Однако после вечернего купания она нашла, что оставаться мрачной или подавленной невозможно. Они отправились пешком к бухте Уотсон. Там песок был особенно мелким и белым, а вода — бирюзовой.
Завернувшись в полотенце, Скай присела рядом с Ником. Он убрал с лица шляпу и приподнялся на локте.
— Хорошо?
— Чудесно. А тут много народа! — Она посмотрела на два десятка стоявших на якоре лодок и отдыхающих на пляже людей.
— Вон там есть кемпинг, — указал Ник. — Лизард — не только для богачей и знаменитостей. А у нас за спиной развалившийся коттедж миссис Уотсон. В ее честь названы и бухта, и остров к северу отсюда…
— Я слыхала о ней, — перебила Скай. — Это ей пришлось плыть в банной шайке или что-то в этом роде?
— Кое в чем покрупнее. Ее муж ловил трепангов, а пока он был в море, на нее, ее ребенка и двух слуг-китайцев напали туземцы. Миссис Уотсон, малышу и одному из слуг удалось спастись, спустив на воду котел, в котором они варили трепангов. Они очутились на острове Уотсон и там погибли от жажды.
— Как печально, — моргая, сказала Скай.
— Она до самого конца вела дневник. Он находится в брисбенском музее, вместе с котлом, хотя похоронена она в Куктауне…
— Хватит, Ник, — взмолилась Скай. — Я из-за тебя расплачусь!
Он сел и обнял ее.
— Не знал я, что ты такая мягкосердечная, Скай.
Она шмыгнула носом.
— Такое растрогает не только мягкосердечных. Представляешь себе, какой ужас — плыть в котле, с ребенком на руках?
Он поцеловал ее в мокрое темя.
— Напрасно я рассказал тебе. Не вернуться ли нам в пансион — выпить вечерний коктейль на одном из наших балконов?
— Давай.
Скай решила сначала принять душ и переодеться, и они договорились встретиться через час на ее балконе.
Она вымыла голову и надела новое платье. Оно было утонченно простым, из туманно-розового прозрачного материала с разбросанными там и сям серебристыми цветами. Платье прекрасно подходило к ее серебряным босоножкам и создало бы великолепный фон для кольца с танзанитом, полученного в день помолвки. Но Скай тут же отбросила эту мысль.
Она была готова к приходу Ника, появившегося в светло-бежевом льняном костюме и оливковой рубашке с расстегнутым воротом.
— Хорошо выглядишь, — сказала она так, будто они жених и невеста. Ей всегда нравилось, как он одевается.
— Спасибо, но мне далеко до того, как выглядишь ты, — пробормотал он. — Что будешь пить? Как обычно?
Скай кивнула и вышла на балкон.
Он принес ей джин-тоник, а себе пиво.
— Еда здесь сказочная, так что приготовься добавить еще немало материала к книге. — Он сел напротив Скай, поднял свой стакан в ее честь и спросил: — Идет работа?
У нее заблестели глаза.
— Пока что куча бессвязных отрывков. Всюду записи, рецепты… Может уйти месяц на то, чтобы разобраться.
— А что потом?
— Пока ничего, — ответила Скай. — А ты как?
— Мне велено ехать домой, — сообщил Ник. — Пиппа приедет из Парижа и притащит жениха. Хотят пожениться здесь.
— Француз?
— Да, граф.
Скай вытаращила глаза.
— Вот это да!
Ник скривил рот.
— Проблема в том, что он разведен и намного старше. Не думаю, что на семейном совете все пройдет… гладко.
— Бедненький. На твоем месте я бы удрала. У меня есть подруга, — сообщила Скай, — которая бежит от семейных сборищ как от чумы. Она очень любит свою родню, но только не всех сразу… — Она сделала паузу. — А мне кажется, что свадьба — очень тяжелое испытание. Конечно, присутствовать тебе придется! Просто не вмешивайся в приготовления.
Ник рассмеялся.
— Возможно, я воспользуюсь твоим советом. Хотя приготовления к нашей свадьбе не казались мне столь уж тяжким бременем.
— Это потому, что ты все взвалил на меня и наших матерей, — с укором напомнила Скай.
— Мне следовало проявить активность?
— Активность пришлась бы очень кстати, когда мы отменили свадьбу и нужно было возвращать подарки, писать письма, — просто сказала она.
— Я не подумал.
— С другой стороны, при моем тогдашнем отношении к тебе… — в ее глазах вновь заискрились смешинки, — из этого ничего путного не вышло бы.
— Ты… ненавидела меня?
— Скажем, я не испытывала к тебе расположения. Думаю, что и ты чувствовал нечто подобное.
— Верно, — согласился Ник. — Но я не могу сказать, что ненавидел тебя.
Скай отмахнулась, давая понять, что ее все это уже не интересует.
Ник внимательно посмотрел на нее.
— Ты решишься еще раз на свадьбу со всеми прибамбасами, Скай?
Ее знобило, хотя холодно не было.
— Вряд ли, — как можно беззаботнее ответила она. — Похоже, у меня появился комплекс. А ты?
— Пожалуй, я страдаю тем же.
Скай открыла было рот, чтобы выразить сомнение, но передумала.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — попросила она.
— О погоде, — с самым серьезным видом предложил Ник.
— Хорошо. — Она улыбнулась. — Наверное, в середине лета здесь ужасная жара.
— Точно. Скоро будет нечем дышать. Знаешь что? Пора ужинать. Как думаешь, мы сумеем вести себя прилично?
Скай посмотрела на него невинными глазами.
— А почему бы и нет?
За ужином им удалось довольно увлеченно поболтать на ничего не значащие темы. Поесть они решили на свежем воздухе, на веранде пансиона.
Скай успокоилась. Напряжение, вспыхнувшее из-за разговора о несостоявшейся свадьбе, улеглось. Они снова стали друзьями. Но внезапно все изменилось по ее же вине…
После ужина они прогуливались по пляжу. Скай сняла босоножки и прекрасно себя чувствовала, пока не посмотрела вдаль, на потемневшую воду. Ее охватил непередаваемый ужас.
— Скай! — Ник, ушедший вперед, тут же вернулся. — Что-нибудь не так?
— Нет, нет! — выпалила она. — Но мне хочется спать.
— Хорошо. Давай поищем, где бы ополоснуть ноги.
Вскоре они стояли у двери ее номера.
— Спасибо, Ник. С…спокойной ночи, — запинаясь произнесла Скай.
— Сперва объясни, в чем дело, — настоял он.
— Не знаю! Я… — Она осеклась, закусив губу. Эти темные воды, утыканные рифами и островами, простиравшиеся до самого мыса Йорк, не давали ей покоя. — Не могу забыть о миссис Уотсон с ребенком, погибших вон там…
