— Прости меня за вчерашнее, — попросил он тоном, полным раскаяния. — Так ужасно, что мы поссорились…
— В этом виноват только ты, — сухо сказала она, отталкивая его.
— Я знаю. — Он смотрел на нее преданными глазами. — Мне не следовало так себя вести.
— Ты обидел меня, оскорбил и унизил… Просто так!
— Согласен, — кивнул он. — Но ты… Ты меня очень удивила.
— До такой степени, что ты принялся мне хамить от неожиданности? — с сарказмом произнесла Триша.
— Триша, не будь такой жестокой. Я уже извинился несколько раз!
— И тебе кажется, что этого достаточно? — задохнулась она от возмущения. — Ты просто поражаешь меня, Питер! Я до сих пор не понимаю, что на тебя нашло. Мне всегда казалось, что я вышла замуж за чуткого, понимающего человека! Выходит, это не так?
Он снова приблизился к ней, погладил ее плечи, а потом легонько коснулся губами ее лба. Триша раздраженно тряхнула головой и отошла от мужа Прикосновения Питера были ей неприятны.
Она принялась взбивать омлет, не глядя на мужа. Тот молча сел на стул и не отрываясь стал смотреть на Тришу. Через минуту она не выдержала:
— Тебе не понравилась моя прическа? Почему бы так и не сказать? Зачем нужен был конфликт таких масштабов?
— Ты очень красивая, — заверил Питер. — Но я привык к одному твоему образу, а ты вдруг сменила имидж. Я был в растерянности. У меня день не задался, я страшно устал… А тут еще и дома перемены! Вот я и сорвался…
Триша начала понемногу успокаиваться. У Питера действительно тяжелая работа. Немудрено, что нервное напряжение в один не очень прекрасный момент выплеснулось. Жаль только, что прямо на нее.
— Я специально ради тебя привела себя в порядок, — значительно тише произнесла она. — Купила новый халат, платье и туфли. Подстриглась и осветлила волосы. Между прочим, в превосходном салоне!
— Ты мне нравилась и с прежней прической, — продолжал настаивать Питер.
— Но теперь у меня новая! — в очередной раз взорвалась Триша. — Плохо? Я перекрашусь обратно в свой натуральный цвет! А волосы со временем отрастут.
— Милая, делай то, что считаешь нужным, — сказал Питер обреченно. — Лишь бы тебе самой нравилось…
Триша на мгновение закрыла глаза, а потом принялась взбивать омлет с удвоенной энергией. Итак, Питер по-прежнему дает ей понять, что его не устраивают такие перемены. Он даже не попытался сделать ей комплимент. В каждой его фразе содержался мягкий, но вполне ясный намек на то, что он недоволен.
Вот только почему? Она сама видела вчера восхищение в глазах незнакомых мужчин, мимо которых проходила. Да и ей самой страшно нравилась новая прическа.
Да и не так уж сильно Триша изменилась. Лишь подчеркнула в своей внешности выгодные стороны. Интересно, что будет с Питером, когда он увидит ее в новом платье?
— Я приду сегодня пораньше, — сказал он, — и мы проведем вечер вместе.
— Не надо мне делать одолжений. — Она выплеснула содержимое миски на раскаленную сковороду и накрыла ее крышкой.
— Я же вижу, что тебе не хватает общения. Именно поэтому ты начала ходить по магазинам и делать покупки. Раньше ты терпеть не могла шопинг.
Триша изумленно взглянула на него.
— Кто это тебе такое сказал?
Он усмехнулся.
— Да я же отлично помню, что тебя не вытащить было в магазин. Ты покупала новую одежду только в случае крайней необходимости.
— Питер, любая женщина любит делать покупки. Я отказывалась от обновок не потому, что терпеть не могла бутики, а из экономии. У нас не было денег. И я предпочитала лишний цент потратить на еду или отложить на черный день, нежели спустить все на новое платье. Теперь же мы не бедствуем вроде бы. Я видела вчера, сколько денег у нас на кредитке. Это значит, что на нашем счете тоже находится крупная сумма.
У Питера забегали глаза.
— Надеюсь, ты не ходила в банк?
— А если бы и сходила, что с того?
— Триша, пожалуйста, остерегись сейчас делать дорогие покупки. Деньги вскоре могут понадобиться нам на ребенка.
— Я раз в году позволила себе что-то потратить! Поверь, сумма была незначительной, а ты уже счел должным прочитать мне нотацию?
Триша почувствовала слабость. Она ненавидела браниться с мужем. Во время ссор всегда всплывали самые неприглядные факты и открывались неприятные стороны характера Питера. А больше всего на свете Триша боялась разочароваться в своем муже.
— Ты же сидишь дома, милая! И ни в чем не нуждаешься!
— Любая женщина хочет быть привлекательной! Ну и что, что я домохозяйка. Это же не значит, что я должна ходить в старой одежде, не мыться, не краситься, не стричься!
— Не утрируй.
— Это ты склонен все преувеличивать, а не я! Я чувствую себя несчастной и одинокой! Вспомни, когда ты в последний раз дарил мне цветы? А когда делал комплименты?
— Если дело в цветах, то я подарю тебе сегодня же огромный букет.
— Дело во внимании, Питер! Как ты не можешь понять? — Краем глаза Триша заметила, что омлет начал приподнимать крышку сковородки, и выключила плиту. — Хорошо еще, что у меня появляются хоть какие-то новые знакомые, потому как прежние приятели самоликвидировались.
Питер встрепенулся:
— Что еще за новые знакомства?
— Вчера я весь день гуляла по магазинам с Бланш Маркхэм! — заявила Триша, наслаждаясь произведенным эффектом — у Питера округлились глаза и поползли вверх брови. — Мы вместе были в салоне, а потом обедали в кафе. Кстати, там с нами познакомились двое очень симпатичных мужчин.
На губах Питера появилась скептическая улыбка.
— Ну и как? Надеюсь, ты не решила продолжить знакомство с одним из них?
— А тебе есть до этого дело? — спросила она и поставила перед Питером пустую тарелку. — Я в свою очередь надеюсь, что ты сумеешь хотя бы положить себе готовый омлет.
Триша оставила своего мужа на кухне, а сама поднялась в спальню, взяла чистую выглаженную рубашку Питера, свежее белье и положила все это на диван в соседней комнате. После чего снова заперлась в спальне.
— Можешь не торопиться домой сегодня! — крикнула она, когда услышала шаги. — Меня не будет дома!
Питер что-то пробормотал в ответ, но Триша не расслышала ни слова, зато по интонации определила, что фраза была совсем не лестной.
Этим утром Бланш принесли корзину белых лилий. Кристин поставила цветы на тумбочку рядом с кроватью хозяйки, отодвинув пресловутый серебряный поднос с колокольчиком.
Бланш, лежавшая в постели, приоткрыла один глаз и посмотрела на горничную.
— Что ты там притащила?
