Помолясь Свету, Тирион Фордринг повернулся спиной кСтратхольму и отправился в дальний путь в дикие, неотмеченные на картеЛордерона земли.
Глава VIII. Замыкая круг
Солнечный свет струился вниз из открытого окна под самымпотолком собора. Двадцатилетний Таэлан Фордринг стоял на декоративномвозвышении, греясь в тепле и блеске Святого Света. Большие серебряные латыукрашали его широкие плечи. Из-под пластин брони выбивалось тщательно вышитоетёмно-синее облачение, спускающееся вниз по спине и груди. В руках он держалмогучий двуручный посеребрённый боевой молот, принадлежащий, когда-то, как емусказали, его отцу.
Таэлан был сильным, красивым молодым человеком. В сияниисвета, он казался только ещё более прекрасным. Старый Архиепископ, стоящийперед Таэланом, открыл большой том в кожаном переплёте. Его глаза буквальносветились счастьем, в то время как он обратился к юноше:
- Таэлан Фордринг, клянешься ли ты поддерживать честь и порядок Ордена СильверХенд? - спросил он.
- Да, клянусь, - искренне ответил Таэлан.
- Клянёшься ли ты нести Свет и мудрость его по всему миру?
- Клянусь.
Тысячи различных чувств овладели Таэланом. Он так ждалэтого, и вот теперь, настал этот миг, который он запомнит на всю жизнь. Оноглянулся назад и увидел свою мать, с гордостью смотрящую на сына.
Хотя годы горя и одиночества и наложили свой отпечаток, еёмягкие, золотые волосы, чуть подернутые сединой, были столь же красивы исияющие, как и раньше. Она с восхищением наблюдала за тем, как её сын Таэланпосвящается в Паладины. Как же она жалела о том, что Тирион не могприсутствовать и лично видеть, как его сын следует по стопам своего отца.
- Клянёшься ли ты уничтожать зло везде, где бы то ни было, защищать слабых иневинных, даже ценой собственной жизни? - произнёс ритуальную фразуАрхиепископ.
- Кровью и честью своей - клянусь! - Тирион сглотнул, утверждающе кивнул.
Архиепископ продолжил свою речь, но Таэлан уже не слышал егослова. Не обращая внимания на церемонию, он опустил руку в карман своегооблачения и крепко сжал свёрнутый, изодранный свёрток пергамента, которыйвсегда носил с собою, оставленный его отцом прежде, чем он был изгнан. Таэланне мог подсчитать, сколько раз уже он прочитал это послание за все эти годы, ноон помнил каждую строчку, каждую букву, написанную росчерком пера. И сейчас, вголове его всплывали строки из этого письма.
Мой дорогой Таэлан.
Когда ты будешь уже достаточно взрослым, что бы прочесть это, я буду далеко оттебя. Я не могу выразить словами, как это больно для меня, оставить одних тебяи твою мать, но иногда, жизнь вынуждает нас принимать трудные решения. Боюсь,чем старше ты будешь становиться, тем больше плохого ты услышишь обо мне и омоём поступке, осужденном людьми. Я боюсь, что они будут смотреть на тебясвысока, мстя за то решение, которое я когда-то принял.
Я не буду пытаться объяснить тебе всё, что произошло, но я хочу, что бы тызнал, что всё, что я сделал, я сделал для пользы чести. Честь - это важнаячасть того, что делает нас мужчинами, Таэлан, наши слова и наши поступки всегдадолжны что-то значить в этом мире. Я знаю, что прошу слишком многого, но янадеюсь, что ты, когда ни будь, поймёшь меня.
Я хочу, что бы ты знал, что я люблю тебя нежно, и в моём сердце навсегдаостанется место для тебя.
Твоя жизнь и твои поступки станут моей платой, сын. Ты - моя гордость и моянадежда. Будь хорошим человеком. Будь героем.
Прощай.
Таэлан очнулся от своих грёз как раз вовремя, что быуслышать, как Архиепископ произнёс:
- Встань, защитник Лордерона, паладин Таэлан Фордринг. Рады приветствовать тебяв Ордене Сильвер Хенд!
Так же, как это происходило в его детских мечтах,собравшиеся зрители взорвались в приветствиях. Радостные возгласы разносилисьповсюду, эхом заглушая любые другие звуки. Друзья и товарищи Таэлана обнималиего и пожимали ему руки. Почти каждый из присутствующий старался поздравитьюношу с помазанием в Паладины.
Распираемый от гордости Таэлан улыбнулся и повернулся ксвоей матери и их старому другу - Ардену, стоящим в нескольких шагах позади.Старый гвардеец, который присматривал и защищал Таэлана в течение почтипятнадцати лет, улыбнулся в ответ. Арден поразился тому, насколько Таэлан былпохож на своего отца. Он знал, что Тирион гордился бы им.
Арден отвернулся, собираясь покинуть Собор, когда вниманиеего привлек знакомый тёмный силуэт. Высокая, закутанная в зелёный полинялыйкожаный плащ путешественника фигура пробиралась через толпу, и Арден из сотенлиц без труда узнал бы эти седые волосы и зелёные глаза. На краткий миг онвстретился взглядом с незнакомцем, изумленно прошептав.
- Тирион...
Незнакомец улыбнулся Ардену, помахал ему рукой, после чегопониже натянул капюшон на лицо и растворился в толпе.
Оглянувшись назад на Таэлана, Арден произнёс:
- Каков отец, таков и сын…
