спать плохо. У меня утром всё болело. А ведь меня побили, знаешь ли.
— Неправда, — Ольга скрестила руки на груди. — Утром ты умирающим не выглядел. А отсутствие на вас обоих синяков только подтверждает мою теорию, что Верн применил что-то из целительской магии.
— Оль, — я честно пытался изобразить взгляд побитой ни за что собаки. Говорят, такие взгляды очень положительно влияют на женщин. — Ну не будь такой жестокой. На диване, правда, неудобно. И потом, как так получилось, что виноват Верн, а страдаю я?
— Андрей, — начала она, но по тому, как дрогнул её голос, я понял, что надо дожимать. Потому что возвращаться на диван не хотелось просто категорически. — Ты…
Она не договорила, потому что послышался странный гул, а потом по дому прошла дрожь.
— Что это? — я тут же бросил валять дурака и, нахмурившись, огляделся по сторонам. Странный толчок, и мне с трудом удалось удержаться на ногах. Более того, я ухватил Ольгу и прижал её к себе.
— Андрей, что происходит? — спросила Ольга шёпотом.
— Не знаю, — я покачал головой, и тут в гостиную стремительным шагом вошёл Верн.
— Пошли, быстро, — процедил он, и сразу же направился к выходу из общей гостиной.
— Что происходит? — бросил я на ходу. Ольга прижималась ко мне, но я и сам не спешил её отпускать от себя.
— Источник, — проговорил Верн. — Он нестабилен.
— Так стабилизируй его, — я нахмурился.
— Я не могу, — мы вышли на улицу и безликий развернулся ко мне лицом. — В тот момент, когда мы его создавали, ты каким-то образом умудрился настроить его на себя. Мы так делали с единорогами, привязывали зародыши к источнику прежде, чем поместить в родовой могильник.
— И чем мне это грозит? — Ольга ойкнула, а я судорожно притянул её ещё ближе к себе.
— Ничем, — Верн интенсивно протёр лицо. — И если ты дашь мне договорить, то узнаешь почему.
— И почему же? — наши взгляды встретились, и Верн усмехнулся.
— Ты сбросил привязку. Не знаю почему, может, испугался, может быть, ещё что-то сыграло свою роль. Для чего-то же ты вызвал орла, когда пытался заняться любовью с подружкой. Я вообще не могу понять, что в твоей башке творится. И это бесит, — добавил безликий, развернулся и быстро пошёл к источнику.
— Если ты не можешь стабилизировать его, зачем мы туда тащимся? — Я шёл за ним, прижимая к себе Ольгу и хмурясь.
— Я не могу, — Верн остановился рядом с тем местом, куда в землю мы не так уж и давно погрузили камни ложа этого искусственного источника силы. — А вот ты можешь попробовать. Связь, конечно, оборвана, но он может «узнать» тебя, и прекратить делать то, что он сейчас дела… — землю тряхнуло с такой силой, что на этот раз мы не удержались на ногах и упали. Я умудрился повернуться так, чтобы Ольга упала на меня, смягчив её падение. В доме послышался треск и страшный грохот. Трясти перестало, и я вскочил на ноги заорав.
— Что мне нужно делать?
— Потянись к камням даром. Мы уже делали это, ты справишься. Просто неоформленной голой силой, которая включает в себя все нити дара. — Нас слегка оглушило, и теперь мы дружно орали, чтобы хоть что-то расслышать.
— Ага, — я закрыл глаза и сразу же запустил щуп. Источник нашёлся почти сразу. Не знаю, как его воспринимали безликие, но мне он показался испуганным, брошенным котёнком. Он был чем-то напуган, поэтому волновался. Я, не спрашивая у Верна, что делать дальше, потянулся к нему, пытаясь успокоить. — Ну же, приятель, не бойся, всё нормально, — не особо осознавая, что я делаю, я влил чуть-чуть своей энергии в центральный камень. Источник тут же перестал создавать вокруг себя волны искажения, которые я сейчас видел очень отчётливо, и затих, сворачиваясь как раз в центральном камне, который в этот момент очень сильно напомнил мне… Алтарь!
Я убрал щуп, внезапно понимая одну простую истину: мы не сможем его уничтожить без последствий. Что бы Верн ни говорил, но нам этого сделать не удастся. Даже если он меня до степени магистра в ускоренном ритме натаскает, или как у них перцы называются, владеющие даром на космическом уровне.
— Андрей, — тряхнув головой, я повернулся к Ольге. Она стояла неподалёку и указывала рукой на дом. По центральному фасаду шла большая трещина, из которой лился золотистый свет.
— Так, а вот это совсем ненормально, — пробормотал я, оборачиваясь к Верну. — Что это, мать вашу, такое?
— Да кто бы знал, — пробормотал Верн, не отрывающий взгляда от трещины в стене. — Но оно явно не магического происхождения. — И он первым сделал шаг в сторону дома. Мы же с Ольгой переглянулись и пошли за ним, чтобы выяснить, что такого вскрыл разбуянившийся источник.
Глава 9
Этой ночью у Романа с Ларисой случилось ЧП. К ним в дом пробралась крыса. Пробралась, нагло прошмыгнув между ног заходившей в дом Маши. Ершова даже пискнуть не успела, как наглая тварь уселась на столе и принялась жрать печеньку, единственную оставшуюся в стоящей на столе чашке.
— Ах, ты, паразитка какая, — Мария схватила полотенце и попыталась стукнуть крысу, но та ловко увернулась и шмыгнула под печку.
Выкурить её оттуда сразу не удалось, а у Ершовой были и другие дела, кроме охоты на крысу. Она ушла, оставив молодых людей самих разбираться с нежданной квартиранткой.
К вечеру стало ясно, что крыса просто так не сдастся. Ромка от злости даже искру праха под печку запустил. Крыса сумела каким-то невероятным образом избежать заклятья. Об этом они узнали, когда сели ужинать, и услышали характерное поскребывание, доносящееся из-под печки.
— Меня ещё в жизни никто так не бесил, как эта тварь, — процедил Рома, стараясь не обращать на шебуршение внимания.
Не замечать этот негромкий, но жутко действующий на нервы шум, оказалось практически невозможно. Крыса словно обвесилась щитами и защитными артефактами, потому что совершенно не реагировала на тот магический арсенал, который пытался к ней применить Роман. В конце концов, Орлов плюнул на попытки выкурить крысу из-под печки.
— Она чем-то на тебя похожа, — пожаловался он, заваливаясь на кровать, глядя
