говори, что наша блондиночка и тебя заразила своей манией оплодотворения. Сама посуди, – я постучала по своему лбу указательным пальцем, – ты с Конаном проживешь еще сотни, а быть может и тысячи лет, и за всё это время не состаришься ни на день. Зачем сразу становиться чьим-то родителем? Спустя всего лишь несколько десятилетий своей металлической жизни. Подумать только… У вас что, больше идей не возникает, чем ещё себя занять да развлечь? Посмотрите на Беорегарда с Теоной – много счастья было им от их родительства?
– А как же Добромир с Купавой? – прицелилась не в бровь, а в глаз моя сестрица. – Ведь их родительство с Душаной вышло очень даже счастливым.
– Не убедишь, – в ответ прищурилась я. – Лично меня устраивает вариант, в котором я могу трахаться без угрозы зачатия ближайшие этак несколько сотен лет. Предпочту продолжать держаться в этом же духе.
– Кстати о Душане, – вдруг решила поинтересоваться Джекки, допив свою вторую порцию. – Как у нее дела с Конрадом?
Конрад стал последним известным нам Металлом, обращенным при помощи прямой инъекции. Во время первой волны Стали Теона с Тристаном доставили в Рудник десять металлических инъекций. В результате девять из них были успешно введены в человеческие сердца: Титан – Тристан, Рутений – Беорегард, Родий – Теона, Лантан – Кармелита, Платина – Платина, Палладий – Конан, Тантал – Джекки, Золото – Яр, Иридий – Спиро (в отличие от меня и Клэр, Спиро не проходил процедуру Поляриса по вшиванию металлической капсулы в сердце, о чем нам стало известно гораздо позже после его обращения). Из прямых инъекций остались только серебро и осмий. На основе серебра Полярис изобрел капсулы, которые успел вшить нескольким добровольцам – то есть прямую инъекцию он размножил на несколько вшиваемых в сердца капсул. Последняя же инъекция, благодаря моей с Тристаном заботе, смогла достаться Конраду – приемному сыну Лады и Данко. В результате Конрад стал Осмием, как его названный отец, и обратился в Металл одновременно с Душаной, с которой ещё до церемонии обращения составил пару. Однако в их паре есть кое-какая загвоздка… Тоже связанная с родительством… Они, в отличие от остальных Металлов, “случайно” обзавелись потомством до того, как сами обратились в Металлов. Душане не исполнилось и семнадцати, когда она родила двойню от Конрада. Роды прошли с серьёзным осложнением, пришлось обращать Душану в Металл сразу после рождения второго младенца. В тот же день прошел обращение и Конрад. Теперь их дети уже подростки, ещё несколько лет, и они должны будут пройти церемонию обращения в Металл – благодаря тому, что Душана является дочерью Металлов, в их сердца передалась капсула от неё. Проблема только в том, что у обоих детей, согласно медицинскому освидетельствованию, пройденному ими в Руднике сразу после их рождения, всего лишь пятьдесят процентов Металлического Гена. Это самый низкий показатель из всех, что нам встречался. Прямые инъекции содержали в себе около ста процентов Металлического Гена, вшитые в сердца капсулы содержали в себе выше девяноста процентов Металлического Гена, девяносто пять процентов показали капсулы в сердцах Душаны и Теи – детей, рожденных от двух Металлов. В случае детей Душаны и Конрада всё сложнее: Конрад не является потомком Металлов, в то время как Душана их прямой потомок по обеим родительским линиям. Скорее всего, либо смешение кровей в итоге выдало их детям минус пятьдесят процентов от вероятности успеха обращения в Металлы, либо процент вероятности просто разделился на двойню. То есть риск того, что двойняшки не смогут пережить процесс обращения в Металлы, критически высокий: пятьдесят процентов успеха против пятидесяти процентов провала.
Конрад с Душаной на взводе с самого момента рождения двойни. Да, родительство Добромира и Купавы было антистрессовым и положительным, но в противовес ему я увидела опыт родительства сначала Беорегарда и Теоны, а теперь Конрада и Душаны. Хочу ли я детей после всего того, на что насмотрелась в этой сфере металлической жизнедеятельности? Нет уж, увольте.
– Да всё в порядке у них, – подлив виски в свой бокал, я наконец ответила Джекки. – Переживают сейчас переходный возраст двойни, как обычно хотят наведаться с ними в Рудник на пару-тройку месяцев, вроде как в отпуск ради социализации подростков, а в остальном всё нормально.
– Кармелита будет рада их приходу, – справедливо заметила Клэр. – Все комнаты в её доме в любой момент готовы принять потоки нежданных гостей.
– Да, Кармелите бывает одиноко, так что она приходит в восторг от мыслей о гостях, – подтвердила Джекки.
Меня зацепил высказанный вслух факт одиночества Кармелиты, но я решила пока что отложить обсуждение этого вопроса. Сейчас мне хотелось обсудить всю эту ситуацию с новоприбывшими Металлами.
– В последний раз, когда я видела Тею, она была крохотным, лупоглазым комком, – начала издалека я, после чего решила сразу бить в лоб. – Никого не смутило, что эта девочка выглядит явно не на свой возраст? Сколько лет прошло с момента её исчезновения? Тридцать пять? Процесс обращения её в Металл был запущен когда? Пару дней назад? Почему в таком случае она выглядит младше двадцати лет?
– Она утверждает, что ей девятнадцать, – категорично кивнула головой Клэр.
– Что по этому поводу думают Беорегард с Теоной? – я уперлась локтем в барную стойку, а подбородком в приподнятый кулак.
– Мы с ними ещё не обсуждали этот момент, – ответила Джекки. – Прошедшие сутки они провели не отрываясь от Теи. Без понятия, что они думают на этот счёт.
– А вы сами что думаете?
– Криокапсула, – неожиданно выдала Джекки.
– Криокапсула? – мои брови поползли вверх.
– Вместе с ребенком была украдена криокапсула Кея. Теперь мы знаем, что за этим воровством стоял Дилениум.
– Я ещё могу понять зачем Дилениуму мог понадобиться ребёнок Металлов, – заметила Клэр, – но зачем было замораживать её? И почему она сама не помнит своего криосна? Утверждает, что ей девятнадцать лет и ни словом не упоминает о криосне, о котором не так-то просто забыть – Джекки ведь прекрасно помнит своё введение и своё выведение из криосна. А с её памятью что не так?
– Без понятия, – в ответ на эту тираду задумчиво хмыкнула Джекки.
Клэр сдвинула свои красивые бровки:
– А как насчет варианта, в котором Теа на самом деле не является дочерью Беорегарда и Теоны?
Мы все втроем заговорили одновременно:
– Да нет…
– Нет…
– Абсурд…
– Она на девять из десяти баллов внешняя копия Теоны, – подытожила Джекки. Против столь весомого аргумента невозможно было противопоставить даже возрастную отметку этой девочки. Красноволосая вдруг бросила на меня пытливый взгляд. – Видела Платину? Что думаешь?
Прежде чем ответить, я ненадолго задумалась, и в результате решила отозваться вопросом на вопрос:
– Почему тебя интересует моё мнение на его счет?
– Потому что о твоей проницательности легенды ходят. Ну же, что
