски на врага, которого все еще рассчитывал убить. Он всегда выживал, нужно было всего лишь продержаться еще чуть-чуть… Вдруг, он почувствовал вкус крови у себя во рту.
Вилимен, опустив меч, стоял перед ним.
-Ты крепкий… твое копье… на нем яд, верно? Оружие трусов.
Зед, не в силах стоять, опустился на одно колено.
-Тебе не жить, джедай.
-О, нет. Мое тело невосприимчиво к ядам.
Теперь Зед знал, что обречен. Ему всегда было чем удивить своих врагов, и доказательством тому было то, что почти все они были сейчас мертвы. Кроме того пилота, который сумел ускользнуть. Ему было жаль, что он не сможет на него поохотиться. Пятно на его репутации…
-Зачем ты убил ее?
Если бы на Зеде не было маски, то Вилимен смог бы увидеть, как тот оскалился в кровавой улыбке.
-Она ждала… тебя… джедай… думала это ты… когда я убил ее… - губы Вилимена подернулись. – Она должна… была сдохнуть… чтобы ты… почувствовал… пришел мстить…
Вилимен занес меч. Он стал бить по поднятому щиту со всей силой, прижимая его все ниже, пока Зед не упал на спину. Вдруг, щит Зеда изчез, раскрывая его перед ударом, но и давая ему тот последний шанс, за который он дрался до последнего даже тогда, когда намеренно выводил джедая из себя. Из-под опущенного щита раздался подготовленный Зедом выстрел. Заряд энергии обжог лоб магистра, поразив один из отростков лекку у
