И только хотела сказать парню, что она еще не готова ответить на его предложение о дружбе, как нежданный гость ее перебил: «Не беспокойтесь! Я пришел не за ответом, а по делу». Он вытащил из кармана какой-то сверток, раскрыл его. Саша заметила, что у Алексея дрожат кончики пальцев, и поняла, что он тоже волнуется. В это время гость улыбнулся, протянул сверток хозяйке и сказал: «Вот возьмите, это замазка, которая вам нужна. Вы, наверно, забыли о ней. А я, как строитель, не забыл, потому что не люблю оставлять работу незавершенной. Вы разрешите мне самому выполнить эту не совсем сложную работу? Минут за десять я справлюсь и сразу уйду, чтобы не мешать вам», ― и гость улыбнулся хозяйке дома.
Саша встревожено посмотрела на Алексея. Он понял, что она не знает, как себя вести и затрудняется ему ответить, боясь ошибиться, и, заметив растерянность девушки, ласково произнес: «Пожалуйста, возьмите. Это замазка». Хозяйка не совсем уверенным движением взяла раскрытый бумажный сверток и продолжала молчать. Алексей понял, что ему не позволят обмазать стекло и даже в дом не пригласят, поэтому решил, что надо уходить. Снова улыбнулся девушке, развернулся и собрался уходить. Сделал несколько шагов и услышал: «Подождите! Вернитесь! Куда же вы? Ведь я вам еще ничего не ответила!»
Гость вернулся. Саша встретила его возвращение улыбкой и попросила: «Покажите мне, как это надо делать?» Алексей согласился и в свою очередь попросил кухонный нож. Зашел в дом. Саша поспешила за ножом, а гость остался возле входной двери. Девушка быстро вернулась, подошла к Алексею, подала замазку и кухонный нож, приказным тоном попросила, чтобы он сам все сделал, и проворно вернулась назад. Подошла к плите и заворчала, что ужин подгорает.
Заметив растерянность девушки, Алексей пожал плечами и, ничего не сказав, приступил к работе, а в уме сам рассуждал: «Ничего не понимаю. То уходи, то вернись, то сама сделаю, то делай сам. Что-то происходит с этой девушкой. Надо подобрать момент, поговорить с ней и попробовать разобраться. Почему она так себя ведет? А может быть, она на самом деле ничего толком не умеет делать и рассеянный человек? Но как это узнать, когда она даже не пускает меня в дом?»
В это время к нему подошла Саша и неожиданно начала смеяться. Гость странно на нее посмотрел, но смех не поддержал и осторожно спросил: «Что-нибудь случилось?» Девушка энергично закивала головой и сквозь смех ответила: «Случилось! ― И, немного успокоившись, пояснила: ― Пока мы с тобой разбирались, я забыла, что моя еда на плите. А когда спохватилась, то поняла, что осталась без ужина. Подгорело до того, что есть уже нельзя», ― и хозяйка снова засмеялась. Алексей с интересом на нее смотрел. Саша поняла, что ее изучают и, взяв себя в руки, заговорила серьезным тоном: «Вот какая я рассеянная особа. За все сразу хватаюсь и ни одно дело не довожу до ума! А ты почему-то желаешь с такой рассеянной девушкой дружить. Не советую, потому что будешь все время кушать подгорелую и невкусную еду», ― и она снова засмеялась.
Этот неожиданный переход в разговоре на «ты» приятно удивил Алексея, но он промолчал. Тем временем хозяйка неожиданно попросила кухонный нож и замазку и сама взялась за работу, даже поправила то, что было сделано Алексеем. А когда работа была закончена, неожиданно подошла близко к Алексею и похвалила мастера: «Вот ты хорошо справился со своей работой, а я еду испортила. В этом есть и твоя вина! И моя мама тоже виновата в моей рассеянности, ― и совершенно неожиданно для гостя предложила: ― Поэтому мы сделаем так: ты заходи ко мне в комнату и там жди меня, а я успокоюсь и снова возьмусь за ужин. Постараюсь, чтобы получилось вкусно, потому что хочу, чтобы мы поужинали вместе. И не смей говорить мне, что спешишь! Тем более не смей возражать! Потому что если уйдешь прямо сейчас и оставишь меня в такой неопределенности, то я расплачусь и очень обижусь на тебя. Учти, я специально перешла на «ты», чтобы этим подчеркнуть, что ты мне не безразличен. А если останешься поужинать, то я обещаю, что расскажу, почему я сразу не ответила вчера на твое предложение и почему сегодня выгляжу такой рассеянной», ― Саша взяла Алексея за руку и повела в комнату. Он послушно последовал за ней.
