— Как спалось? — Дэн наконец нашел злосчастный спортивный трофей, выпрямился и посмотрел на Брук. В этот момент она обнаружила, что на Дэне только джинсы и один носок, и взгляд Брук, как ни старалась она перевести его на что-то другое, уперся прямо в голую грудь Дэна. — Брук, что случилось?
— Извини, что ты сказал? — Брук оторвалась от созерцания его торса и растерянно похлопала ресницами.
— У тебя такой изможденный вид, словно ты всю ночь вагоны разгружала.
— Мне кажется, что все так и было. Я неважно спала.
— Кошмары? — проявил Дэн сверхъестественную догадливость.
— Вроде того, — хмуро ответила Брук, чувствуя себя очень уязвимой, пока он в таком виде, и стала смотреть в сторону. — Все уже в порядке.
— Уверена?
Нет, Брук совсем не была в этом уверена, но она не могла поплакаться ему в жилетку за отсутствием таковой.
— Чашечка кофе меня взбодрит. — Выдав это бодрое предположение, Брук отправилась в кухню.
— Мне кажется, что кофе у тебя получился отменный, — похвалил Дэн, появляясь перед Брук через пять минут уже при полном параде.
Ее рука дрогнула, кофе пролился. Брук едва не ошпарилась и тут же получила вежливое предупреждение:
— С горячим кофе нужно быть осторожнее, Брук.
— Я и так осторожна, — буркнула она, хватая губку и промокая коричневое пятно со стола. — Это ты испугал меня своим внезапным появлением!
— Не может быть, чтобы ты не слышала моих шагов. — Дэн налил себе кофе. — Жак всегда говорит, что я топаю как слон.
Брук удостоила его хмурым взглядом.
— Я вижу, дела совсем плохи, — пробормотал Дэн вполголоса, но Брук услышала.
— Прости… Мне и правда немного не по себе.
— Не стоило вчера начинать тот разговор.
Он думает, что сделал открытие!
— Я уже размышляла об этом и пришла к точно такому же выводу, — мрачно сказала Брук.
Уж кому, как не ей, знать о некоторых свойствах своей чересчур впечатлительной натуры, тем более что прецедентов было хоть отбавляй. Вспомнить только случай два года назад, когда у соседей начался пожар. Пламя загасили так быстро, что ущерб был совсем незначительный, но на Брук это так сильно повлияло, что, несмотря на наличие в доме противопожарной системы, она потом месяца два постоянно принюхивалась, не пахнет ли у них в доме дымом… А ее кошмары после просмотра «Армагеддона»? Целую неделю ей снились картины апокалипсиса: сгорающие заживо люди и куски Земли, падающие в открытый космос. И это не полный перечень! Подобное состояние было сродни навязчивой мании… Брук шумно выдохнула, чувствуя, как кофе комом встал в желудке. Брр, у нее даже сейчас мурашки по коже!
Она посмотрела на Дэна, который задумчиво изучал остатки кофе на дне чашки. Потом он одним глотком допил и поморщился.
— Брук, мне пора. Уверена, что справишься?
— Конечно, — выдавила она, надеясь, что ее улыбка не сильно смахивает на вымученную гримасу.
День Брук провела, чувствуя себя после практически бессонной ночи как настоящий зомби. Но она принципиально отказывалась заснуть даже на час, чтобы не перебить сон, и к вечеру буквально валилась с ног. Но едва Брук закрыла глаза, как все повторилось снова. Она скрывалась от Люка в каком-то подвале, безуспешно пытаясь отыскать в сырых и темных клетушках телефон, чтобы позвонить Дэну. Она точно знала, что Люк совсем рядом, вот-вот он ее найдет, но стены сдавливали ее со всех сторон, ноги увязали, словно в песке, и выхода не было…
— Брук… Брук, пожалуйста, проснись…
Брук с трудом разлепила глаза и некоторое время бессмысленно таращилась на Дэна, не в силах поверить, что Люка нет и это действительно он. Она даже решила, что все-таки нашла этот проклятый телефон, позвонила Дэну, и он снова пришел ее спасать. Как бы то ни было, он здесь, он вырвал Брук из лап кошмара… С хриплым стоном Брук села и тут же бессильно приникла к груди Дэна.
— Все хорошо, все закончилось… — Его руки сомкнулись за спиной Брук, и Дэн прижал ее к себе еще плотнее.
— Как ты здесь оказался? — едва слышно прошептала она.
— Решил проверить, как ты, а когда вошел, услышал твой стон. Я боялся только одного: что своим появлением могу еще больше перепугать тебя.
— Ты не мог напугать меня, — вяло сказала она.
— Ну, пока бы ты разобралась, что к чему…
Брук попыталась представить, что с ней было бы, увидь она после своего кошмара маячившую в темноте фигуру Дэна, и поняла, что он снова прав.
— Вообще-то я не истеричка, — не совсем уверенно сказала она, — просто довольно впечатлительная.
— Я уже понял.
— Со мной всегда так.
— Ты оправдываешься?
— Всего лишь пытаюсь объяснить. — Брук попыталась отстраниться.
Она хотела посмотреть на выражение лица Дэна, по которому сразу же поймет, что он думает о ней и о ее чрезмерной впечатлительности. Он нехотя ослабил объятия, позволяя Брук высвободиться.
— Мне уже лучше, — робко сказала Брук, убедившись, что он, кажется, действительно не считает ее истеричкой.
— Я рад, — коротко отозвался Дэн.
— Извини, что доставила столько хлопот… Наверное, тебе уже надо идти. — Брук потянула на себя одеяло, зарываясь в него.
— Да. — Он поднялся.
— Ох, Дэн!.. — вопреки своей воле выкрикнула Брук. — Прости, наверное, это звучит ужасно… И глупо к тому же… Но, пожалуйста, не мог бы ты сегодня остаться здесь? — смущенно пролепетала она, смотря в сторону.
— Хорошо, — сдержанно сказал он и добавил уже с шутливой интонацией: — Если что — кричи.
— Обязательно, — пообещала Брук, и из ее горла вырвался истерический смешок.
Дэн вышел из спальни, а минутой позже Брук услышала, как заскрипели пружины софы. Только после этого она медленно сползла по подушкам и свернулась под одеялом калачиком.
Удивительно, но Люк больше не посмел вторгнуться в ее сновидения, и остаток ночи Брук проспала как убитая. Остаток ночи и все утро. Она проснулась оттого, что солнце било ей в глаза, а часы показывали начало первого. На кухне она обнаружила записку от Дэна и завтрак, заботливо прикрытый льняной салфеткой. Брук медленно опустилась на стул и зачем-то потрогала клочок бумажки, на которой рукой Дэна было написано несколько строк. Простые слова о том, что он надеется, что в его отсутствие с ней все будет в порядке, и что он постарается вернуться пораньше… Он беспокоился за нее, и только теперь Брук отчетливо поняла, сколько проблем она создала Дэну. Она заняла его жилплощадь, спутала ему все планы и вообще, следуя правовым терминам, нарушает его права и свободы.
Конечно, он делает вид, что все в порядке, и даже не ропщет. По крайней мере, пока. Однако не пределы терпения Дэна Хоука показались Брук наиболее значимой проблемой. Нечто другое не просто обеспокоило ее, а даже напугало. Кажется, она не только слегка свихнулась на почве любовных романов — как и предсказывала Глория, — но вдобавок стала утописткой. И заодно авантюристкой.
