Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
— Тогда откуда такой талант? Вот с разбойниками, похоже, ябыл на равных — им тоже темнота мешала.
— Виктор, неужели у меня не может быть секретов?
Спорить с этим смысла не имело.
— Тогда скажи, где ты живешь?
— А зачем?
— Как зачем? Я ведь обещал отвести тебя домой.
Кажется, ему удалось повергнуть Тэль в растерянность.
— Хорошо, отведешь, а что станешь делать потом?
— Вернусь к себе домой.
Тэль долго молчала, прежде чем спросить:
— Вот так просто — вернешься? Ты ведь уже поверил, так?Убедился? Ты понял, что мир можно видеть не только таким, как ты привык. Ихочешь вернуться? Туда, в город, в свой дурацкий дом, дышать вонью и заниматьсяерундой…
— Тэль! — он оборвал девочку. — Я живу там. Понимаешь? Таммои родные и друзья. А моя работа, извини, куда приятнее, чем… резать людямглотки.
— Но ведь ты… — она осеклась. — Виктор…
— Ну?
— Может быть, я ошиблась? — задумчиво спросила она.
— В чем?
— Да в тебе! Виктор, ведь ты должен жить здесь! Понимаешь?Когда человек перестает соответствовать своему миру, тот его отторгает.Выбрасывает. Думаешь, то, что у тебя дома все ломалось, — случайность?
— Так. — Виктор остановился, поймал в темноте плечо Тэль,развернул лицом к себе: — Говори. Хватит недомолвок.
Тэль засопела, словно самая обычная девочка, которой мешаютпоиграть в таинственность.
— Кажется, мое терпение исчерпано, — продолжил Виктор. —Вначале подбираю сумасшедшую, которая видит в темноте, исцеляется от ран заодну ночь, никаких комплексов не испытывает и эмоций не проявляет. Потом прусьс ней в лес, убегаю от каких-то придурков, попадаю неизвестно куда. Прыгаю вледяную воду, бегаю голым вокруг костра, выслушиваю истории про разные миры,иду ночью по бездорожью. Пугаюсь мертвецов, убиваю разбойников! А теперьвыходит, что мне все это должно нравится?
— Чего ты хочешь, Виктор?
— Объяснений.
— Ты не принадлежишь миру Изнанки.
— Уверена?
— Конечно. Иначе ты не попал бы сюда. Но не это главное —дело в том, что ты нужен этому миру. Очень нужен.
— И ты пришла за мной, чтобы провести по Тропе из мира вмир?
— Да. Ты мог бы прийти сам. Так обычно и бывает с людьми,которые начинают смотреть на мир по-другому. Рано или поздно они находят Тропуи появляются здесь. Но ты — слишком важен. Нельзя было ждать и нельзя былополагаться на случай. Ты помнишь тех, кто встретил нас на переходе? Будь тыодин, они убили бы тебя.
— А если бы я остался в своем мире?
— Все равно бы убили. На всякий случай. Да ты и не осталсябы. Такие, как ты, не остаются.
Виктор засмеялся:
— Спасибо, девочка. Вот оно что. Ты, значит, мне помогала.Спасибо.
Раздражение накатывало все сильнее. Наверное, виной былаусталость. А может быть — белое тонкое лицо полуэльфа, почему-то всплывшее впамяти.
— Это моя обязанность — помогать тем, кто приходит сИзнанки, — сказала Тэль. Она не почувствовала, как сменилось у Викторанастроение. — Ну, пошли. Нам только до поворота, а там — селение.
Дорога изогнулась, петлей огибая холм. А может быть, не холм— курган? Уж больно ровными казались его очертания в ночи. Какая разница…Виктор был сыт по горло приключениями. Как-то смазались, ушли далеко-далекопривычные заботы и проблемы, совершенно не волновала мысль о том, что завтра онне выйдет на работу. Но вот дом — маленькая квартирка с отклеивающимися обоями,сгоревшим телевизором и продавленным диваном — не отпускал. Хотелось туда.Пусть снова выкручиваются пробки и взрываются телефоны. По крайней мере, этобудет его дом. Его крепость. И не придется сжимать в кулаке мягкие, как шелк,волосы ублюдка-полуэльфа, сворачивая ему шею…
— Дьявол… — прошептал Виктор. — Дьявол…
Вот оно как, значит? Не сразу, не в тот миг, когда кровьгорит от адреналина, а из горла рвется звериный рык. Тогда можно все — иубивать, и обшаривать карманы покойников, и жрать чужие припасы под запашокгорелой человечины. Это потом, в тишине и темноте, подползут испуганноотпрянувшие тысячелетия цивилизации, похлопают по плечу и укоризненно посмотрятв глаза.
Тэль молчала, даже если и понимала, что с ним происходит.Хоть на этом спасибо. Они чуть замедлили шаг, переваливая через склон холма, —дороге надоело петлять, и она пошла напрямую.
— Вот и поселок, — сказала Тэль.
Совсем рядом, метрах в ста, тускло тлела россыпь огоньков.Виктор помедлил, ощущая короткое, неожиданное разочарование. Идти оставалосьпару минут.
— Я думал, придется куда-то прыгать… карабкаться… —признался он.
— Почему?
— Не знаю…
Подсознательно Виктор ожидал услышать собачий брех, но кпоселку они подходили в полной тишине. Может, в этом мире нет собак? Как внормальном мире нет эльфов, так тут собаки не водятся…
— Стой… — Тэль вдруг остановилась, схватила Виктора за руку.Навстречу им кто-то шел.
Виктор положил ладонь на рукоять ножа. Полночный прохожийприближался. Слышалось шумное дыхание, слегка заплетающиеся шаги. Викторрасслабился.
По крайней мере, алкоголь в этом мире существует.
— Не… я не пойду короткой дорогой… — донеслось из темноты.То ли подгулявший человек их заметил, то ли беседовал сам с собой. — Нет… Япойду через овраг. Там темно, там сыро, там страшно… Там крутые скользкиесклоны… Там дует ветер!
Насчет ветра он явно ошибался, а вот со всем остальнымВиктор был согласен.
— Я пройду через овраг… — напевно излагал свои планычеловек. — И мне станет хорошо… э… я про… протрез… протрезвею!
Явно никого не замечая, он проследовал мимо. Лица Виктор неразглядел, понял лишь, что человек очень крупный, с солидным брюшком и немалогороста. Уже миновав их, пьяный на миг остановился и с тоскливым недоумениемсказал невпопад:
— Свинцовые шарики! Это ж надо!
Виктор нагнулся к Тэль, и шепнул:
— Может остановить? Он в таком виде…
— Как раз в таком виде спокойно дойдет, — беззаботноответила Тэль. — Пьяным везет. А мертвецы, кстати, запаха алкоголя непереносят.
Почему мертвые являются абстинентами, Виктор спрашивать нестал. Из опасения, что у Тэль найдутся объяснения и придется поверить еще вочто-то, совершенно безумное…
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
