Его улицы теперь — туннели и проходы без шума и света. По стенам и потолкам тянутся соединенные шнуром ряды лампочек, скудно освещающих остатки лестниц, которые никуда не ведут. Деревянные двери забиты и окна заколочены…
Есть здесь и тупик Мэри Кинг, где обитают шотландские призраки, с которыми можно столкнуться прямо посреди улицы, ведь именно сюда свозились все жители Эдинбурга, заболевшие чумой, и больше их никто из горожан не видел. В числе заболевших была и маленькая шотландская девочка по имени Энн, призрак которой и сейчас разгуливает по тупику Мэри Кинг — обреченную на смерть малышку отдали в район для больных чумой ее родители, навсегда распрощавшиеся с дочерью.
О своих тайнах тупик Мэри Кинг напомнил уже через столетие после страшной чумы, погубившей немало жителей Эдинбурга. На месте старинных улиц возвели огромное здание, а каменные лабиринты превратились в загадочное подземелье, но каждый человек, волею судьбы оказывавшейся в большом здании, сталкивался с паранормальными явлениями, мистическими событиями, или просто ощущал присутствие чего-то потустороннего.
Призраков в тупике Мэри Кинг видели не раз, а в 2003 году власти Эдинбурга открыли мистический район для посещения туристов, желающих соприкоснуться с параллельным миром и узнать безрадостную историю старого Эдинбурга. Во время организованной экскурсии по тупику Мэри Кинг гид проведет туристов в ужасное подземелье. Спускаясь по древним узким каменным лестницам, экскурсанты словно попадают в XVII столетие, когда в Эдинбурге свирепствовала чума.
Здесь восстановлена и комната, в которой, согласно страшной легенде, проживала свои последние дни маленькая девочка Энн. В комнате нет окон, потолок арочной формы довольно низкий, и действует на посетителей угнетающе, а из мебели можно увидеть лишь скромный деревянный стол, две табуретки и деревянный сундук, использовавшийся в качестве кровати, экспозицию дополняет старинный фонарь. Эта комната наглядно показывает, в какой ужасающей обстановке жили заболевшие чумой жители Эдинбурга, проводя время в безрадостном заключении перед тем, как навсегда покинуть мир живых. Во время экскурсии по тупику Мэри Кинг можно увидеть уголок с множеством кукол, приносимых сюда местными жителями, жалеющими призрак маленькой Энн и желающими его задобрить. Они убеждены, что девочке нравится смотреть на эти игрушки, а ее призрак нередко хватает посетителей тупика за руки, некоторых девочка может ущипнуть и за ногу.
Призрак, спасший ФранциюХотя привидения являются существами бесплотными, порой их вмешательство воздействует на события в нашем материальном мире. Двести лет назад одно из этих мистических существ сыграло главную роль в судьбе целого государства.
В истории Франции есть памятная дата — 10 августа 1792 года, день провозглашения Французской республики. Накануне вечером в Париже началось народное восстание. После его победы власть перешла фактически в руки революционеров. Король Людовик XVI и его семья были подвергнуты аресту, но уже вскоре на территорию Франции вторглась 80-тысячная прусская армия. Главнокомандующим войсками был герцог Брауншвейгский.
Впрочем, взять страну им не удалось, и герцог со своим войском в считаные дни покинул французскую территорию. Злые языки проклинали герцога за «измену», но и утверждали, будто он был подкуплен агентами Парижа. Чтобы опровергнуть эти домыслы, герцог Брауншвейгский напомнил, что в походе вместе с ним был прусский король Фридрих-Вильгельм II, имевший решающий голос в штаб-квартире его армии. Тем самым военачальник довольно прозрачно давал понять, от кого исходил приказ о отступлении. Тайна раскрылась через пять лет, когда прусский король умер. В берлинской газете были опубликованы воспоминания одного из приближенных Фридриха-Вильгельма, пользовавшегося его исключительным доверием. В них рассказывалось о мистическом случае, который произошел с венценосной особой.
