Ну уж нет. Дес внезапно осознал, что все это ему слишком безразлично, чтобы злить. Пока Молли не начала расспрашивать его о помолвке, он и думать забыл о Джуди.
— Нет.
— А я злюсь, — заявила Джуди. — На себя. И я пойму, если ты сердишься.
— Да ну?
— Дес, я совершила ужасную ошибку, — вздохнула она. — Может, присядем, поговорим об этом?
— Нет.
Ему стало смешно, потому что практически такой же разговор недавно состоялся у них с Молли. Слава богу, что все выяснения отношений с бывшей невестой уже в прошлом.
Джуди кивнула:
— Хорошо. Давай постоим.
— Да чего ты хочешь от меня? — устало спросил Дес.
Она поджала красные губы.
— Я пытаюсь извиниться перед тобой. Я наделала глупостей. Но и ты тоже хорош!
— Правда?
— Ты так резко заговорил о перемене образа жизни… Это было слишком… категорично! Когда ты вывалил на меня эти свои новости, я автоматически сказала «нет». Как защитный рефлекс, понимаешь?
— Понимаю.
Она оперлась худым бедром о софу и продолжала:
— Ты пропал на полгода. У меня было время, чтобы все обдумать и понять, как я скучаю по тебе. Может быть, это даже хорошо, что мы разошлись на время, чтобы лучше понять свои чувства друг к другу.
С этим Дес был полностью согласен: он разобрался в своих чувствах к Джуди. И был рад, что они умерли.
— И к чему же ты пришла? — спросил он.
— А ты как думаешь? Я же приехала сюда, к тебе. И хочу исправить все наши ошибки… прийти к какому-то компромиссу.
Компромисс, договор, сделка, проигрыш. Молли сказала, что, когда ты любишь кого-то, время, место, деньги и внешний лоск не имеют никакого значения. Ты просто хочешь быть рядом с любимым человеком. А Джуди понадобилось полгода, чтобы всего-навсего пойти на переговоры?! Когда-то он был бы счастлив и этим, но не сейчас, когда встретил…
Молли.
В дверь постучали, и Дес подскочил от неожиданности. Это Молли, она пришла, чтобы посмотреть фильм и, сама того не зная, избавить его от Джуди.
Он открыл дверь, втайне желая заключить ее в свои объятия и не отпускать никуда-никуда.
— Привет.
Она вошла в квартиру:
— Я слишком рано?
— Нет, я…
— Кто это, Дес? — Джуди вышла в прихожую.
Дес заметил, как Молли изменилась в лице.
— Ох, прости. Я вижу, у тебя уже есть компания… — расстроенно сказала она.
— Компания? Смешное слово, — произнесла Джуди. — Дес, дорогой, ты не хочешь меня представить?
Черт. Вот чего бы ему хотелось в последнюю очередь. Но делать было нечего.
— Молли, это Джуди Хетфилд.
Глаза Молли расширились, и Дес понял, что она вспомнила. Он говорил ей, как звали его невесту… Дес собрался было все объяснить, но Джуди прервала его:
— Мы с Десом помолвлены.
— Неужели? — Молли тряхнула головой. — В таком случае у Деса две невесты.
Голос девушки звучал жестко и уверенно, но Дес, пристально глядя ей в лицо, осознал, что снова обидел ее. Предал, унизил и ранил.
Она попятилась, сжимая в руках бутылку вина.
— Простите за мое вмешательство. Наверное, вам есть чем заняться вдвоем. Продолжайте…
— Молли, подожди! — кинулся к ней Дес, но она уже захлопнула за собой входную дверь.
Дес оторопело смотрел ей вслед. В нем поднималась волна ненависти к себе за то, что опять причинил боль этой чудесной девушке. И тот факт, что это была не его вина, ничуть не облегчал его мучений.
— Это что еще за девица? И что она лепетала про две помолвки? — поинтересовалась Джуди.
Дес резко повернулся к ней:
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Между нами все кончено.
— Ты не можешь так говорить.
— Еще как могу! — разозлился Дес. — Поезжай обратно в свой Нью-Йорк!
Она покачала головой:
— Ты все еще зол и хочешь наказать меня.
— Нет.
— Да. Мы идеально подходим друг другу, Дес.
Когда-то, возможно, они смотрелись гармонично. Но Дес изменился, изменился в лучшую сторону. Он потер лоб:
— Нет, я уверен, это не так.
— Я не верю, что у нас нет ни единого шанса. Я останусь в Чэрити-Сити, пока ты не образумишься.
— Ну, страна у нас свободная, ты можешь жить, где хочешь. Найди себе жилье.
Уж здесь-то он ей остаться не позволит. Дес собирался все объяснить Молли и, чтобы не возникло недоразумений, решил держаться подальше от Джуди. Внезапно ему очень захотелось, чтобы у них с Молли все было хорошо.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Молли покинула спортзал, забрала из раздевалки сумку и вышла на улицу, в прохладное воскресное утро. Со встречи выпускников прошла уже неделя — долгая, нудная неделя.
Время немного притупило боль в сердце Молли, однако она все еще чувствовала себя разбитой. Какая глупость — сказать ему, что он изменился в лучшую сторону, и тут же столкнуться нос к носу с его невестой! Молли потратила семь дней, чтобы убедить себя в том, что зря она снова поверила ему.
Выйдя за пределы спортивного комплекса, она вдохнула полной грудью свежий воздух Северного Техаса и направилась к парковке. Рядом с ее машиной остановился грузовик. Молли не сразу заметила знаки «О'Доннелл констракшн» на прицепе.
Что же ей теперь делать? Поворачивать поздно. Да и зачем? Не идти же домой пешком, только чтобы не встречаться с Десом?
Молли тихо-тихо открыла дверцу своей машины, но, прежде чем она успела шмыгнуть на сиденье, перед ней выросла фигура Деса. Она обернулась и оказалась нос к носу с ним, словно в ловушке.
Сложив руки на груди, Молли спросила:
— Что ты здесь делаешь?
— Я хочу поговорить с тобой.
— А я — нет.
— Прости меня, Молли, — сказал он наконец.
— Ты что, следишь за мной?!
Он пожал плечами:
— Ты избегаешь меня в школе. Не отвечаешь по телефону. Не открываешь дверь. У меня не было другого выбора.
— Выбор есть всегда. Например, оставить меня в покое.
Дес стиснул челюсти.
— Почему ты сторонишься меня?
Она засмеялась, однако этот смех отдавал горечью.
— Хорошо. Давай не будем говорить об очевидном и просто решим, что я ждала, когда наконец смогу вести себя спокойно, чтобы разделаться со всем этим раз и навсегда. Как настоящая женщина.
