– Привет! – Брижит вспорхнула на соседний стул и широко улыбнулась.
– Извини, пожалуйста, за безобразное опоздание, – одновременно произнес вместо приветствия Даниэль Дару, занимая оставшееся свободное место за столиком на троих. – Твоя кузина чудовищно долго собирается, а если ее поторопить, то процесс от этого только замедляется.
– Охотно верю, я сама собираюсь чудовищно долго, – без улыбки заметила Констанс. – Просто, зная за собой такие особенности, начинаю делать это раньше.
Брижит скорчила уморительную гримаску и схватилась за меню.
– Пока вы меня обсуждаете, я успею съесть большую порцию салата, – пригрозила она. – А кто-то болтливый останется без обеда!
Констанс молча потягивала кофе, пока Дан и Бри заказывали обед. Самой есть не хотелось, но кузина в конце концов все-таки потребовала, чтобы и ей принесли блюдо салата с морепродуктами.
– У нас к тебе серьезный разговор, – многозначительно подвигала бровями Брижит. – А я не могу вести деловые беседы с человеком, который только пьет кофе! Деловой кодекс Фонтеро – сама знаешь…
На это невозможно было не улыбнуться. Действительно, у Гийома был свой особый «деловой кодекс». Он заключался в том, что каждого человека перед разговором надо обязательно накормить – и чем основательнее, тем лучше.
Некоторое время беседа за столом шла на отвлеченные темы, и Констанс с облегчением вздохнула: кажется, никто не собирался «срочно спасать» ее и читать ей длительные лекции о бесполезности уныния. Судя по тому, как беззаботно развлекал обеих девушек Даниэль, Брижит не сообщила ему о плачевном душевном состоянии Конни, и та была ей за это благодарна. Почему-то ей казалось, что повышенное внимание сейчас скорее раздражало бы ее.
За поданным десертом и сыром Брижит решительно приступила к главному вопросу дня:
– Естественно, я пригласила тебя с корыстными целями. – Она кокетливо взмахнула ресницами и отрезала кусочек камамбера.
– Как всегда. – Констанс удалось улыбнуться почти без усилий. – И что же от меня потребуется на этот раз?
– Мы с Даном назначили дату свадьбы через полтора месяца… – Брижит сделала паузу, ожидая реакции кузины.
– Рада буду вас поздравить с таким достойным развитием отношений. Надеюсь, я приглашена?
Дан чуть не поперхнулся кофе, а Бри картинно закатила глаза.
– Представь себе, приглашена. Понимаю, что для тебя это полная неожиданность, но придется приобрести в подарок какие-нибудь столовые приборы и явиться на свадьбу в качестве ближайшей родственницы невесты. – Брижит заулыбалась. – Но, собственно, не это суть беседы.
– Что-то еще? – Конни приподняла брови. – Неужели у меня скоро появятся маленькие двоюродные племянники?
– Девочки, от ваших шуток у меня голова кругом, – вмешался в разговор покрасневший Даниэль. – Маленькие двоюродные племянники у тебя обязательно появятся, но пока речь и не об этом. Вообще-то мы должны поговорить о более приземленных материях.
– Свадьбу придется оплатить мне? – снова пошутила неожиданно развеселившаяся Конни.
– Непременно, тебе пришлют счет, – парировала Брижит. – Но и это не главное. После свадьбы мы с Даном поедем на две недели на Бали, вот тут-то ты нам и понадобишься!
– Я понадоблюсь вам в ваш медовый месяц?!
– Именно. Только не на райском острове, а здесь, в Париже. Надо, чтобы кто-то на время подменил меня с клубом и всеми остальными делами.
Констанс неверяще уставилась на кузину.
– Не может быть, чтобы ты говорила серьезно! Я ничего не смыслю в бизнесе, – попыталась возразить она.
– До свадьбы еще полтора месяца, и я успею ввести тебя в курс всех дел, – решительно отрезала Бри.
– Но у тебя же есть управляющие, директора! Они гораздо лучше меня разбираются в этих вопросах.
– Я никому из них не доверяю так, как тебе. – Брижит покачала головой. – И вообще, я уже убедилась, что ты тоже прекрасно справишься.
– Конечно, – поддержал ее Даниэль. – Нам обоим будет спокойнее, если ты останешься здесь за хозяйку от Фонтеро.
– А если у меня другие планы? – сердито поинтересовалась Конни.
Брижит вздохнула и отставила чашку. Она сурово посмотрела на кузину, но сказать ничего не успела – первым лекцию начал Дан.
– Никогда не поверю, что ты способна испортить нам медовый месяц! – грустно проговорил он. – Сама же знаешь, если тут не останется надежного человека, Бри будет целыми сутками размышлять о том, что происходит без нее… И это получится не отдых на Бали, а кошмар из кошмаров! Пожалуйста, соглашайся!
Констанс сцепила пальцы под подбородком. Конечно, ей следовало согласиться.
В конце концов, кузина два года управляла бизнесом без нее, и теперь наконец настал момент, когда Бри пора отдохнуть. Но так разлетались вдребезги все ее планы по отъезду в Америку. Ей придется остаться в Париже еще, по крайней мере, на два месяца, а она-то планировала уехать уже через неделю…
Почувствовав, что она колеблется, Даниэль решил прибегнуть к последнему аргументу:
– Кстати, несколько лет назад я помогал Тьери размещать вклады и убедился, что он прекрасно разбирается в разных хитросплетениях бизнеса. Если у тебя чтото не получится, ты сможешь обратиться за советом и к нему.
Конни почувствовала себя так, словно ее окатили ледяной волной. Нет, она не может остаться – Брижит придется как-то справиться без нее.
– К нему я в любом случае обращаться не стану, – ровным голосом произнесла Констанс и судорожно сглотнула подступивший к горлу комок. – Мы с Тьери расстались.
– Не может быть! – Дан от неожиданности уронил ложку, но даже не заметил этого, во все глаза глядя на Конни.
– Из всего многообразия аргументов ты мастерски подыскал именно тот, который сработал с обратным эффектом! – проворчала Брижит и повернулась к кузине. – Что ты решила? Опять сбежать в солнечную Калифорнию?
Прежде чем Констанс успела ответить, в разговор вмешался Даниэль. Бесцеремонность друга несомненно свидетельствовала о его потрясении – в спокойном состоянии он ни в коем случае не позволил бы себе такую вопиющую бестактность.
– Как вы могли расстаться, если буквально созданы друг для друга? – возмущенно воскликнул он. – Я просто не верю, что ты опять бросила его!
– Вовсе не обязательно кричать об этом на весь Париж, – шикнула Конни и тут же осеклась. – Я опять… что?
– Опять бросила Тьери, – послушно повторил Дан. – У меня такое ощущение, будто мы вернулись на десять лет назад! Мне казалось, что на этот раз у вас все хорошо и это не повторится.
– Что не повторится?! – возмутилась Констанс. – Я никогда не бросала его! Десять лет назад я любила его больше всех на свете!
– Ну да, конечно, а теперь даже не узнала! Или не захотела узнать! Когда я вас представлял друг другу на выставке, сделала вид, что впервые его видишь!