Фридрих-Вильгельм II был ограниченным, туповатым человеком, поклонником оккультизма и членом тайного мистического общества розенкрейцеров. Фридрих-Вильгельм выбрал его среди других подобных сообществ, во множестве возникших в то время из-за простоты названия: буквально «роза и крест». Красная роза символизировала душу, а золотой крест — человеческое тело. Король охотно принимал участие в магических сеансах, когда, стоя перед треугольным алтарем, жадно вслушивался в загадочные заклинания, которые должны были дать возможность общаться с духами.
Как-то на одном из организованных королем балов царило шумное веселье. Неожиданно к Фридриху-Вильгельму почтительно подошел какой-то человек в черном. И шепотом произнес несколько слов — пароль таинственного ордена розенкрейцеров. Повинуясь знаку, поданному незнакомцем, Фридрих-Вильгельм последовал за ним.
В конце концов, человек привел его в небольшую комнату и исчез. У Фридриха-Вильгельма возникло опасение, не завлекли ли его в ловушку. Он уже направился к двери, но его остановил властный голос, звучавший приглушенно, словно из другого мира.
— Не уходи отсюда, пока не выслушаешь того, что я тебе скажу…
В полутьме сбоку от камина вдруг возникла какая-то фигура. Вглядевшись, король похолодел: перед ним был призрак его покойного дяди.
— Когда ты двигался из Баварии в Бреслау вместе с войсками, которыми я поручил тебе командовать, я при всех заключил тебя в объятия и сказал: «Ты — больше, чем мой племянник, ты — мой сын и унаследуешь мою власть и славу». Так вот, сегодня я пришел потребовать от тебя сыновнего повиновения. Я пришел повторить тебе слова, которые император Карл VI услышал в лесу Маиса: «Не езди более впереди на коне, ибо тебя предали».
После этого призрак поведал королю, что французские роялисты предали его, втянув в опасную для Пруссии авантюру. Поэтому он должен немедленно прекратить участвовать в ней, иначе его ждет лишение престола, тюрьма и скорая смерть.
Больше всего на Фридриха-Вильгельма подействовало последнее предсказание. Без трона он вполне обойдется. Другое дело, когда речь идет о жизни и смерти. Он очень хотел жить. Что касается предупреждения призрака, то розенкрейцеры утверждали, что духам открыто будущее и поэтому они никогда не ошибаются в своих прогнозах. На следующий день король Фридрих-Вильгельм II отменил планировавшееся наступление его армии на Париж, а вскоре отдал приказ об общем отступлении.
На этом можно было бы поставить точку в истории с призраком, решившим исход войны, если бы не известный французский драматург Пьер Огюстен Бомарше. В середине сентября 1792 года, как раз во время описываемых событий, он решил навестить своего старого друга, известного актера театра «Комеди Франсез» Флери, который играл еще в премьере его знаменитой «Женитьбы Фигаро». Дома оказалась только 10-летняя племянница актера, знавшая
Бомарше и охотно отвечавшая на его вопросы. По ее словам, восемь или десять дней назад Флери уехал в Верден. Бомарше был изумлен: этот город, захваченный пруссаками, был самым неподходящим местом, чтобы пытаться играть в театре.
Через некоторое время Бомарше снова заехал к Флери и на этот раз застал его. Драматург принялся расспрашивать его, но обычно разговорчивый актер наотрез отказался сообщить что-либо о своей поездке. Сказал только, что «сыграл самую важную роль в своей жизни». Но какую именно и где, говорить не захотел, чем еще больше разжег любопытство Бомарше. Прошло пять лет, но драматург не забывал о таинственной роли, сыгранной Флери. Когда же он прочитал в газете о встрече прусского короля с призраком Фридриха II Великого, то предположил зачем актер ездил в Верден.
