– Не имеет значения. – Мин взяла свой бокал. – Что вам нужно?
– Хотите угадаю? – спросил Кэл насмешливо. – Диетическая кола с ромом.
– Вас не ждут в другом месте?
– Нет, леди. Я послан вам судьбой, чтобы научить пить с уважением к себе. – Он отодвинул ее бокал и поставил перед ней тот, что принес с собой. – Это «Гленливе». Пейте медленно, маленькими глотками.
Мин хмуро покосилась на него:
– Новый способ очаровывать?
– Что вы! Я не собираюсь тратить на вас обаяние. Просто пытаюсь помочь вам стать взрослой. Настоящая женщина не будет портить хороший напиток газировкой.
– Вы постоянно на меня давите, – сказала Мин.
– Попробуйте, – настаивал Кэл. – Хоть глоточек. А если не понравится, я верну вам ваши помои.
Мин пожала плечами:
– Ладно. – Она взяла бокал, отпила немного и поперхнулась: крепкий напиток обжег горло.
– Я же сказал, глоточками, Доббс. Пить надо маленькими глотками, осторожно, а не хватать залпом.
– Спасибо, – выдавила Мин, переводя дыхание. – Теперь можете идти.
– Нет, не могу. – Кэл наклонился. Ее бросило в жар. – Я к вам по делу.
Мин снова взяла виски и осторожно пригубила. Так пить было приятно.
Он наклонился еще ближе, почти касаясь губами ее уха.
– Меня интересует Бонни.
Она чувствовала на шее его теплое дыхание.
– Бонни? На Бонни уже сделал ставку Роджер.
– Знаю, потому и интересуюсь. У Роджера… – Кэл посмотрел на другой конец стола, – мало опыта общения с женщинами. Вот я и хочу узнать побольше о вашей подруге.
– Пожалуйста, – согласилась Мин, приготовившись дать ему полный отчет.
– Только не здесь, – очень тихо произнес Кэл. – Вдруг они заметят? Я приглашаю вас завтра на ленч. Знаете, где находится парк Черри-Хилл?
– Приблизительно, но у меня не такой счет в банке, чтобы ходить туда или даже околачиваться поблизости.
– Там есть площадка для пикников, с северной стороны, – сказал Кэл. – Я буду ждать вас за первым столиком завтра в полдень.
– Мне почему-то кажется, что нам надо использовать пароль. Например, я говорю «надменность», а ваш отзыв – «сноб», – съязвила Мин, отстранившись от него.
– Вас интересует Роджер или нет? – не выдержал Кэл.
Мин посмотрела на Бонни. Со стороны подруга казалась бесстрастной, но Мин видела, что внутри у нее все трепещет.
– Роджер? Интересует.
– Ну вот и отлично. А можно взглянуть на ваши туфли?
– Что? – удивилась Мин.
Кэл заглянул под стол. Мин сидела с вытянутыми ногами – сегодня на ней были открытые сабо на высокой платформе с черными кожаными шнурками. Шнурки красиво контрастировали со светлой кожей и ярко-красным лаком на ногтях.
– Лайза называет это «пальцы на воле», – пошутила Мин.
– Да? – Кэл продолжал рассматривать ее пальцы. – Ну что ж, я с пользой провел этот вечер. Увидимся завтра в полдень. – С этими словами он встал и ушел, захватив свой бокал и ее диетический напиток.
– Слушай, я упустила конец разговора, – повернулась к ней Лайза. – Что он тебе говорил?
– Завтра я собираюсь на ленч, – ответила Мин, еще не зная, как поступит. Если он опять будет шептать ей в ухо, придется его стукнуть.
– Куда?
– В парк Черри-Хилл.
– Ничего себе! Это место, где играют в софтбол богатые и знаменитые. А во сколько?
– В полдень.
Лайза кивнула и переключилась на Тони. Позвала его, но он не откликнулся. Мин тоже поискала его глазами и увидела, что он стоит возле стойки и передает Кэлу десятидолларовую купюру. «Невероятно!» – подумала она и напряглась от гнева. Этот сукин сын поспорил, что пригласит ее на ленч, и она попалась на удочку!
Тони посмотрел в их сторону, и Лайза поманила его пальцем. Он подошел и сказал:
– Я не привык к такому обращению.
– Завтра в полдень мы с тобой завтракаем в парке Черри-Хилл, – заявила Лайза.
– Согласен, но только потому, что у меня там утром тренировка.
– Ну и отлично. Теперь можешь идти.
Тони покачал головой и пошел обратно к Кэлу.
– Этот хоть послушный, – сказала Мин.
– Не вздумай завтра поддаться искушению, – предупредила Лайза.
– Где? В людном парке? Среди бела дня? – удивилась Мин. – Сама же говорила, что никуда с ним не пойдешь, и уже опять договорилась.
– На это есть причина. – Мин с горечью отметила, что к Кэлу пробирается знакомая ей брюнетка в синем топе. Все понятно. Одно слово – Зверь. «Я буду на высоте, не сомневайтесь, я-то его знаю», – подумала она и снова посмотрела в ту сторону. Кэл не спеша уходил от брюнетки в синем. Ничтожество, старается изо всех сил, чтобы выиграть пари.
– Я все равно буду наблюдать за тобой, – сказала Лайза. – И если вы завалитесь в траву, Кэлвину не поздоровится.
– Он тебе действительно не нравится?
– Я думаю, он поспорил с Тони об этом ленче.
– И я того же мнения.
– Смотри, не наделай завтра глупостей, – повторила Лайза.
– Сама думаю о том же.
Промучившись все утро с группой восьмилетних мальчишек, которые не хотели играть в бейсбол, Кэл не был настроен на встречу с Мин. Однако отступать было поздно. Он вытащил из машины сумку-холодильник, остановился у палатки с хот-догами, набрал еды в корзинку и направился к назначенному месту.
Мин еще не пришла. Кэл вынул старую скатерть и застелил массивный тиковый стол – здесь не скупились на роскошь, – поставил на него корзинку и сел. Он не слишком бы огорчился, если бы свидание не состоялось.
День выдался чудесный, под раскидистыми деревьями было прохладно и тихо, даже дети не шумели. Здесь никто не мог испортить ему настроение.
На усыпанной гравием дорожке показалась Мин, одетая все в тот же длинный красный джемпер и юбку в красную и черную клетку. Она шла широким, размашистым шагом, ветер развевал подол. Волосы девушка скрутила узлом на макушке, и в лучах солнца они вспыхивали золотом. Мин приближалась, он уже видел ее улыбку, но ему не хотелось вставать с места.
Наконец она остановилась возле него, и он протянул руку. Мин, поколебавшись, подала ему ладонь, и он почувствовал, какие крепкие и теплые у нее пальцы.
– Привет, – сказала она.
– Привет, – ответил он с улыбкой. – Спасибо, что пришли.
– Спасибо за приглашение. – Она бросила сумку на стол. – С вас десять баксов.
Кэл вытаращил глаза:
