подал жалобу на Дэн Цзыцяо из-за нехватки продовольствия. Очень многие хотели провести расследование, но склад с продовольствием неожиданно сгорел, а расчетная книга пропала. По-видимому, это не посчитали великой потерей, поскольку остальные расчетные книги провинции Шаньси не пострадали. В итоге во время расследования ничего не обнаружили, Дэн Цзыцяо перевели на другое место, а дело закрыли, – продолжал нежный женский голос, доносящийся из-за спины. – Хотя эта книга не относится к нашему делу, думаю, господин Ма не отказался бы взглянуть на нее. Господин Линь, вы не единственный чиновник в Янчэне. Вы утверждаете, что я кому-то причинила вред. Если я с этим не согласна, я могу смело подать жалобу, чтобы докопаться до истины. А чтобы докопаться до истины, придется провести расследование еще раз. Я не права? Пока мы находимся на вашей территории влияния, ваше слово – закон, а свидетелями и вещественными доказательствами вы можете вертеть на свое усмотрение. Однако, если я отправлюсь в другое место, там все будет не так, как заблагорассудится именно вам. Я уже объяснила, что в этом деле масса упущений. Все будет хорошо, если вы на этом остановитесь. Но, если пожелаете придать этому инциденту огласку, боюсь, и вы, и ваша дочь упадете в глазах общественности. Я сказала, что всегда можно признать и исправить свои ошибки. В конце концов, юная госпожа Линь еще совсем молода, а вы ничего не знали о случившемся, поэтому я и решила поговорить с вами один на один. Ведь вы можете преподать урок своей дочери, потому я позволила вам еще раз хорошенько поразмыслить и принять решение. Но, похоже, господин Линь, вы уже все обдумали…
Услышав эту фразу, регистратор внезапно повернулся.
– Нет, ничего я еще не решил, – ответил он дрожащим голосом, глядя на Чжэньчжэнь. Его гнев сошел на нет, а лицо побледнело. Он явно был в смятении. – Нет, нет… Ты слишком сурова. За то, что случилось, мне действительно как отцу стыдно…
Ничего не сказав, Чжэньчжэнь посмотрела на него и улыбнулась.
– Ты права. В том, что совершил мой ребенок, моя вина… – добавил он, его глаза покраснели от горького сожаления. – Я не ожидал, что Цзинь-эр сотворит такое, я правда…
Он поднял руку и ударил себя по лицу.
Его пощечина оказалась настолько звонкой и сильной, что на щеке остался отпечаток ладони.
– Господин, не будьте слишком суровы, – мягко проговорила Чжэньчжэнь.
По сравнению с голосом господина Линя, ее голос от начала и до самого конца оставался ровным и ласковым, что придавало еще больше искренности ее словам.
Глава 17
Как снег на голову
Хотя ее голос и звучал нежно, у господина Линя внутри отсутствовали какие-либо теплые чувства. Все, что он ощущал, – это холод и тревогу.
По тону ее речи трудно было разобрать эмоции, особенно уверенность. Так что он просто тихонько поднял свою руку и в последний момент безжалостно хлестнул себя по лицу.
Господин Линь закрыл лицо руками.
– Я обязательно тщательно подумаю о случившемся. Это просто… самый настоящий позор для семьи Линь. Мне правда стыдно. – У него перехватывало дыхание.
– Не говорите так, – с жалостью произнесла Чжэньчжэнь.
– Спасибо за великодушие, – ответил регистратор и решительно поднял голову. – Но мне в любом случае придется объясниться.
– Вы не обязаны это делать, пользы это никому не принесет, только лишний раз смутит, – бросила она. – Я уже говорила, что все дело в юном возрасте. Детям хочется получить желаемое и уничтожить то, что им не нравится. Они не осознают последствия от своих действий. Самое настоящее невежество и бесстрашие. Поэтому и нужно преподавать им уроки, чтобы они знали, что делать можно, а что нельзя, чтобы они не совершали таких ошибок в будущем.
После того, как Чжэньчжэнь договорила, господин Линь признал ее правоту.
– Я был слишком мягок с ней, вот почему она стала такой высокомерной и совершила ужаснейший проступок, – горько сожалел он.
Цзюнь Чжэньчжэнь ничего не ответила, а господин Линь не осмелился сказать что-то еще. Атмосфера в комнате стала по-настоящему удушливой.
– Я лишь хотела донести до вас правду. Раз вы все поняли, тогда… – Она на мгновение замолчала.
– Я знаю, что делать, – сразу же ответил господин Линь. – Не беспокойся.
Комната снова погрузилась в тишину. Казалось, словно они только что беседовали о том же, о чем говорили сразу, как вошли сюда.
– Та расчетная книга… вам не стоит оставлять ее у себя.
У господина Линя сердце в пятки ушло, когда Цзюнь Чжэньчжэнь заговорила.
– Откуда я об этом узнала? Лучше вам не спрашивать. И у стен есть уши. Прознают об этом остальные, или вы расскажете сами, вам это не принесет никакой пользы. Пусть прошлое останется в прошлом, не стоит его ворошить.
Больше она не собиралась касаться этой темы. Эдакое предложение и гарантия.
Сердце господина Линя постепенно успокаивалось.
– Премного благодарен, огромное спасибо… – У него снова перехватило дыхание.
– Что касается башни Цзиньюнь и десятого молодого господина…
– Я сам, я сам все им объясню, не беспокойся об этом, – опередил ее господин Линь.
Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась.
– Хорошо. Прошло уже немало времени с тех пор, как я пришла в башню Цзиньюнь. Уверена, моя семья начнет волноваться, когда получит известия о случившемся. С вашего позволения, я уйду первой.
Господин Линь поспешно протянул руку.
– Точно, скорее возвращайся домой. Должно быть, все очень напуганы, – в спешке ответил он и, к ее удивлению, лично открыл ей дверь.
Чжэньчжэнь улыбнулась и уступила ему дорогу.
– Прошу, господин Линь.
Господин Линь – чиновник, к тому же он старше. Поэтому он должен был идти впереди.
Регистратор немного смутился, но его тут же переполнили чувства сожаления и благодарности. Он взял себя в руки, осознав, что его поведение было слегка неуместным. Он не решился более задерживаться, быстро открыл дверь и вышел.
Фан Цзиньсю уже надоело это томительное ожидание. Пока отсутствовал господин Линь, она пыталась придумать способ сбежать. Однако люди семьи Линь хищно за ней наблюдали, а потому все было не так просто.
Ко всему прочему, она переживала за Чжэньчжэнь, находящуюся в соседней комнате.
– Лучше бы она только в ссорах с нами оставалась такой глупой и бесстрашной, но нет же, даже при виде чиновников никого и ничего не боится, – прошептала она Цзинь Чуань.
Когда их тревоги достигли предела, господин Линь с Чжэньчжэнь наконец вернулись в комнату.
Все взгляды устремились на них. Взор Нин Юньчжао упал прямо на Чжэньчжэнь.
Цзюнь Чжэньчжэнь учуяла его взгляд и тоже посмотрела на него. Эти внезапные гляделки словно