Когда зашли в комнату, хозяйка показала табуретку, куда гость должен сесть. Положила на стол несколько учительских газет, которые она регулярно получала, один журнал моды и приказала: «Читай!» Алексей остался в комнате один. Откинул журнал, взял газету, начал ее просматривать, а сам думал: «Что-то происходит с этой девушкой? Интересно, почему она обвиняет меня в том, что у нее еда подгорела? Еще того интереснее, какая вина ее матери в том, что она сегодня рассеянная? Ведь матери здесь нет! Она даже не знает о наших намерениях. Странное рассуждение! Поэтому пока сегодня не разберусь во всех этих вопросах ― не уйду домой! Надо же в конце концов понять, что собой представляет эта девушка. Может, я нашел кота в мешке? Ведь предупреждала же меня моя мама, что горожанки даже еду не способны приготовить».
Тем временем Саша повторно сготовила ужин, накрыла на стол, разложила в тарелки приготовленное картофельное пюре на сливочном масле, но без мяса. Нарезала хлеб, заварила чай, и, когда все было готово, пригласила Алексея ужинать. Тот принял предложение. Встал с табуретки, положил газету на стол и, чтобы отвлечь немного девушку, начал объяснять, что хотя он по специальности строитель, но учительские темы ему тоже интересны. Видимо, потому, что они знакомы каждому человеку, который когда-то прошел школу. Саша слушала Алексея, улыбалась ему знакомой и приятной улыбкой. Он понял, что учительница успокоилась.
В это время хозяйка уже привычно взяла парня за руку и ласково потребовала: «Прошу тебя, следуй за мной! А то ужин остынет», ― и они вместе вышли в переднюю, где уже был накрыт стол. От еды шел пар и чувствовался запах вкусной пищи, заправленной специями. «Садись вот сюда», ― опять скомандовала Саша и показала на тарелку, где было намного больше еды, чем в той, из которой должна была есть хозяйка. Гость спросил: «Почему ты мне так много положила еды? Не боишься, что я от обильного питания растолстею?» И, задав свой вопрос, удивился, что незаметно для себя тоже перешел на «ты». «Нет, не боюсь, ― ответила хозяйка, засияла улыбкой и добавила: ― Хотя полностью гарантировать это не могу, потому что нет у меня опыта, как правильно кормить мужа. Пока знаю только одно: здоровый и работящий мужчина должен кушать хорошо, так как много работает».
На этот раз Саша не засмеялась, а только улыбнулась. Зато звучно начал смеяться Алексей, который, смеясь, подтвердил, что знает много примеров, когда очень хорошо кушающие мужчины совсем плохо работают. Саша на это ему ответила: «Я почему-то уверена, что ты к ленивцам не относишься». А когда Алексей стал есть, тихо добавила: «Хотя пуд соли с тобой не съела». Гость не мог не воспользоваться этой шуткой и осторожно спросил: «А у тебя есть желание съесть вместе со мной пуд соли?» От этого вопроса Саша только покраснела и вежливо попросила: «Ешь и больше вопросов не задавай! Помнишь, как в детстве родители нам говорили: когда я ем ― я глух и нем. Поэтому ешь и не отвлекайся больше на посторонние разговоры, а когда покушаешь, тогда поговорим, и я отвечу на все твои вопросы». Они продолжили трапезу в спокойной обстановке, но спокойствие было обманчивым, потому что впереди у этой пары возникнет еще не одна проблема, требующая умного решения.
