император.
— Это сленг.
— Хм, сложный какой язык.
— Многогранный я бы сказала, — улыбнулась я.
Император многозначительно посмотрел на меня. Я замешкалась. Но потом мужчина открыто улыбнулся и пошёл в мою сторону и раскрыл объятия.
— Ну что, принимаю тебя, дочка, в семью.
— Но я…
— Даррен делился с нами подозрениями, — император обнял меня. — Меня зовут Кристофер де Хай.
— Я… потом представлюсь.
Меня поспешно усадили на диван, а подошедший маг склонился надо мной.
Он начал водить руками и читать заклинание.
Было странно, словно кто-то гладил всё тело. Боли не было. Но только я подумала об этом, как меня скрутило. И я закричала.
Даррен уже был рядом, притянул моё тело на свои колени и начал укачивать.
Маг отошёл и устало опустился в кресло.
— Всё, леди. Теперь можете говорить, — махнул он рукой, давая разрешение.
Меня отпустило быстро. И магия льда не жгла меня и не приносила дискомфорта, как было в случае с Пардом де Гнусом — магом Огненных драконов.
Я обвела мужчин взглядом.
— Я… Арина Лавовая, бывший потомственный феникс с Земли.
Воцарившаяся тишина была мне ответом.
Глава 27
Глава 27
— Мне кажется, или я где-то уже слышал эту фамилию? — задумчиво произнес император и повернулся к магу, который хмурился и гладил короткую белоснежную бородку.
— Хм.
— Крон? Что скажешь? Ясно уже, что наши миры как-то связаны. А еще старуха эта плетет свои кружева.
Я буквально полчаса назад поведала все, что со мной произошло в этом мире, как меня призвали. Переселили душу, как Огненные замыслили гадость и как Нира явилась и притащила мне моего Хранителя, причем тот не помнил, как именно попал в тело кота.
Но тут маг вскочил довольно резко, несмотря на свой возраст, и заметался по комнате.
Потом маг что-то прошептал. На моих глазах он начал плести заклинание.
Его руки двигались быстро, ловко, словно в танце, а губы шептали таинственные слова, от которых воздух вокруг казался густым и тяжелым.
С каждым жестом и словом перед ним начала формироваться некая светящаяся энергия, которая постепенно превращалась в книгу. Это было завораживающее зрелище.
Вскоре перед магом появилась древняя книга. Он осторожно опустил ее на стол, и я увидела, как пыль взметнулась вокруг. Книга выглядела так, словно вот-вот рассыплется от старости. Маг начал листать страницы, которые, казалось, едва держались на переплете.
Мы подошли и склонились над книгой.
Каждый разворот открывал передо мной фрагменты истории этого мира. Я видела картины великих сражений, сцены мирной жизни и изображения магических существ, о которых раньше лишь слышала в легендах. Страницы хранили в себе знание веков, и я не могла оторвать взгляда, пораженная глубиной и богатством истории, которая раскрывалась перед нами.
Там были фениксы. Много. А потом пришли драконы. Время, что называлось Великим Переселением.
Маг, не отрываясь, читал строки, его глаза блестели от волнения и концентрации. Это была история мира, запечатленная в словах и образах.
А потом он заговорил. Тыча пальцем в ветхую страницу.
— Род Де Лава. Один из многих, что покинули наш мир после того как наши предки-драконы пришли сюда много тысячелетий назад. Здесь же изначально жили фениксы, но они… Огненные не могли ужиться с коренным населением. Они все время воевали с ними. И уже фениксам пришлось покинуть свою родину.
— А что Ледяные? — спросила я.
— Как тут написано… Мы сохраняли нейтралитет. И зря. Я сожалею о решении наших предков. Потому что Огненные, изгнав фениксов, занялись своими собратьями. Периодически мы заключаем перемирие, но их огненный бунтарский нрав дает о себе знать.
— А нежить всегда тут была?
— Да. Это болезнь нашего исконного мира просочилась сюда. Блуждающий Портал в наш родной мир, откуда мы бежали, открывается всё время в разном месте. И, как докладывает разведка, преимущественно на земле Ледяных драконов. Закрыть его не удается, предугадать появление тоже. В летописи написано, что это кара за деяния предков. Наказание Богов, — кратко ответил на вопросы маг. И теперь я многое понимала.
— Сколько себя помню, столько мы и сражаемся с нежитью. А теперь еще и с Огненными, что отказали в помощи и, более того, пытаются ставить нам условия, — нахмурился мой генерал.
— Я заметила, что магия Льда почти не действует на нежить.
— Да. Так тоже было всегда, — подтвердил мой дракон.
Мы замолчали. Каждый думал о своём. А потом, когда мы вновь расселись по своим местам, я произнесла:
— Так выходит, этот мир и правда колыбель фениксов. Неожиданно.
— Так! — вдруг стукнул кулаком по подлокотнику деревянного кресла император. — Старуху поймать и допросить.
— Да, ваше величество. Осталось только поймать ее. Вы же знаете, что если она не хочет, никто не поймает ее, — маг снова вернулся в кресло.
— У нас армия в конце концов, тайная канцелярия. А она одна.
— И все же, — покачал головой маг.
— Может она не в этом мире живет? — предположила я. Все удивленно посмотрели на меня. Генерал продолжал сжимать мою руку, как во время рассказа. — Ну а что? Тогда понятно, почему вы не можете найти ее. И тогда правда, снова подтверждается теория, что моя бывшая подруга Оксана и Санья де Дур одно лицо.
— Хм.
— Нира же как-то моего Хранителя перенесла? И желает видеть тут моих родственников. Или она думает, что они тоже сгорят там, и их души с помощью того ритуала мага де Смрада перенесутся в этот мир? Тогда, выходит, Нира с Огненными заодно? Но ведь это бред. Она же Ледяная. Сложно это все. Да и Санья эта? Я просто уверена, что это моя бывшая подруга. Тогда многое становится ясно.
— Но почему тогда тебя так перенесло сюда? Почему не в собственном теле? — спросил Даррен.
— Не знаю. Может Оксана и расскажет.
— Или этому есть другое объяснение, — задумчиво протянул Даррен. Потер подбородок. — Возможно это неучтенный фактор. Ты сказала, что она тебе влила в рот зелье. Не помнишь какое точно?
— Кажется она кричала, что я не вспомню ничего.
— По факту так и было. Ты же только недавно вспомнила подробности своего попадания сюда и то не все, — задумчиво проговорил Даррен. Маг и император внимательно слушали его рассуждения.
— И какой тогда отсюда следует вывод? — закинул ногу на ногу император и посмотрел на своего наследника.
— Думаю, что там было не только зелье потери памяти, но еще какая-то дрянь. Иначе почему ты не переродилась, а попала сюда?
— Так она с Огненными, что ли? — удивилась я выводам моего мужчины. Но на то он и генерал Ледяных. — Но
