головы, Даниэль. Ты не справишься с двумя психами. Психами с оружием. Так ты никого не спасешь. Хватит уже строить из себя Бэтмэна!
— Может, и так, — спокойно произносит Даниэль. — Но… Если мне придется умереть… Я хочу быть спокоен… Не хочу… Сожалеть… И… Ненавидеть себя…
— Нет! — выкрикивают Анна, Эдвард, Терренс и Питер, а Сэмми взволнованно лает.
— Не смей, Даниэль, не смей, не смей! — со слезами на глазах продолжает кричать Анна. — Я тебя никуда не пущу!
— И если я умру… — неуверенно произносит Даниэль и окидывает всех грустным взглядом. — Позаботьтесь о моей сестре… Пожалуйста…
— Пожалуйста, Даниэль… — Анна берет Даниэля за плечи и встряхивает мужчину, не сдерживая слезы и довольно часто дыша. — Ты не можешь так со мной поступить…
— Мне жаль… Но у меня нет выбора.
— ТВОЯ СМЕРТЬ — ЭТО НЕ ВЫХОД!
— А смерть кого-то из вас будет несправедливой!
— Пожалуйста, Даниэль… — Анна тихо шмыгает носом, пока слезы текут по ее щекам. — Не делай этого… Ради меня. Мне не нужны такие жертвы…
Наблюдая за Анной со стороны, некоторым начинает казаться, что она вот-вот поцелует Даниэля. И это правда. Девушка уже не думает ни о каких обидах и хочет во всеуслышание заявить о своих чувствах к нему. Тем более, что друзья мужчины и родители девушки с нетерпением этого ждут. Но стоит тяжело дышащей, бледной от ужаса и волнения Анне еще немного ближе приблизиться к внешне спокойному Даниэлю, как раздается грубый голос Нормана, который успевает перезарядить пистолет и что-то обсудить с Джулианом:
— Слушайте, уроды, вы там долго еще будете сопли разводить? Как бабы прощайтесь с этим козлом!
— Вы ответите за это! — резко развернувшись лицом к Норману, со слезами на глазах громко вскрикивает Анна. — Слышите, ОТВЕТИТЕ! Я сделаю для этого все возможное! ГНИДЫ! Будьте вы прокляты! ПРОКЛЯТЫ! Я ненавижу вас обоих! Ненавижу! ДА БУДЕТ ПРОКЛЯТ ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ВЫ ВОШЛИ В НАШУ ЖИЗНЬ!
Максимилиан прижимает буквально задыхающуюся Анну поближе к себе и гладит по голове.
— Проваливайте отсюда, пока мы не передумали! — грубо требует Джулиан. — А иначе будем стрелять в вас без разбору! Кому не повезет — сдохнет первым! А кто более счастливый — станет нашей последней жертвой!
— Мы не отдадим вам нашего брата, твари! — низким голосом уверенно заявляет Питер.
— Только через наши трупы! — с гордо поднятой головой добавляет Терренс.
Питер, Терренс и Эдвард решительно закрывают собой Даниэля так, что теперь он стоит сзади них. Через пару мгновений Сэмми закрывает собой всех четверых и громко подает голос, а потом к ним подтягиваются Анна, Максимилиан и Лилиан.
— Хотите получить его шкуру — убейте всех нас, — бросает вызов Эдвард.
— Расслабьтесь, народ, выйдете на улицу… — с хитрой улыбкой говорит Джулиан. — Подышите пока свежим воздухом. А мы пока покончим с голодранцем. Когда вернетесь — полюбуйтесь на его труп. А потом мы отдадим его на растерзание вот этой псине. Наверняка он никогда в своей жизни не видел столько мяса, сколько будет уже очень скоро.
— Никто из вас не тронет этого человека! — уверенно заявляет Анна. — НИКТО! Только через наши трупы!
— Не надо, прошу вас… — держа голову склоненной, спокойно произносит Даниэль. — Уходите…
— Нет, я останусь здесь! — уверенно заявляет Анна, резко разворачивается к Даниэлю и берет его за запястье. — Я не оставлю тебя с этими психами!
