– Да ты что, Валентин! – воскликнул Николай. – Для тебя все, что угодно!
– Привези мне последние новинки порнофильмов, хорошо?
– Конечно, – облегченно вздохнул капитан. – У меня почти во всех портах есть люди, которые приносят кассеты.
– Колдун, – сказал вошедший Шериф, – на озере…
– Счастливого плавания! – Колдун попрощался с капитаном.
– До встречи. – Поняв, что его выпроваживают, и явно довольный этим, Николай поспешно вышел.
– Никогда не начинай доклада в присутствии других! – поучительно сказал Колдун.
– На озере работники академического Института геологии, – доложил Шериф.
– Точно?
– Абсолютно.
– Хорошо, – о чем-то размышляя, буркнул Колдун. – А что там с молодчиками, которые с СКС в обнимку спят? На кого они работают?
– Но вы приказали их не трогать. Мы могли их взять в первую ночь. Они…
– Значит, не знаешь, – улыбнулся Колдун. – Я тоже. Но догадываюсь, почему они здесь. Их пока не трогать. Даже если перейдут границу базы, продолжать наблюдение. Но, конечно, если выйдут на штаб, – он вздохнул, – тогда они мне нужны живыми и здоровыми. От наших друзей из Петропавловска ничего нет?
– Пока ничего.
– Вот что, – немного помолчав, решил Колдун. – Мне кажется, Бунина надо поторопить. Почему он, черт его возьми, ничего не предпринимает? Ведь вместе с алмазами пропала его дочь! Кого-то надо послать в Москву, – пробормотал он, – и поторопить Бунина. Потому что чем быстрее я с ним покончу, тем легче будет разговаривать с Петропавловском.
– Валентин Васильевич, – заглянув в дверь, несмело обратилась к нему плотная женщина в тренировочном костюме, – эта баба просится к вам, говорит, что хочет сказать что-то важное.
– Отлично, значит, она уже почти созрела. Но сейчас рано. А дней через пять я откровенно переговорю с ней. Интересно, – криво улыбнулся Колдун, – он рассказал дочери обо мне? – Кивком выпроводив женщину, он взглянул на Шерифа. – Как ты считаешь, наши гости готовы к доверительной беседе со мной?
– Не знаю. – Шериф пожал сильными плечами. – Вы велели не трогать их, так что…
– Я всегда уважал верность даже в противнике. А они не сказали, кто их сюда направил. А в том, что они на кого-то работали, я уверен.
– Наверное, вы правы, – кивнул Шериф, – потому что…
– Я не спрашиваю твоего мнения! – крикнул Колдун. – Иди и занимайся своим делом. С четверых «туристов» глаз не спускать. Мне хочется знать, где они и что они ищут. Потому что уже благодаря этому можно сделать вывод, какой информацией располагают те, кто их прислал.
– Да мне он на хрен не упал! – заорал Гамлет. – Пусть лучше прикончит, псина! Я в жизни никому не кланялся. А этому дохляку тем более не стану сапоги лизать.
– А кто он? – спросил лежащий на нарах Ерш. – Вот уж не думал, что к партизанам в плен попаду. Я сначала думал, мусора вяжут, а потом въехал, что это тот гребень, за которого нам…
– Так его псы за нами все время пасли! – гневно воскликнул Гамлет. – Паскуды! Эх, вырваться бы отсюда и до пушки добраться. Я бы им больше хрен попался.
– Да, как же, – простонал сидевший на полу Лось, – вырвешься. Видал, сколько у него парней? Они нас враз…
– Глохни! – прикрикнул на него Ерш. – Я думал, ты мужик, а ты этой шкуре зад вылизывать начал. Если, сука, в зону попадешь, – угрожающе добавил он, – на пареньке женим. Будешь весь срок кукареку кричать, гребень позорный!
– Да уж лучше на параше сидеть, – заорал Лось, – чем здесь ждать, пока шкуру спускать начнут.
– Если ты, падлюка, – подвинувшись к нему, процедил Гамлет, – хоть слово вякнешь, я тебя… – Он грубо выругался.
– На хрен мы эту сучку взяли?! – заорал Лось. – Если бы не…
– Хорош! – рявкнул Ерш. – У меня идейка появилась, – еле слышно проговорил он.
– Излагай. – Гамлет подвинулся к нему.
– Слышь, – переглянувшись с товарищами, обратился к пившему из ручья Грифу один из парней, – сколько мы еще здесь лазать будем?
– Сколько надо, – огрызнулся Гриф, – столько и будем.
– А сколько надо-то? – спросил второй.
– Вы у Рошфора спросите, – повернув к ним мокрое лицо, усмехнулся Гриф. – Он вам враз все по полочкам разложит.
Парни опять переглянулись, но на этот раз промолчали.
– И вот еще что, – поднимаясь, процедил Гриф, – все вопросы не мне. Я от вас отличаюсь тем, что башка чуть лучше варит. Вы же своими тыквами вообще думать не умеете. Бабки получили, а здесь вымахиваться начали. Сколько мы здесь лазать будем? – оглядев всех четверых, усмехнулся он. – Да по мне можете хоть сейчас отсюда дергать. А если меня напугать решили? – щелкнув предохранителем мгновенно оказавшегося у него в руках карабина, направил ствол в их сторону. Парни поспешно сорвали с плеч ремни и тоже вскинули автоматы. – Давайте перешмаляем друг друга, – насмешливо предложил Гриф. – Или вас больше? Так хоть одного, но завалю. – Поставив карабин на предохранитель, закинул ремень на плечо. – Дня через три нам замену обещали, – закуривая, сообщил он. – А кто не хочет, пусть валит отсюда. Но с Рошфором сам разбираться будет.
– Да мы так, – буркнул один из парней. – Надоело комаров кормить. А чего рыскаем, хрен его знает. И еще, – тревожно оглянувшись, сказал он, – за нами, кажется, пасут. Я вчера утром на сопке вверху двоих видел. И сегодня, когда жрали, вверху вроде как зайчики сверкали. Наверное, в бинокль кто-то зырит.
– Я это сразу заметил, – кивнул Гриф, – поэтому и сказал, чтобы наготове были.
– А кто может за нами шастать? – спросил другой.
– Черт их знает, – пожал плечами Гриф. – Здесь, говорят, какой-то волшебник объявился, колдун. Наверное, его парни. Но мы с вами просто дикие туристы, – засмеялся он. – Чего с нас возьмешь? Ничем не интересуемся, ничего не ищем. Просто лазаем где придется. Без всякой карты, наобум шпарим.
– А если спросят, как мы сюда попали? – тихо, словно опасаясь, что услышат невидимые наблюдатели, спросил парень.
– Прежде чем спрашивать будут, – усмехнулся Гриф, – нас еще захомутать нужно. Пусть сунутся.
* * *
Молодой гибкий человек в камуфляже с винтовкой в руках, присев около упавшего дерева, вытащил фляжку, сделал несколько жадных глотков, обернулся и посмотрел на изумрудную под ярким солнцем гладь воды. Достал из планшетки карту. Услышав позади шорох, перевернулся через голову, вскинул винтовку и выстрелил. Появившийся над упавшим стволом парень с карабином был пулей отброшен назад и упал на спину. Из-за кустов прогремела автоматная очередь. Человек ответил в ту сторону одиночным выстрелом и, петляя, бросился вверх по сопке. Слева коротко простучал автомат. Словно споткнувшись, он ткнулся лицом в землю. Потревоженные выстрелами над сопкой, с криком закружили птицы.
