Все указывало на то, что Оливер, возможно, испытывает к ней физическое влечение, но не уважает ее работу.
— Ты могла позвонить мне, — заметила Коринна, когда Джессика замолчала. — Ты знаешь, что можешь звонить мне в любое время?
— Знаю. — Джессика подумала о том, что ее независимость — не всегда хорошее качество. — Просто мне казалось, что я справлюсь. До вчерашнего вечера в больнице, когда я предложила помочь, а Оливер отмел мое предложение. Как будто я пыталась продать ему набор ножей.
Коринна поджала губы.
— Джесс, я понимаю, почему тебе обидно, но не уверена, что справедливо обижаться на него, ведь он волновался за отца и, скорее всего, находился не в лучшем настроении. Больше всего меня беспокоит, что вам предстоит жить вместе несколько месяцев.
— У многих есть соседи, и они в них не влюблены, — возразила Джессика, потянувшись за куском штруделя. Ей нужно было чем-то утешиться после того, как она излила душу. — Мы даже не будем так уж часто видеться, потому что Оливер часто уезжает, а у меня учеба.
Поскольку учебу бросать не придется, можно перенести стажировку на лето. Небольшой суммы, которую ей будут платить за уроки музыкальной терапии в хосписе, хватит на оплату следующего семестра.
— А еще вам придется посещать мальчишники и девичники в Техасском клубе скотоводов. Свадебные вечеринки буквально пропитаны романтикой, и вы проведете эти дни, притворяясь влюбленными друг в друга. — Коринна покачала головой и вскинула руки, словно в мольбе. — Разве ты не понимаешь, что твои взгляды на Оливера могут измениться? Тем более, как ты говоришь, тебя к нему влечет!
Джессику пробрала дрожь. Она справится! Наверное, приглашая Коринну, она хотела выслушать другую точку зрения и оспорить ее. Вместо того она поняла, что совсем запуталась.
— Буду думать о хорошем, — вздохнула Джессика. — Я останусь в колледже и помогу маме с папой. Родители Оливера успокоятся. Пока мы уверены в своих целях и способах их достижения, все нормально.
Коринна задумчиво прикусила губу. Потом откинулась на спинку диванчика, отпила немного кофе и посмотрела Джессике в глаза.
— Что ж, ладно. Звони в любое время, если тебе покажется, что все изменилось. — Она поставила чашку и сорвала белый анемон, который рос возле ее ноги. Рассеянно сунула стебель за ухо. — По опыту знаю, сколько бы планов ты ни строила, если даришь кому-то свое сердце, ты над ним уже не властна.
Джессика помнила, как нелегко пришлось подруге до знакомства с Колином Рейнолдсом. Она была очень рада за Коринну. Но у них с Оливером все по-другому. Они только что познакомились, а Коринна и Колин давно вместе.
Они с Оливером прекрасно понимают друг друга. Джессике стало чуть легче после того, как она выслушала Коринну. Не стоит обижаться на него. Они с Оливером просто помогают друг другу. Все просто. Как только их соглашение закончится, оба будут жить дальше.
По отдельности.
Она в состоянии справиться с ситуацией. Просто нужно помнить об этом одинокими ночами в ее роскошной спальне, когда Оливер будет этажом ниже.
Глава 8
Вытирая пот со лба, Оливер ждал, когда придет второе дыхание. Когда его движения станут плавными, из головы улетучатся мысли, которые одолевают его день и ночь. С тех пор как Джессика переехала к нему, он нуждался в пробежках, как в кислороде. Физическая нагрузка сжигала часть голода, который никогда его не покидал. Особенно последние несколько дней, после того, как отца выписали из больницы и он выздоравливал дома. Оливер увеличил дистанцию на несколько миль. Он обогнул искусственный пруд недалеко от своего дома, спугнув семейство уток. Солнце только что взошло, и в квартале было тихо. Он встретил лишь нескольких наездников на конной тропе.
Несмотря на то что он пробежал восемь миль, мысли о невероятно сексуальной соседке не выходили у него из головы! Он почти добрался до дома, но не переставал вспоминать вчерашний вечер. Он допоздна заработался у себя в кабинете, но в полночь столкнулся с Джессикой на кухне.
На ней были короткие бело-синие полосатые шортики, которые не давали ему покоя. А как только он поднял глаза, он увидел глубокий вырез прозрачной блузки…
Он побежал быстрее, чтобы прогнать из головы воспоминания. Джессика ясно дала понять: пока они живут под одной крышей, ни о какой близости не может быть и речи. Что он за идиот, что согласился!
Тихо звякнул телефон, который он носил в наплечном кармашке.
Замедлив шаг — он знал, что в такой час ему могут звонить немногие, — Оливер достал телефон. На экране появились слова «Сигнализация черного хода». Телефон продолжал вибрировать.
Джессика!
Страх за нее охватил его. Ему стало холодно,
Он ни за что себя не простит, если с ней что-нибудь случится, пока она живет в его доме.
Пальцы уже стучали по экрану, выводя изображение с камеры. Он ответил на звонок из охранного агентства.
— Говорит Оливер Прайс. — Он продиктовал адрес и подтвердил пароль. — Сейчас я не дома и пытаюсь посмотреть запись с камер, чтобы понять, что происходит.
Телефон снова завибрировал. Входящий звонок от Джессики.
Он замер на месте.
— В доме моя подруга, она звонит по другой линии. Сейчас подключу ее, и мы услышим, в чем дело.
Тяжело дыша, он нажал кнопку и ответил:
— Джессика, как ты? С нами на связи представитель охранной компании.
— Все нормально, — ровным голосом ответила она, хотя он слышал, как рядом с ней завывает сигнализация. — Кажется, коды от дверей вчера изменились, и я забыла об этом, когда вышла выпить кофе во дворик.
Он вздохнул с облегчением. Какое счастье, с ней ничего не случилось!
Он вбил нужный код. К его радости, завывание прекратилось. Закончив разговор с охранным агентством, Оливер заметил,
