Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
– Вам сперва следовало спросить разрешения! – попытался остановить ее гвардеец.
Но бабуля как ни в чем не бывало направилась прямо ко мне:
– Вот и все, моя девочка. Хорошего понемножку. Пожалуй, пора собираться домой.
– Почему так быстро? – спросила я, обнимая бабулю.
– Не хочу задерживаться. Твоя матушка уже поправляется, а у нее вполне хватит наглости снова начать мной командовать. Она ведь у нас как-никак королева! – Бабуля воздела руки к небу. – Но я ее мать, а значит в любом случае старше ее по званию.
– Постараюсь запомнить на будущее, – рассмеялась я.
– Да уж пожалуйста. – Бабуля похлопала меня по щеке. – И если не возражаешь, поскорее найди себе мужа. Я все-таки не молодею и мечтаю увидеть по крайней мере одного внука, пока я еще не упокоилась с миром. – Уставившись на мой живот, она погрозила мне пальцем. – И смотри не подведи меня!
– Уговорила, бабуля. Нам сейчас надо поработать, а ты поезжай домой, только обязательно позвони, когда доберешься.
– Непременно, солнышко. Непременно.
Какое-то время я стояла молча, наслаждаясь осознанием того, что у меня такая лихая бабушка.
Но Нина вывела меня из приятной задумчивости:
– Ну и кто, по-вашему, из этой великолепной пятерки будет охотнее других делать детей? Может, стоит внести этот пункт в список требований?
Я обожгла ее яростным взглядом, но явно без толку. Нина уже настроилась на легкомысленную волну.
– Учти, стоит мне только захотеть, и я могу в любой момент вызвать расстрельную команду.
– Ради бога, вызывайте хоть целый взвод! Но только имейте в виду: пока ваша бабуля на моей стороне, мне сам черт не брат.
– Нина, как ни печально, но, думаю, ты права, – признала я свое поражение.
– Ладно, не расстраивайтесь. Она ведь это от чистого сердца.
– Постараюсь не забывать. Ну что, мы закончили? Мне еще надо позаниматься финским.
– Я дико извиняюсь! – воскликнула я, ворвавшись в библиотеку. Мальчики радостно приветствовали мое появление, и я поспешно уселась на свободное место за столом рядом с Генри, Хейлом и Ином. – Но дела превыше всего!
Эрик рассмеялся и положил передо мной тонкую стопку бумаг:
– Вы прощены. Не переживайте. Мы пока недалеко ушли. Начните с первой страницы, Генри поможет вам с произношением, а я пока проверю, как справляются остальные. И затем продолжим.
– О’кей. – Я взяла первую страничку – ксерокопию рукописных заметок Эрика с его же рисунками на полях – и улыбнулась.
Первым заданием было научиться считать до двенадцати, чтобы можно было ответить на вопрос, который час. И этот вроде бы совсем простой урок меня сразу озадачил. В словах было слишком мало гласных, а те, которые я смогла обнаружить, явно стояли не там, где положено. Я посмотрела на первое слово: yksi.
– Ну ладно. Иксай?
Генри хихикнул и покачал головой:
– Произносится: ю-кси.
– Юкси?
– Да! Давай, давай! – подбадривал он меня. И хотя я понимала, что далека от совершенства, было крайне приятно заполучить персонального чирлидера. – Тут написано «какси».
– Как-си… какси.
– Хорошо, хорошо. А теперь колме.
– Кулмей, – попробовала я.
– Охо-хо, – закряхтел Генри, пытаясь сохранять позитивный настрой. – Колме.
Я сделала еще одну попытку, но ничего не вышло. Меня заклинило на цифре «три». Генри терпеливо склонился надо мной. Как истинный джентльмен, он был готов учить меня столько, сколько понадобится.
– Тут надо произносить «о». Кол-ме.
Я сделала очередную попытку.
Генри поднял руку и осторожно положил ладонь на мою щеку, пытаясь показать, как надо открывать рот, и мне вдруг стало щекотно. Я улыбнулась, не в состоянии произнести звук, которого он от меня добивался. Однако он по-прежнему продолжал держать мое лицо в своих ладонях. Через секунду веселые искорки в его глазах погасли, и в них появилось странное выражение, которое я помнила еще по той истории на кухне, когда он предложил мне свою рубашку в качестве передника.
Его взгляд оказался настолько завораживающим, что я напрочь забыла, что мы здесь не одни.
Наваждение продолжалось до тех пор, пока Эрик не стукнул книгой о соседний стол.
– Отлично! – произнес он, и я отпрянула от Генри, тихо молясь, чтобы никто ничего не заметил. – Ладно, с цифрами вы, похоже, справились, а теперь попробуем использовать их в предложениях. Посмотрите на доску, где написан пример. Но, как вы наверняка догадались, в том, что касается произношения, вас ждет очередная засада.
Мальчики, которым борьба с числами далась не легче, чем мне, с облегчением рассмеялись. Они были слишком поглощены стоящей перед ними задачей, чтобы заметить наш виртуальный поцелуй. Я перевела глаза на доску. Уж лучше я сосредоточусь на фонетике финских слов, чем буду думать о том, что Генри сидит в опасной близости от меня.
Глава 12
В тот день я смогла передохнуть только во время ланча и решила использовать свободное время, чтобы попытаться минимизировать причиненный ущерб. И когда после урока финского все потянулись в столовую, я вернулась в кабинет и вытащила из ящика письменного стола визитную карточку Марида. Карточка была на очень дорогой бумаге. И у меня, естественно, возник вопрос, чем сейчас занимается его семья, если они могут позволить себе подобную роскошь. Уж не знаю, как там сложилась их жизнь, но они явно не бедствовали.
Я набрала номер, в глубине души надеясь, что он не снимет трубку.
– Алло?
– Да, э-э-э… Марид?
– Идлин, это вы?
– Да. – Я нервно расправляла складки одежды, хотя он меня и не видел. – Может, я не вовремя?
– Ну о чем вы?! Чем могу помочь, ваше высочество?
– Я просто хотела сказать, что нашла на днях в газетах некие спекуляции на тему наших отношений. Чему была неприятно удивлена.
– Мне очень жаль. Вы же знаете поразительную способность газетчиков выдергивать вещи из контекста!
– Уж кому, как не мне, этого не знать! – эмоционально ответила я. – На самом деле я хотела перед тобой извиниться. Я понимаю, что жизнь человека, путь которого пересекается с моим, моментально превращается в настоящий дурдом. И мне жаль, что тебе пришлось из-за меня через все это пройти.
– А-а… Пусть говорят! – рассмеялся Марид. – И не стоит извиняться. Я серьезно. Но раз уж мне удалось с вами связаться, хотелось бы предложить вам одну идею.
– Ну конечно.
– Мне известно, как вас волнует проблема насилия после отмены каст, и я подумал, что неплохо было бы провести мероприятие типа собрания городского совета.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
