— Ну, хорошо… Мне нравится, например Теодор Драйзер. Его «Американская трагедия».
— Хорошая книга. А из композиторов ты кого знаешь?
Последовало молчание.
— Из композиторов… А как тебе сегодняшнее утро?
Снова смех.
— Жаль, что ты не видел лица наших! Они были в восторге!
— Хочешь, я буду так будить тебя каждое утро?
— Ты с ума сошел! Меня же выгонят из лагеря!
— Хорошо, не буду. Я не хочу, чтобы ты уезжала.
Наступила продолжительная тишина. Соболь навострил уши.
— Что они там делают?
— Не догадываешься? Трахаются.
— Нашли место.
— Самое место и есть. Похоже ничего интересного сегодня уже не будет. Поворачивай к берегу.
— А ты не скажешь как?
— Ты, что, не взял шест!?
— А ты?
Плот неторопливо плыл по речке. Голоса постепенно удалились и стихли.
С каждым километром река становилась шире и спокойнее. Пытаясь подгрести к берегу Гром огромными ладонями будто ластами пенил воду и громко сопел. Соболь раздраженно сказал ему из темноты.
— Ну и что ты делаешь?!
— Я-то делаю. Это ты сачкуешь. К берегу гребу.
— И где, по-твоему берег?
Гром огляделся. Вокруг была полнейшая тьма и тишина. Создавалось впечатление полета в невесомости, когда невозможно определить где право и лево, верх и низ.
У Грома закружилась голова. Он протянул руку и схватился за что-то большое и мягкое. Мягкое возмутилось.
— Ты что делаешь?! Спятил?
— А что это такое?
— Задница моя, вот что!
— А я подумал лицо. Прости, напарник!
Под утро плот прибило к обрывистому берегу в пятнадцати километрах от Сибирска. Промокшие и продрогшие агенты выжали одежду, вылили из ботинок воду. Стуча зубами Гром сказал.
— Вернемся, точно морду рыбачку начищу! Это он во всем виноват.
На что Соболь ответил как всегда коротко и ясно.
— Ясное дело, он! А кто же еще-то?!
Агентурное наблюдение № 8
США. Автодорога Вашингтон-Аннаполис. Салон «Кадиллака» Разговор невыясненного объекта с руководителем Управления тайных операций ЦРУ.
— Соглашайтесь! Без помощника мне не обойтись! Уж лучше заполучить вашего человека, чем кого-то со стороны. Что для вас значит какой-то единичный агент в Китае? У вас их там, наверное, десятки если не сотни! Одним больше, одним меньше. Уверен, что он не из тех, кто держит на себе всю агентурную сеть в Поднебесной. В конце концов, без жертв победы не бывает.
— Но он потянет за собой остальных!
— Конечно потянет! Все должно выглядеть правдоподобно. Но кого «остальных»? Даю сто процентов, что он связан только с местными узкоглазыми, завербованными для сбора какой-нибудь второсортной информации.
— Я хотя бы должен выяснить, что это за агент.
— Не стоит этого делать! Любые телодвижения могут вызвать повышенный интерес. Это ни к чему.
— Я должен сообщить обо всем руководителю оперативного Директората.
— Думаете он будет против?
— Против…? Не думаю. Хорошо. Я согласен. Берите этого агента и используйте по назначению.
Глава 9
Последняя инструкция
Когда секретарша принесла кофе, Мердок уже сидел за компьютером, но на этот раз его интересовали не диснеевские персонажи. Он просматривал файлы, какие то оставлял, а какие то после короткого раздумья удалял. После ухода Йорка события ускорили свой ход и требовали немедленных действий. Отхлебнув из чашки он отстучал сообщение.
«ТИГРУ. СООБЩИ, КАК ИДЕТ РАЗРАБОТКА ЧАЙКИ-2. ЕСЛИ УПРЯМИТСЯ, НЕМЕДЛЕННО НАЧИНАЙ ОПЕРАЦИЮ ПРОТИВ ЧАЙКИ-3. СТРАННИК.»
Через несколько минут сообщение ушло в Сибирск, к Манфреду Дарбану.
Потом Мердок сделал короткий звонок странного содержания по телефону, который снова попросил у секретарши.
— Это ты? Где находишься? В Торонто? Немедленно вылетай в Милан. Что там у тебя трещит? Прекращай жрать чипсы, бездельник! Разжирел как свинья! Тебя уже мама родная не узнает. Я тебе плачу бешеные деньги за то, чтобы… Все, разговор окончен!
Следующий звонок был еще короче.
— Сигары ушли? Хорошо, я скоро буду. Есть дело.
Мердок огляделся. Кажется все. В офисе полно документов, но все они не имеют совершенно никакого отношения к его настоящей деятельности. Клиенты страховой конторы будут жестоко разочарованы, но что поделаешь! Жизнь состоит из потерь. Переживут.
Он достал из сейфа большой пакет и извлек из него авиабилет, похожий на красочно оформленный диплом. Сервис, ничего не скажешь! Нет ни одной строчки в графах о пассажире, о месте назначения и времени вылета. Стоит больших денег, но он их стоит! В этой маленькой частной авиакомпании, организованной бывшим военным летчиком, не интересуются личностями. В любой час дня и ночи владелец такого документа может улететь куда угодно назвав конечный пункт за двадцать минут до вылета. Очень удобно, очень!
Мердок снова вызвал секретаршу.
— Вызовите, пожалуйста сантехника. Из крана капает вода. И, через пятнадцать минут после вызова закажите такси. Я улетаю на несколько дней в… Париж.
Секретарша ушла выполнять указание. Мердок подошел к окну и сбоку шторы осмотрел улицу. Скользнул взглядом по окнам напротив и заметил проблеск объектива видеокамеры. Наверное, сейчас его могут видеть. Наплевать. Скоро им только и останется, что просматривать видеозаписи. А Йорк, наверное, разглядывает зажигалку и пытается угадать, что за секрет прячется в ней!
Мердок был прав. Генри Йорк сидел около стола с аппаратурой и рассматривал подарок, зажигалку, украшенную гравировкой. Орандж беспокойно ходила около него.
— Сэр, вас долго не было! Я уже стала беспокоиться. Он не пытался применить оружие?
— Нет, не пытался. Мы разговаривали с ним по душам, как два старинных приятеля.
— Удалось что то узнать?
— Только то, что его надо брать. Прямо сейчас. Иначе будет поздно. Мой визит наверняка заставит его действовать.
Орандж всем своим видом выразила сомнение.
— Но мы на нелегальном положении в чужой стране. Что бы вызвать группу захвата надо предъявить веские доказательства того, что…
Йорк перебил ее.
— К черту положение и к черту группу. Будем брать его своими силами. Вызови в офис тех парней из сквера. Пусть оторвутся ненадолго от своих подружек.
На аппаратуре перехвата телефонных разговоров замигала красная лампочка. Орандж подошла к столу.
