Интересно, на кого это я засматриваюсь, если Зульфия пока еще в проекте? И почему вдруг я на ней непременно должен жениться? Ну, спас от злодея – и отправил к родителям. Пусть впредь за своей дочерью лучше присматривают...
– Ты мне сказочную традицию не ломай! – обиделся Василий.– Освободил красавицу – будь добр жениться, как порядочный человек!
– На Анастасии он должен жениться! – угрожающе выкрикнула Наташка.– При чем здесь какая-то Зульфия?!
– Абсолютно ни при чем,– поддержал расходившуюся принцессу Анастасию злодей Кукуй.– Она падет жертвой моих домогательств. В результате зрители еще больше будут переживать за судьбу несчастной Анастасии. А то по сценарию не совсем понятно, из-за чего сыр-бор разгорелся? Ну, маг этот Кукуй, ну, чародей... А мужем может оказаться вполне приличным. Тем более, и собой недурен, и довольно молод.
– Это Кукуй молод? – удивился Соловей, заглядывая в сценарий.– Да ему же за тысячу лет, и страшен он, как Кощей Бессмертный!.. Между нами, Сеня на Кощея абсолютно не похож... Может, мы эту фразу вычеркнем из соображений политкорректности?
Что еще за «политкорректность» – разбираться было некогда. Бенкендорф Степана Степановича веско поддержал, и сравнение с Кощеем Бессмертным из сценария выбросили... А меня все-таки беспокоила судьба неведомой Зульфии. Вслух я свои сомнения высказывать не стал, но про себя решил, что тем или иным способом выведу невинную девушку из-под удара, явившись в замок злодея инкогнито.
– Главные роли, кажется, распределили... – вздохнул с облегчением Василий.– Теперь о ролях второстепенных. Нужны шесть подельников для Рваного Билла. Ребят следует выбирать фактурных – чтобы зритель ахал, на них глядя, и мелко дрожал коленками.
– Я бы разбойников сократил... – засомневался Соловей.– Из-за драконов... Все-таки семь драконов – многовато.
– Как это – сократил?! – взъярился Василий.– Да ты что, Степаныч?! Семь – цифра магическая! «Белоснежка и семь гномов», «Сказка о мертвой царевне и семи богатырях»... Не говорю уж о пословицах и поговорках: семеро одного не ждут; семь раз отмерь, один раз отрежь... Нашли на ком экономить! Это же профанация идеи, дорогие мои!
– А вы разбойников оставьте, а драконов сократите... – посоветовал очнувшийся от дум папа Караваев.– Для семи разбойников и двух драконов за глаза хватит.
– А я говорю – не хватит! – надрывался Василий.– У нас одних мастодонтов полторы тысячи, плюс охрана, и вы хотите, чтобы я двумя драконами всю эту армию опрокинул?!
– Мастодонтов тоже можно сократить,– вмешалась в спор Наташка.– Сто животных – и баста.
– И какая ты после этого принцесса Трахимундийская? – хмыкнул Рваный Билл.– Ты – дочь нищего актера Караваева, которая над каждой копейкой трясется! Тебя даже брак с богатым инопланетянином не излечил от скупердяйства! Нет в тебе, Наташка, истинной широты, присущей феодалам. С мужа пример бери!.. Да я о такой, с позволения сказать, караван и рук марать не стану. На что мне сдалась нищая принцесса?! Я, между прочим, из клана Дикой Обезьяны! У меня квалификация! У меня всепланетная слава! И вот я бросаю семь своих драконов на жалкую сотню мастодонтов, груженных шмотками нищей принцессы?!.. Не стану я на такой караван горючку переводить! Пусть эта Анастасия едет к Кукую и терпит сексуальные домогательства – пока ее царевич Елисей не спасет!
Тут я, конечно, не выдержал и вмешался, поскольку речь-то шла о моей жене... в смысле, по сценарию – невесте, которую мне предстояло освободить, насовершав целую кучу подвигов... Короче, я согласился, что сто мастодонтов – маловато будет.
– Вот! – обрадовался моей поддержке Василий.– Слушай, красавица, что тебе феодал говорит – уж он-то на принцессах собаку съел! Они на планете Парра вокруг него табунами ходили!
Мы еще немного поспорили и покричали друг на друга, но в конце концов сошлись на том, что разбойников будет семь, мастодонтов пятьсот, а драконов три.
– Так... – подбил бабки Соловей.– Нам еще требуются: королевское войско – минимум в три тысячи сабель; полсотни магов – подручных Кукуя; королевская свита из дворян; мелкая нечисть числом не менее трехсот; чудище болотное; два шилохвоста; четыре урии с Урипли; несколько монстров рангом поменьше, ну и минимум четыре замка: королевский – для Абалдуина Восьмого, царский – для добра молодца Елисея, чародейский – для злодея Кукуя, разбойничий – для Рваного Билла... Слушай, Василий, а может, ты обойдешься пещерой? Зачем разбойнику замок? А пещерку я тебе подберу – пальчики оближешь!
– Черт с вами, скупердяи! – махнул рукой Рваный Билл.– Пусть будет пещера... Но учтите – обстановка внутри должна быть по высшему разряду: пол выстлан тигриными шкурами, посуда из чистого золота, стены украшены изумрудами, топазами и бриллиантами.
– Это нам раз плюнуть! – кивнул головой Соловей.– У меня тут одна идея появилась, Лексеич: почему бы тебе замок для Кукуя не арендовать у Его Бессмертия? Обойдется аренда недешево – этак миллионов в пятьдесят – но все равно дешевле, чем от фундамента его возводить.
Мне предложение Степаныча понравилось. В замке Кощея я бывал – классное, скажу вам, строение! Его возвели циклопы в незапамятные времена. Сейчас таких не делают – ни на Земле, ни во Внеземелье... Там же, у Кощея, можно и массовку набрать.
– За массовку придется платить отдельно! – предостерег меня на всякий случай Соловей.
Расходы меня не смущали – деньги были. В крайнем случае я мог еще раз сыграть на бирже... Проблема была в другом: как затащить на Землю инопланетную нечисть, не нанеся при этом местной флоре и фауне большого ущерба?.. Все-таки урии и шилохвосты – куда страшнее местных львов и леопардов, которых здесь почему-то держат в клетках... Не говорю уж о драконах и мастодонтах – их по сценарию аж пятьсот три! Ведь еще и кормить надо животных! Это не верблюды, которые, как я слышал, месяц могут обходиться без пищи... А для моей Инструкции в образах требовалось, чтобы все было без халтуры и подделки.
Предложение папы Караваева о комбинированных съемках я отверг с порога. Во-первых, не знал, что это такое, а во-вторых, я, как и Степан Степанович, придерживаюсь в искусстве системы Станиславского – то есть считаю, что все должно быть натурально. Чтобы любой и каждый, взглянув на экран, сказал бы: «Верю!..» – подтвердив тем самым состоятельность создателей фильма и значимость произведения для судеб мира...
Когда Соловей упомянул о замке Кощея, мне вдруг в голову пришла очень интересная мысль: а зачем мне, собственно, тащить инопланетных монстров на Землю? Гораздо проще переправить во Внеземелье съемочную группу! И выбрать эту самую пресловутую «натуру» на планетах, буквально самой природой предназначенных для нашего фильма!.. И сцену похищения принцессы Анастасии Рваным Биллом снимать на том же Аргамасадоре!..
Да вот незадача! Актеров-то мы со Степанычем сможем переправить на другую планету без труда. А что делать с аппаратурой? Как известно, вся неживая материя сгорает во время перехода через время и пространство...
