— Не включает ли это что-то таинственные запонки Фаберже? — встрепенулась Лорен с деловитым видом.
Роберт фыркнул, склонил голову набок и хмуро уставился на Лорен. Но все же поманил нас в заднюю комнату. Почти все помещение занимал гигантский, обтянутый кожей и заваленный книгами, футлярами для украшений и рисунками драгоценных камней письменный стол. Роберт каким-то образом втиснулся за стол и постучал по клавиатуре древнего компьютера. На экране появилась фотография запонок. Они были прекрасны, изящны и хрупки, а желтая эмаль, казалось, светилась ровным неярким сиянием. Под снимком были приведены данные:
Цена: $120 ООО.
Клиент: Дж. Монтерей.
Вид платежа: Банковский перевод.
— Дж. Монтерей, — повторила я. — Кто он?
— Мы никогда его не видели. Кто-то позвонил от его имени, и деньги тут же перевели. Запонки переслали в Москву. В отель «Парк-Хайатт». Сделка совершалась в строжайшей тайне. Нам даже контактных номеров не дали, — пояснил Роберт. — Последнее время стало вполне обычным, что многие наши клиенты находятся в России. Это так опасно, что мы стараемся поменьше о них знать. А теперь, мисс Блаунт, как бы вы желали заплатить за браслет?
— Поверить не могу, что тебе пришлось купить этот браслет в обмен на информацию, — сказала я Лорен в такси по пути домой.
— Я пошлю счет клиенту, — весело объявила Лорен. — Сэнфорд так страстно стремится заполучить запонки, что цена его не волнует. И полагаю, мое расследование будет довольно дорогим.
Она многозначительно вскинула брови. Я рассмеялась. Лорен сошло бы с рук даже умышленное убийство.
— Знаешь, Сэнфорд настоящий ангел. — вздохнула она. — Не имей он жену, двух маленьких дочерей да еще бог знает сколько пасынков и падчериц, я могла бы… ну, ты понимаешь…
— Правда? — удивилась я.
— Собственно говоря, просто не знаю, смогла бы я представить… — Лорен помедлила, посмотрела на водителя, дабы убедиться, что он не слышит, и только тогда прошептала: — Это все равно что заниматься любовью с водяным матрацем.
— Боже, прекрати, — взмолилась я. — Ты совершенно вышла из-под контроля.
— Не я, а моя сексуальная жизнь. Чего бы только я не дала за молодого, неженатого, стройного Сэнфорда! Если бы только у него был сын!
Пока такси влачило нас по Пятой авеню, я порылась в сумке и вытащила свой смартфон «Блэкберри».
— Ладно, и как мы собираемся искать таинственного Дж. Монтерея?
Несмотря на немилосердные рывки машины, мне удалось открыть «Гугл» и напечатать имя Дж. Монтерея.
— Почему бы не поискать его в Москве в первый уик-энд ноября? Поло на снегу и тому подобное. Забавно, — предложила Лорен.
Ужасно хотелось поддаться соблазну. Я слышала, что в Москве царит безумное веселье и все, кто нынче в моде, делают там потрясающий бизнес. Может, мне удастся добыть несколько заказов для Теккерея?
— Было бы здорово, но откуда мне знать, где я тогда буду. А вдруг придется лететь в Париж с Хантером?
— Так у вас с ним все хорошо?
— С самого своего возвращения он был настоящим лапочкой, — заверила я.
— Так грустно, что ты не сможешь влиться в наши ряды, — посетовала Лорен. — Шучу.
Неожиданно на экране компьютера появилось сообщение: «Страниц, содержащих данные о Дж. Монтерее, не найдено».
— Неприятно, — буркнула я.
Лорен прочитала сообщение, нахмурилась, взяла у меня компьютер и стала печатать разные варианты имени. Ответа она так и не получила.
— Значит, в «Гугле» его нет. Боже, как интригующе, — высказалась она наконец. — Придется охотиться за ним в Москве.
— А что будет с планом Соблазнения Пятерых? — спросила я.
— Может, Монтерей будет номером два? — с надеждой пробормотала Лорен.
— А если ему семьдесят девять лет?
— Ни в коем случае! — провозгласила Лорен. — Я чувствую флюиды. И уже безумно в него влюблена!
Глава 10 Шикарные жены из Уэст-Виллиджа
Шикарные Жены из Уэст-Вилледжа — (ШЖУВ) племя, облюбовавшее определенные места в Нью-Йорке, где ежедневно способствует процветанию местной пищевой промышленности. Естественные места обитания — терраса в «Пастис», дверной проем магазина «Марк Джейкобс» на Бликер-стрит или ступеньки парадного входа в их собственные городские дома на Западной Девятой улице — кажутся их личным маленьким манхэттенским раем. Неудивительно, что эти места по уик-эндам кишат приезжими туристами. Они просто стоят, раскрыв рот, глазея на сверкающие белые зубы и замечательные волосы ШЖУВ.
Лив Тайлер, Олатц Шнейбел, продюсеры… Вам едва ли удастся занять столик в «Сент-Эмброз» на Перри-стрит из-за толпы роскошных мамочек и их детских колясок. У этих девушек даже карьеры фантастические (любимой остается профессия кинозвезды). На всех— винтажные испанские пончо, все по утрам пьют кофе в кафе «У Джека» на Западной Десятой улице, и когда они покидают дом, их кожа светится, как у девушек, которые только что занимались обалденным сексом! Они буквально лучатся счастьем и довольством, даже если толкают детскую коляску, прогуливаясь в туфлях от Роджера Вивье на шестидюймовых каблуках.
Я честно признаюсь, что для новобрачной нет ничего более деморализующего, чем наткнуться на одно из этих экстраординарных созданий в семь часов, холодным вечером, по пути домой с работы. Это удар. Жестокий удар.
Через несколько дней после возвращения Хантера я решила поужинать дома. Мы оба устали и хотели провести уютный вечер вдвоем. Я и Теккерей трудились как пчелки, чтобы раздобыть заказы на весеннюю коллекцию, а Хантер допоздна торчал на совещаниях, обсуждая сценарии. Я забежала в «Ситареллу» на углу Девятой улицы и Шестой авеню, чтобы купить на ужин восхитительной итальянской еды. Отходя от мясного прилавка, я вспомнила, что у нас кончилось средство для прочистки труб «Драно», поэтому вернулась в магазин, чтобы пополнить запасы. Рассматривая полки, я добавила к покупкам мягкий скраб и зубную пасту — похоже, после свадьбы они требуются во все возрастающих количествах. Я подумала, что сама мысль об этом сильно угнетает, но все же сунула в тележку стиральный порошок и средство для мытья посуды.
Беда в том, что брак неразрывно связан с ужасным количеством несексуальных и отнюдь не романтических дел. Как, например, покупка «Драно». Каким бы славным ни был мой муж, он потреблял куда больше туалетной бумаги, чем я. Энергия, которая у меня уходила на то, чтобы доставить домой упаковку из шести пачек «Чармин», раньше шла бы на любовь или секс, теперь же она бесследно растворялась в пропасти у кассы супермаркета. Пусть жены никогда в этом не признаются, но замужество иногда бывает тяжким стрессом. Даже через шесть недель после свадьбы. Простите, но это правда.
Прошлой ночью за ужином, например, я против воли и здравого смысла оказалась втянута в дискуссию о том, как лучше стирать вещи Хантера. Раньше, до свадьбы, можно было обсуждать стиральную машину по единственной причине: если вы собирались заняться на ней сексом. А позже, когда мы уже засыпали, Хантер ни с того ни с сего сказал:
