– И что же произошло?
– Я следил за ним, он шлялся по самым грязным местам, напивался и затевал драки, в одной из них, я улучил момент и убил его ножом. Тогда я был молод.
– Как вы попали в Центр имплантации?
– Я уже знал, что болен. Тяжелый недуг крови, он то меня и убивает, он и не дает мне вживить себе имплант. Я как сапожник без сапог… Я искал средство исцеления, изучал медицину. Именно в поисках выздоровления я проводил эксперименты и создал странный вирус.
– Вирус, который ускоряет процесс разрушения клеток?
– Да.
– Свои опыты вы проводили на неопознанных трупах?
– Да. Но тогда вирус был несовершенным, я не знал, как им управлять и для чего применить.
– Когда вам удалось оживить мертвого человека?
– Это произошло много лет спустя.
– После того, как произошла автокатастрофа? Это в ней вы потеряли ногу?
– Да. Печальная история. Но это сыграло мне на руку. После скандала в клинике мне бы не позволили продолжать опыты, не допустили бы ни до больниц, ни до моргов, а может, я бы снова оказался в тюрьме.
– Как вы спаслись с места аварии?
– Мне повезло. Меня подобрал один человек, проезжающий мимо.
– Почему он не отвез вас в больницу?
– Он скрывался от властей. Позже я оказал ему немало услуг.
– Как вам удалось оборудовать себе лабораторию, и где она находилась раньше?
– У меня было кое-что припрятано после кражи. То в одном брошенном доме, то в другом. Этот темный город просто создан для того, чтобы делать что-то тайное.
– Как был убит Икабот Стенли?
– Его убил мое третье создание, которое сейчас находится в ванне. И вы меня очень огорчили, сделав с ним такое.
– Это была месть или попытка найти камень?
– И то, и другое. Первые несколько лет я был болен. Затем мне удалось вживить себе искусственную ногу, которая отлично работала. Я окреп, и мне удалось добыть несколько трупов.
– Вы похищали их из катафалков?
– Да, это оказалось на удивление легко. Тогда и перебрался поближе к кладбищу. Раньше здесь было больше пустых домов. Они были полностью в моем распоряжении.
– Как существо убило Стенли.
– О, я создал его на удивление сильным, ловким и жестоким. Уже тогда я усовершенствовал микросхемы, которые смог вживить ему в мозг, также усилил его тело несколькими имплантами. Я не знал, что из этого получится.
– У этого существа есть сознание? Оно понимает, чем является?
– Он был неуправляемым после оживления, я держал его в клетке. Он понимал лишь язык боли и страха. Но со временем начал слушаться меня. Это как приручить дикого зверя. Я смог сделать его осторожным и хладнокровным. Постепенно он стал понимать, что я говорю. Даже говорил сам. Научился ориентироваться в городе, понимать, чего я от него требую. Затем он пришел в себя и понял, что с ним произошло. Я объяснил ему, что если он не будет возвращаться в лабораторию и проводить по несколько часов в растворе, то снова умрет. И он начал делать то, что я скажу. Добывал мне новые трупы для опытов. Лишь иногда ему необходимо было выплескивать свой гнев, и я отпускал его…
– Это ваше существо убивало людей в городе? А один из них не захотел возвращаться, и был найден мертвым?
– Да. Но я решил, что он просто пропал.
– И вы приказали существу убить Стенли?
– Да. И он отлично с этим справился. Забрался в кабинет через окно и застрелил его.
– Так же были убиты Крейн и Ашер?
– Именно так.
– И сколько он уже находится в таком состоянии?
– Больше двадцати лет.
– Это отвратительно! – Стивенс внимательно слушавший разговор, не выдержал.
– На мой взгляд, это чудо науки. Никому прежде не удавалось сделать ничего подобного, – Блэкмита явно задевало такое непочтение.
Фрэнк спросил его:
– Почему между убийствами прошло столько времени?
– Моя болезнь мешала мне. К тому же, мне нравилось наблюдать, как рушится жизнь Гилберта, я упивался тем, что смог раздавить его и уничтожить.
– Но Ашера убили не из-за мести.
– Я просто хотел получить камень. Мои средства давно истощились. Да, и, в конце концов, я пострадал именно из-за этого бриллианта.
– Где теперь находится бриллиант?
– Пусть это останется моей маленькой тайной.
– Вы встречались с Чарльзом Крейном? Какую роль он играл в этой истории?
– Самую непосредственную.
– Что это значит?
– Именно он был моим вдохновителем.
Фрэнк был поражен словами Блэксмита. Да, это была темная история.
– Он знал о вас?
– Он был странным и особенным ребенком. Однажды он набрел на мое убежище в заброшенным домом, и я показал ему свою лабораторию. Ему понравились мои эксперименты. Я видел, что он не ладит со своей семьей, а значит, не расскажет никому про меня. Постепенно он привязался ко мне, жаловался на своего равнодушного отца, на все обиды, которые он выносил дома. Он думал, что сможет обмануть меня, но я понимал, что он жесток. А такие мне нравятся. И вот в один день он прибежал ко мне. Тогда мое творение уже было послушным. Даже играло с маленьким Чарльзом. Мальчик в очередной раз пожаловался на своего папашу, я спросил, что мне сделать, а он ответил, что хочет, чтобы его семью все ненавидели.
– И тогда вы решили подставить Крейна, выкрав его оружие и убив мэра?
– Именно так.
– Вы превратили ребенка в чудовище.
– Нет, он уже был таким, когда пришел ко мне. Не спорю, что замечал его психические отклонения…
– И все эти годы, он поддерживал с вами связь?
– Нет, как мне стало известно, его отправили на лечение в клинику. Видимо, лечение подействовало. Он появился снова лишь несколько месяцев назад, когда узнал, что у него есть побочная сестра.
– И вы стали следить за ней и ее матерью?
– Да.
– В жизни не встречал более отвратительного человека, ̶ Стивенс с омерзением смотрел на Блэксмита.
И Фрэнк прекрасно понимал его чувства. Он услышал, что к дому подъехало несколько машин. Прибыло подкрепление.
– Мы отвезем вас в участок. Там решат, что с вами делать дальше.
Блэксмит развел руками:
– Я полностью в вашей власти.
Он положил руки на колеса коляски и собирался направиться к двери, как вдруг послышался громкий всплеск, и существо, выскочив из ванны, бросилось на него, опрокинув коляску. Фрэнк и Стивенс стали стрелять. Существо сильно дернулось и повалилось на пол, сраженное пулями. Блэксмит лежал в опрокинутой коляске. Шея его была сломана. Он был мертв. Так закончился этот чудовищный эксперимент.
