– Сестра, – предупредила Ава, – не надо.
Наташа подняла руку.
– У нас разные битвы, сестренка. То, что я пойду на дно с этим кораблем, не значит, что тебе нужно делать то же самое. Алексей хотел бы тебе другой судьбы.
– Ты не знаешь, чего хочет Алексей, – ответила Ава. – Или хотел, – поправилась она. – И не рассказывай мне, за что я сражаюсь.
– В этом и состоит проблема. Я ни в чем не уверена, – сказала Наташа. – Это непривычно. Это... неправильно. – Она вздохнула.
«Я не в себе, потому что застряла в Стамбуле. Потерялась среди цистерн и начинаю думать, что все время там была. Каждый раз, когда я вижу тебя, я снова все вспоминаю. Вспоминаю его».
– Неважно. Речь о другом, – твердо сказала Ава. – Я не вернусь, пока мы не найдем то, что ищем, и не покончим с этим. С «Красным отделом». С Сомодоровыми. – Она глубоко вздохнула. – И мне все равно, чего хочет Алексей, потому что он этого заслуживает.
Наташа молчала, пока к ней не вернулось железное самообладание:
– Отлично. Не говори, что я тебя не предупреждала.
Ава ничего не ответила.
Наташа бросила оба ноутбука в ящик для хранения. Потом оглядела разрушенную комнату, точнее, то, что от нее осталось. Все поверхности были в белой пыли, будто взорвалась банка талька.
– Забираем все, что можем, остальное поджигаем.
Ава кивнула.
Только когда они уходили от горящего здания (жар ощущался шеей), она поняла. У них появилась цель. Имя и место. «Это случилось. На самом деле. Наконец-то».
Наташа обняла Аву за плечи:
– Добро пожаловать в настоящий ЩИТ, детка. Твоя первая операция в джунглях. Получим незабываемые впечатления, как говорит Колсон.
«Впечатления с адреналином. Те, что никогда не забудутся».
Они растворились в тени переулка, и Черная Вдова глубоко вдохнула, глотая тьму.
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»
РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,
ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ:
МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ
РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ
КОЛСОН: У Ивана был брат.
РОМАНОФФ: И деловой партнер.
КОЛСОН: Вы скинули Макса мне и решили навестить Юрия.
РОМАНОФФ: Я должна была где-то оставить русского. Когда у меня есть крупная рыба, но нет пруда, ты – лучший вариант.
КОЛСОН: Значит, я парень с большим прудом.
РОМАНОФФ: Один из них.
КОЛСОН: Может, лучше вернуть его «Триаде»?
РОМАНОФФ: На смерть? Сталинский подход. Нет человека –
нет проблемы, так? У «Триады» те же правила.
КОЛСОН: Простые правила.
РОМАНОФФ: Короче говоря, мы забрали технику и сожгли комнату Макса. Любой, кто туда явится, поймет, что за ним приходили.
КОЛСОН: Кстати, об отправке сообщений...
РОМАНОФФ: После Ресифи дела пошли интересней.
КОЛСОН: Интересней для Романофф?
РОМАНОФФ: Интересней для Амазонки.
ГЛАВА 8: ABA
ФИЛИАЛ ЩИТА, МАНАУС,
АМАЗОНИЯ, БРАЗИЛИЯ
Ава выглянула из окна, когда Наташа направила «Сикорский» вниз, в облака, навстречу ступенчатым крышам и рядам промышленных зданий. Казалось, они летели целую вечность, и чем дольше они оставались в воздухе, тем ниже солнце опускалось за горизонт.
– Здесь! – крикнула Наташа из кресла пилота, указывая вниз на нагромождение крыш внизу. Звук вертолетных лопастей был таким громким, что приходилось кричать, чтобы тебя услышали, несмотря на соседние сиденья. Серо-зеленые стандартные авиационные переговорные устройства DC помогали мало. – Крыша старой больницы, видишь?
– Той, с выбитыми стеклами?
– Точно, – она кружила над зданием, снижаясь.
Ава оперлась на стенку вертолета, ее желудок перевернулся. Наташа оказалась права. Когда высота стала меньше и влажный воздух очистился от облаков, Ава различила белый «X», нарисованный на сером четырехугольнике -– крыше ветхого здания. Посадочная площадка. «Вроде того».
– Что если она провалится под нашим весом? – крикнула Ава.
– Не в первый раз, – ухмыльнулась Наташа.
Ава посмотрела вниз:
– Меня беспокоит, как бы он не оказался последним.
«А вот и мы...»
Им не пришлось проламывать крышу. Чудесным образом ржавый стальной люк все еще работал, согласно протоколам ЩИТа, и открылся, просканировав отпечатки пальцев Наташи.
«К чему так заморачиваться? Кому есть дело до заброшенного здания?»
Через секунду они вошли, и Ава поняла, что разрушенный фасад был искусной маскировкой. С Трискелионом не сравнится, но внутри оказалось чисто, светло и современно. Чистый воздух и яркий электрический свет чуть не сбили Вдов с ног, едва они открыли люк.
Станция, представляющая собой большой четырехугольник открытого пространства, занимала три верхних этажа старой больницы. Здесь были: кухня, набитая сухим пайком и кофе, спальня с чистыми, хотя и старыми простынями, раздевалка, полная камуфляжных полевых костюмов и бронежилетов, кладовка, где на полках, от пола до потолка, лежали оружие и боеприпасы, даже военные ранцы и снайперские переноски.
Вдовы поужинали восстановленной пищей, сидя на соседних койках в спальне, на простынях, жестких, как металлический ершик. Ава указала вилкой на ряд окон перед ними.
– Почему все они выглядят разбитыми снаружи, а отсюда – целыми? Это голограмма? Проекция? Трехмерное искажение?
Наташа поставила чашку на гладкий бетонный пол у своей койки:
– Думаю, это краска – классика ЩИТа. Я не знаю, когда эта станция была построена или использовалась в последний раз.
– Что случилось? Почему это место напоминает город-призрак? – спросила Ава.
– Сменились приоритеты. Угроза изменилась. Во время Второй мировой войны Россия была союзницей Америки, потом началась холодная война, и внезапно на американскую сторону в борьбе с Москвой встала ФРГ, – Наташа пожала плечами.
– Звучит безумно, когда ты так рассуждаешь, – сказала Ава.
– К тому времени, как Берлинская стена пала и стороны договорились не использовать ядерное оружие друг против друга, Россия протянулась до Украины, а Китай – до Южно-Китайского моря, Арабская весна сменилась Сирийской зимой, что дальше? Мы ведем слишком много холодных войн, чтобы победить хотя бы в одной, – подытожила Наташа.