— Я тоже, — в один голос с гордо поднятой головой произносят Терренс, Питер и Эдвард.
Сэмми два раза решительно подает голос.
— Нет, не вздумайте оставаться! — отчаянно умоляет Даниэль. — Я настаиваю на том, чтобы вы все вышли.
— Мы все сказали, Даниэль! — уверенно отвечает Терренс. — Мы никуда не уйдем — и точка!
— Уходите… Бросьте меня… Я сам с ними разберусь.
Сэмми с жалостью во взгляде издает очень тихий звук, неотрывно смотря на Даниэля и лапой легонько трогая его ногу.
— Прости, Сэмми, но у меня нет выбора, — покачав головой, обреченно говорит Даниэль. — Я должен это сделать.
Все с ужасом в глазах качают головой, Сэмми тихонько скулит, а Анна не перестает горько плакать и сильно дрожать, прикрыв рот обеими руками.
— Черт, да что вы как девки-то? — возмущается Норман. — ВАЛИТЕ ОТСЮДА! Если через минуту здесь не будет пусто, я убью этого голодранца на ваших глазах.
— Уходите, — посмотрев на всех широко распахнутыми глазами, полными страха и отчаяния, тихо произносит Даниэль.
— Нет, Даниэль, не делай это… — со слезами на глазах дрожащим голосом шепчет Анна. — Умоляю…
— Пожалуйста, Даниэль, не делай глупостей, — с жалостью во взгляде умоляет Питер. — Мы справимся, вот увидишь. Скоро все закончится.
— Нет… — Даниэль нервно сглатывает и по очереди смотрит на Эдварда, Питера и Терренса. — Эдвард, Питер, Терренс… Если со мной что-то случится, то позаботьтесь о Кэссиди. Помогите моей сестре вылечиться и устроиться в жизни.
— Не подписывай себе смертный приговор. Мы всем умоляем тебя…
— Пожалуйста, Даниэль, успокойся и возьми себя в руки, — с жалостью во взгляде умоляет Виктор. — Я обещаю, скоро все закончится. Только не надо поддаваться панике.
Сэмми издает еще более жалобный звук и склоняет голову, пока Анна совсем не стесняется рыдать навзрыд и прижимается поближе к Терренсу, который крепко обнимает ее и гладит по голове.
— НУ? — во весь голос вскрикивает Джулиан. — ДОЛГО ВЫ ЕЩЕ БУДЕТЕ ПРОЩАТЬСЯ?
Анна, Питер, Эдвард, Терренс, Максимилиан, Лилиан и Виктор с испугом в глазах переглядываются между собой, а многие еще и нервно сглатывают. Пока Даниэль поднимается на ноги и кивает, когда они смотрят на него молящим взглядом.
— Идите… — тихо произносит Даниэль. — Идите…
Несколько секунд все эти люди остаются на месте, надеясь, что Даниэль все же передумает. Задыхаясь от слез, Анна мечется из стороны в сторону, а в какой-то момент крепко вцепляется в руку мужчины и носом утыкается в его плечо. Это разрывает Перкинсу сердце и заставляет чувствовать себя так, словно его кто-то медленно режет ножом. Ее душераздирающие крики отзываются жгучей болью в груди. Заставляют его подумать о том, стоит ли все это затевать. Вызывают непреодолимое желание крепко обнять бывшую возлюбленную и прижать к себе, заверив, что все будет хорошо.
— Все на выход! — неохотно командует Виктор, пока Даниэль наблюдает за всеми с учащенным дыханием. — Дарвин, Оливер, проследите, чтобы все вышли.
Все присутствующие в гостиной очень неуверенно направляются к выходу. Некоторые в какой-то момент оборачиваются назад и с жалостью во взгляде смотрят на Даниэля, который находит в себе силы фальшиво улыбнуться и не может спокойно смотреть на все эти жалостливые взгляды. Анна не сдвигается с места, мечтая остаться здесь, но Лилиан и Максимилиан мягко берет
