– Боюсь, что так. Причём с сознательной магией, – уточнила Анастасия.
– А что такое магия вообще? – продолжал задавать вопросы помощник детектива.
– Магия – это особый вид энергии. Вы, например, можете расколоть скалу молотом, но для этого необходимо много раз поднимать и с силой опускать молот, то есть выделять и тратить энергию. Именно эта энергия разрушает скалу, а вовсе не молот. Заметьте, от вашей руки исходит энергия. Магия – это нечто подобное такой энергии, но исходит она от вашего разума. Как и электроэнергию, магическую энергию нельзя увидеть и пощупать, но присутствие высокой концентрации магии можно почувствовать. Форма применения магии может быть различна. Считается, и не без основания, что заклятья, сплетенные из магических нитей, нужно подкреплять дикими воплями и бормотанием, то есть собственно заклинаниями. Действительно, так получается лучше и эффективнее. Магия изначально не бывает "белой" и "черной". Такой ее делают колдуны и ведьмы, которые ее же и используют. Обычно "белой" называют магию, приносящую Добро, а "черной", соответственно, Зло. Но как одно так и другое – грех. У магии есть свои законы, которым учат в первую очередь. Нарушение этих законов грозит как самому колдуну, так и окружающему его миру большими неприятностями. Я ответила на Ваш вопрос? – по окончанию своего экскурса в прошлое спросила Анастасия.
– Да, вполне. Вот только как это все, о чем Вы рассказали, увязать в единое целое с тем, что происходит, и особенно с сегодняшними похоронами Гоши Пермякова? – поинтересовался детектив Нахрапов.
– Колдовство, – просто ответила Анастасия, – Берегитесь его матери, она сильно преуспела в своём ремесле!
Поражённые детективы покинули двор Анастасии. Напоследок, выходя за калитку, Бобров спросил потомственную предсказательницу:
– Ищите её рядом со Светланой, – мрачно произнесла Анастасия и захлопнула дверь.
22
– Ну, и как это всё можно объяснить? – спросил у своего помощника находившийся под впечатлением детектив Нахрапов.
– Да у меня вообще ничего не увязывается! – в отчаянии произнёс Бобров. – Каким боком мы завязаны в этой истории? К нам пришла ненормальная, попросила обеспечить безопасность жениха, а потом мистика всякая, провалы в памяти и видения, и вот теперь – колдовство! Да, шеф, надо прекращать, пока не поздно, а то у нас выход будет один – или в психушку, или на кладбище!
– Я так думаю, Николай, – произнёс детектив Нахрапов, не обращая никакого внимания на рассуждения Боброва, – Если верить Анастасии, мы зачем-то нужны Светлане, и почему-то мешаем её матери, только вот зачем и почему? Ты когда был у Анны Павловны, то что-то странное заметил? Ну, может, когти или оскал зловещий?
– Да ничего подобного, Родион Романович. Старуха как старуха, ничего примечательного и ничего подозрительного, – Бобров призадумался, вспоминая подробности.
– Ну, может, всё-таки что-то странное было? – неунимался Нахрапов.
– Да нет же, вот только голос у неё какой-то вкрадчивый был, такой задушевный. Может, это интонации в голосе? А может, мне это показалось? – вслух рассуждал помощник. «А может, это гипноз?» – вдруг прозрел он.
– А может, гипноз был сейчас, когда мы сидели у Анастасии? – поправил его частный детектив. Оба замолчали, каждый думая о своём. Так, молча, они подошли к городскому кладбищу. Обоим показалась странной тишина, царившая на местном погосте. Даже старух, бойко торговавших цветами, у ворот кладбища не было. Контору по-прежнему украшал ржавый замок.
– Словно вымерли все, – пошутил Бобров, но взглянув на шефа, сразу понял всю нелепость своего высказывания. По знакомой аллее помощник повёл детектива вглубь кладбища к свежевырытой могиле. Яма никак не отыскивалась.
– Вроде правильно идём, вот и надписи на надгробиях знакомые, однако что-то не отыскивается она, – оправдывался помощник.
– Может, свернуть надо? – спросил Нахрапов.
– Да вроде нет, – неуверенно ответил Бобров, но всё же свернул в сторону от основной аллеи. Свежевырытой ямы не было. Не было её и через полчаса, и через час, и через два. Сыщики обследовали всё кладбище, однако результаты поиска были безутешными. Даже вчерашних рабочих не было, что уж говорить о похоронах. И ни одной живой души.
– Я же помню, помню, что точно здесь она была! – оправдывался Бобров. Нахрапов ничего не говорил, а только молча злился. Как ни старался Родион Романович скрыть своё раздражение, удавалось ему это плохо. Из-за мнимых похорон он бросил все дела и примчал в этот Богом забытый уголок. Что могло привидеться помощнику такого, что заставило частного детектива поверить в реальность похорон Георгия? Или как мог Бобров увидеть события семилетней давности? Нахрапов уже начал сомневаться в нормальности своего помощника. День клонился к закату, и о похоронах не могло быть и речи. Но если принять слова Анастасии за истину, то всё ещё может произойти. Как там это происходит у колдунов и ведьм, может, полночь – это их время?
Размышления сыщика прервал телефонный звонок. На проводе была Светлана. Не поздоровавшись, она громко запричитала: «Родион Романович, беда! В Гену стреляли, он в больнице!».
– Вот это да! – только и выдавил из себя Нахрапов.
«Всё, буквально всё в этой истории перевёрнуто с головы на ноги, и конца и края этим нелепостям не видать. И теперь ещё такая новость!» – подумал он про себя. Связь мгновенно прервалась, и Светлана оказалась «вне зоны досягаемости».
– Что случилось? – встревожился Бобров.
– На Гену покушались, – вяло ответил Нахрапов.
– Как именно? – прозвучал риторический вопрос помощника, хотя он и сам прекрасно знал, как делаются такие вещи.
– Стреляли. Он в больнице, – частный детектив лихорадочно соображал, как ему поступить и что лучше предпринять в этой ситуации.
– Хороши детективы! К ним обратились за обеспечением безопасности, а они в момент самой опасности оказались совершенно в ином месте! Причём по собственной инициативе. Ведь никто их не направлял в Зарайск, и какая угроза могла исходить Геннадию из этого провинциального городка? Надо сейчас же, немедленно возвращаться назад! – решению было принято молниеносно, и Нахрапов объявил об этом вслух. Бобров согласился с ним. Даже не возразил.
События развивались всё стремительнее и стремительнее. Вернувшись в родной город, сыщики первым делом пытались связаться с клиенткой. На звонки никто не отвечал. Тогда детективы стали обзванивать все больницы и морги в поисках Протасенко Геннадия Ивановича, но таковой в списках не значился.
– Может, в интересах следствия его прячут под другой фамилией? – предположил Бобров. Нахрапов с этим согласился. Пролить свет могла только Светлана, и поэтому сыщики отправились к ней домой. И там их ожидала неожиданность – дверь в квартиру была приоткрыта, как и тогда, когда Нахрапов обнаружил в ней Боброва.
