Шон молча потянулся к сахарнице. При этом он случайно коснулся руки Дейзи, и словно электрический разряд пробежал по его телу. Он украдкой покосился на нее.
А сердце Дейзи было готово выскочить из груди. С того момента как она бежала — другого слова не подберешь! — из его спальни, напряжение не оставляло ее. Вид Шона, почти обнаженного, вожделеющую плоть которого не могло скрыть узкое полотенце, вызвало у нее настоящее буйство гормонов и целую бурю самых разных эмоций.
Теперь Дейзи пыталась в них разобраться.
Конечно, на первом месте стояло женское тщеславие. Оказывается, Шон не был к ней равнодушен, как она считала все время. Но за тщеславием вплотную следовали тревога и волнение. Дейзи понимала: теперь их отношения безвозвратно изменились. Но как они сложатся дальше? Как?.. Хотя, если подумать, секс неплохой способ укрепления дружбы. И наконец, на третьем месте в гамме ее чувств было ожидание. Ожидание, предвкушение, предчувствие…
А пока что, посыпая сахаром грейпфрут, Шон одарил Дейзи нерешительной улыбкой и неуверенно пожал плечами: мол, с матерью спорить бесполезно. Дейзи не верила своим глазам: этот тип ведет себя так, будто между ними ничего не произошло! Можно даже подумать, радуется тому, что в этот день им, по-видимому, не удастся побыть наедине.
Почти сразу после завтрака они с Эшли сели в автомобиль и через полчаса прибыли в салон «Клеопатра». Волосы Дейзи были забраны в сетку, на лице высыхала растительная маска, ватные шарики между пальцами ног предохраняли только что нанесенный лак. Дейзи решительно выбросила из головы все мысли о Шоне и сконцентрировалась на ближайшей задаче.
— Ох, как же я разленилась… — простонала она. — Тебе придется катить меня на этом кресле до самой стоянки.
Эшли приподняла с одного глаза кусочек огурца и покосилась на нее.
— Подожди, пока Эмми сделает тебе полный массаж. У нее чудесные руки. Как на крыльях полетишь.
Дейзи вздохнула.
— До чего же здорово, что твоя мама решила нас побаловать! Не могу припомнить, когда я в последний раз так расслаблялась.
— Значит, ее план сработал. — Эшли усмехнулась и, поймав удивленный взгляд Дейзи, пояснила: — Неужели ты поверила сказкам о моей предсвадебной дрожи в коленках? Как только ты ступила на порог, ма решила взять тебя под свое крылышко. И теперь хлопочет над тобой, как курица над цыпленком.
Дейзи поморщилась.
— В последнее время я немного устала. Что есть, то есть. Но неужели я так плохо выгляжу?
— Сказать по правде, вид у тебя довольно изнуренный. Мне кажется, дунь на тебя посильнее — и ты с ног свалишься. — Улыбка на губах Эшли бесследно исчезла. — Ужасно, должно быть, потерять мужа. Шон говорил, что за последние два года тебе пришлось несладко…
— Шон слишком беспокоится, — пробормотала Дейзи, чувствуя себя очень неловко: нечасто о ней заботились. — У меня все хорошо, правда.
— Не сомневаюсь, — охотно согласилась Эшли. — Но растить ребенка одной… Представить трудно.
— Я не одна, у меня есть брат и… Шон. — Дейзи подумала, что Эшли может неправильно ее понять, и торопливо добавила: — Шон очень помогает нам с Реджи. Его забота о крестнике поистине не знает границ.
— И о его матери тоже, — с лукавой усмешкой добавила Эшли. — Мне кажется, мой брат ни к кому так не прикипал.
Дейзи пошла красными пятнами — хорошо, что у нее на лице была маска.
— Эшли, мы с Шоном… мы не связаны… Ну так, как ты думаешь. У Шона есть женщины, а я… я еще не готова ни с кем встречаться.
Эшли недоверчиво фыркнула.
— И часто вы с Шоном видитесь?
Дейзи задумалась.
— Даже не знаю… Пару раз в неделю. Может быть, чаще. Но, право, это не то, что ты имеешь в виду. Он приходит к Реджи.
— Дорогая, я знаю своего брата. У него золотое сердце, но он не святой. Право же, для такой привязанности должны быть более серьезные побудительные мотивы, чем статус крестного отца. Кроме того, я видела, как он смотрит на тебя.
— Смотрит на меня?
— Да-да! Как на лакомый кусочек, который ему хочется проглотить целиком, не разжевывая!
— Ты преувеличиваешь, — совершенно искренно возразила Дейзи.
— Брось, пожалуйста, ты ведь и сама замечаешь!
— Нет… то есть… может быть, — пролепетала Дейзи, запинаясь, потому что в этот момент перед ее мысленным взором промелькнул образ Шона, на бедрах которого топорщилось узенькое полотенце. Она закрыла глаза и снова откинулась на подголовник. — Забавный у нас с тобой разговор. — Дейзи усмехнулась. — Не помню, чтобы я когда-нибудь об этом говорила. Понимаешь, Шон милый, во всех отношениях приятный человек, один из самых обаятельных мужчин, каких я знаю. Но Шон — это Шон. Список покоренных им сердец говорит сам за себя. Твой брат не готов остепениться, а я еще меньше готова развлекаться.
— Ты ошибаешься, Дейзи. Шон, как никто другой, давно к этому готов. И, если он встретит подходящую женщину, тут же заключит великое брачное соглашение. — Эшли рассмеялась и повертела колечко, которое получила от своего жениха по случаю помолвки. — Ставлю на это свой бриллиант.
Колечко мгновенно напомнило Дейзи о мерзком Рике. Вот уж кто абсолютно не готов подписать такое соглашение! Поколебавшись, Дейзи спросила, внимательно следя за своим голосом, — вопрос должен был прозвучать легко и непринужденно:
— А как чувствует себя невеста накануне великого дня? Она, конечно, счастлива?
Эшли ответила не сразу.
— Видишь ли, у нас с Риком общая цель, — проговорила она после некоторого раздумья. — Мы хотим сделать карьеру. Я буду работать в юридической фирме его отца, крупнейшей на побережье. Думаю, со временем стану его компаньоном. В нашей жизни все будет так, как мы хотим.
Дейзи уловила и категоричный тон Эшли, и решительный блеск в ее глазах. Настоящий советник, принявший определенное решение. И все же… И все же не верится, что такая девушка, как Эшли, может удовлетвориться карьерным браком. И по тому, как долго она обдумывала свой ответ, ясно, что ее одолевают сомнения.
— Надеюсь, вы будете счастливы, — пробормотала Дейзи, укоряя себя за то, что упустила возможность открыть Эшли глаза на жениха.
Ей очень хотелось помочь сестре Шона, но она знала, какую боль причиняет предательство, и не решалась нанести эту рану. А, кроме того, в памяти всплыло: «Это будет их слово против моего». А вдруг Эшли поверит не ей, Дейзи?
К ним подлетела стайка девушек в коротеньких голубых халатиках и принялась за работу. Но разговор с Эшли занозой застрял в голове и в сердце Дейзи, оставив неприятное чувство досады и неловкости.
Оно не оставило ее и тогда, когда они вернулись домой и Дейзи поднялась в свою комнату. Она прилегла на кровать, положила руки под голову и задумалась.
Со времени смерти Мэтта Шон регулярно навещал их с Реджи. Но Эшли ошибается: единственным его побудительным мотивом были дружба и преданность. Вплоть до нынешнего уик-энда.
