Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
— Энергетический след оставила Эльза.
Это утверждение, с трудом давшееся Раули, воздействовало на Сокуру самым неприятным образом.
— Эльза вторглась в мир Ильи?
— Нет. Она не пресекала границ виртуального пространства Логра.
— Значит, она являлась проводником?
— Да, — признал Раули. — У меня нет причин отрицать это.
— Мы должны отыскать ее!
— Этим уже занимаются. Остыньте, адмирал, я не меньше вашего заинтересован в разговоре с дочерью. В последний раз она выходила на связь со Стеллара. Сейчас туда отправился Андрей. Он найдет ее. Это вопрос ближайшего часа.
— Хорошо. — Сокура сел. — Надеюсь, вы предупредили сына о степени секретности?
— Он прекрасно знает условия нашего соглашения с Содружеством. На него можете положиться, как на меня.
— Что нам остается? Ждать?
— Да. Предлагаю провести время с пользой. Будет неплохо, если мы посвятим Илью Матвеевича в последние открытия, связанные с вертикалями гиперсферы и планетами Ожерелья.
— Согласен. Думаю, преждевременно беспокоить Шейлу, пока не будут получены пояснения от Эльзы. — Николай посмотрел на Горкалова и внезапно добавил: — Видишь, как все оборачивается, Илья…
Прошло больше часа, прежде чем в виртуальном пространстве Храма Логриса появился четвертый фантом.
Это был Андрей Раули.
Поздоровавшись с присутствующими, он вопросительно посмотрел на отца и, дождавшись утвердительного кивка, произнес:
— Я не нашел Эльзу. Но есть серьезные опасения, что она мертва. — Слова давались ему с трудом.
— Подробнее. — Сокура понимал, что причиняет Кристоферу и Андрею боль, но обстоятельства требовали от него немедленных решительных действий. — Что удалось выяснить на Стелл аре?
— Эльза вела личные изыскания. Для выхода в сеть она использовала оборудование, оставшееся на заброшенных подземных уровнях форта. Там сегодня случился пожар, но, к счастью, среди прочей техники на нежилых горизонтах сохранились функциональные кибермеханизмы, запрограммированные на действия в нештатных ситуациях. Они ликвидировали очаг возгорания, в результате пострадала лишь камера поддержания жизни. Ею, несомненно, пользовались, — перехватив взгляд адмирала, добавил Раули-младший, — но на момент тушения она была пуста.
— Сопутствующая аппаратура?
— Уцелела. Сейчас там работают штатные мнемоники из отдела разведки флота.
— А ты, Андрей, можешь предположить, какого сорта изысканиями занималась твоя сестра?
Раули посмотрел на отца, а затем ответил:
— Боюсь, адмирал, она нарушила закон. Эльзе не нужна аппаратура поддержания жизни при обычном вхождении в сеть. Она достаточно хорошо подготовлена, чтобы отключаться от реальности лишь частично. Нас всех обучали этому.
— То есть, пребывая в виртуалке, она могла самостоятельно передвигаться, положим, по гостиничному номеру, есть, пить?
— Да, вы правы, адмирал. Это техника «двойного восприятия». Эльза владела ею в совершенстве.
— Тогда объясните мне, зачем ей понадобилась камера поддержания жизни?
— Для полной самоотдачи. Ей требовалась максимальная сосредоточенность.
— Для чего? Скажете вы наконец?
— Эльза исследовала вертикали. Самостоятельно…
Сокура кивнул. Он ожидал услышать нечто подобное.
— Запоминающие устройства уцелели? — осведомился он.
— Да. Терминалы, адаптированные к приему мнемонических данных, имеют высокую степень защиты.
— Я свяжусь со Стелларом, — произнес адмирал. — Андрей, ты должен дать точные указания для группы мнемоников.
Кристофер Раули решил, что настала пора вмешаться.
— Адмирал, остановите операцию. Ваши люди не справятся с защитой, которую устанавливала моя дочь. Все оборудование следует доставить сюда, на Гефест. Можете прислать любое количество наблюдателей, но уверяю: вскрыть защиту терминалов и снять информацию по силам только мне и Андрею.
— Согласен, — после недолгого размышления кивнул Сокура. — Но мы должны действовать немедленно. Возможно, информация с терминалов — наша единственная нить.
— Мы понимаем это, — ответил Андрей. — В виртуальном пространстве Стеллара осталась группа Хранителей из десяти человек. — Они проинструктируют ваших людей. Желательно не отключать комплекс аппаратуры от питания. Специалисты флота смогут соблюсти это условие?
— Смогут. Если потребуется, мы пробьем дополнительный тоннель для эвакуации.
— В таком случае я возвращаюсь в виртуальное пространство Стеллара. Мы будем обеспечивать безопасность на мнемоническом уровне.
— Действуй, Андрей.
Раули посмотрел на адмирала и добавил:
— Позвольте я провожу сына?
Николай кивнул. Взглянув на Илью, он достал коммуникатор и стал отдавать распоряжения.
Горкалов, молча наблюдавший за развитием событий, вдруг подумал, что мир, который он помнил, был гораздо проще открывшейся реальности второй половины тридцать девятого века.
«Все только начинается, Илья», — упрямо шептал внутренний голос.
Часть II
Глава 5
3842 год галактического календаря. Окраина шарового скопления О’Хара. Зона средней звездной плотности. Борт картографического крейсера Конфедерации Солнц
— Сэр, докладывает навигационная рубка. Пеленг сигнала семь градусов от оси курса.
Командир крейсера «Синапс» повернулся к панели связи.
В прозрачной сфере стек-голографа в данный момент отображались данные, снятые с систем локации.
— Рубка, кто на связи?
— Галактлейтенант Курбанов.
— А, Володя… не узнал по голосу. Богатым будешь. — Полковник Ничменов посмотрел на конфигурацию сигнала и тут же осведомился, одновременно высказывая свое мнение: — Какие-то обломки. Что показывают датчики энергосканирования?
— Сигнал есть. Слабый, но стабильный. Похоже на работу аварийных систем.
— Сколько до него? — Ничменов имел в виду объект.
— Миллион семьсот. Я поднял по тревоге группу быстрого реагирования.
— Добро. Контур не опознан?
— По отраженному сигналу аналогий нет. Через тридцать секунд будет видеоряд. Оптические умножители заканчивают маневр ориентации.
— Хорошо. Я сейчас поднимусь в рубку. — Ничменов понял, что экстренного торможения не избежать. Хотя, нет… Здесь, на противоположной от границ освоенного космоса окраине скопления О’Хара, приходилось постоянно быть начеку — зона средней звездной плотности предполагала наличие планет в тридцати процентах близко расположенных друг от друга систем. Все миры, сколько-нибудь пригодные для жизни, были заселены; среди многочисленных колоний инсектов преобладали так называемые «дикие семьи», не связанные с Конфедерацией договором о «дружбе и сотрудничестве». Учитывая, что кланы насекомоподобных существ начали осваивать космос три миллиона лет назад, приходилось быть вдвойне осторожным: семьи часто воевали между собой, к тому же, после долгого владычества харамминов, они не выносили гуманоидов. Все это, вместе взятое, сильно осложняло картографические исследования. Космические корабли инсектов уже дважды пытались атаковать «Синапс», не утруждая себя переговорами.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
