облегчением. Всё ме́ньший груз нести наверх. А то я уже думал, что погорячился, отказавшись от помощи матроса. Мешок сухой смеси килограмм двадцать, вода, чтоб разбавить, да ещё какие-то приблуды понадобятся, чтобы раствор замесить, а так, запенить отверстие и нормально. Герметично получится? Да. По крайней мере на первое время достаточно, а потом и снизу что-нибудь придумаем, может также запеним. Но сначала надо сверху заделать отверстия.
Дежурный матрос, стоявший на вахте возле выхода, провожал нас недоумённым взглядом, но продублированный приказ капдва заставил того подчиниться и нашей небольшой процессии открыли гермодверь. В уме я примерно составил схему, где находятся шурфы и нам предстоял подъём наверх. Подниматься придётся в темноте. Фонари мы с собой взяли, но вот пользоваться ими я не рискнул. Натянул на себя прибор ночного виденья. Второй передал анторсу, но тот отрицательно покачала головой.
— Видишь в темноте? — особенности зрения их расы я не знал, но она отличалась от человеческого восприятия, что было нетрудно заметить, находясь у них на корабле. Совсем иная, непривычно тусклая цветовая гамма интерьера помещений корабля давила своим унынием.
— У вас хорошо. Погода комфортная. Ветер практически не ощущается. И спутник близко, отражённого света достаточно, чтобы не напрягать зрение, — ответил анторс.
— Поэтому на нас напали без предупреждения?
— Как будто вы бы пустили в свой дом непрошенных гостей. А нас, без малого, сотни миллионов особей, не считая клонов различных специальностей.
— Зато сейчас вас осталось, сколько? — пока анторс шёл на контакт, пытался получить хоть немного ценной информации от ашш Сошша Хааш.
— Не знаю. Вроде там, — он указал вперёд, — выработка породы.
— Да, похоже, — согласился, всматриваясь в сторону, куда указал анторс.
Первый шурф заделали быстро. Это, как сориентировался на местности, было отверстие, что вышло в пищеблоке. Пенил, не жалея и для довольно небольшого отверстия в десять сантиметров в диаметре понадобилось четыре баллона.
— Ладно, пошли дальше. Теперь надо забирать вверх и направо, — закончив работы, выдал направление.
Дальше шли молча, анторс игнорировал мои вопросы, отвечая односложно и я прекратил попусту сотрясать воздух, но не расслаблялся, в каждый момент ожидая от него какой-нибудь провокации. Слишком он притих и это было странно.
Со вторым шурфом провозились дольше, а вот третий, пока отыскали, пока до него добрались, так начало светать. Я снял ПНВ[1]. И расчистив от лишней земли небольшую площадку, принялся доставать баллоны, мысленно радуясь, что взяли с собой достаточное количество, так как остатка, примерно шесть штук должно хватить, чтобы заделать самое большое отверстие, что находилось как раз под сводом бассейна, где находился пирс.
Я был занят работой, как до меня дошло, что анторс пропал из поля зрения. Прислушался — тишина, только ветер шумит. Прекратил работу, положил баллон и осторожно, старясь выполнить действие незаметно, извлёк пистолет, огляделся. Я так и ходил с инопланетным оружием, оно как-то мне сразу приглянулось. И убойная сила хорошая, и дальность, и пусть с небольшими неудобствами, что исправляется использованием перчатки, но в руке лежит хорошо, комфортно.
Анторс стоял в нескольких метрах от меня и смотрел куда-то на юго-восток.
— Что там? — как не всматривался, но ничего понять не мог. Вроде стая птиц кружила вдалеке, но с такого расстояния не мог разобрать.
— Там бой идёт, — анторс указал рукой именно туда, куда смотрел, — атмосферная авиация ведёт бой. Наши боевые машины проигрывают в манёвренности и в огневой мощи. Только за последние несколько минут заметил, что два штурмовика и один истребитель получили критические повреждения, у двоих машин сработала спасательная капсула, а один взорвался в воздухе и развалился.
— Это точно не наша авиация, — пробормотал едва слышно, но анторс меня услышал.
— Точно не ваши. И один наш истребитель уничтожит, не входя в ближний контакт два десятка ваших боевых машин.
— По силуэту узнал, кому принадлежат аппараты? — я как не всматривался, видел только кружащие чёрные точки, что иногда вспыхивали ярким огнём.
— Нет, не помню. В коммуникаторе есть база данных вероятных противников, тех рас, с которыми встречались, — закинул удочку анторс, но я не повёлся.
— Не думаю, что это хорошая идея подавать сигнал о своём местонахождении, — понял замысел анторса.
— Ты не понимаешь! — вспылил ашш Сошша Хааш, — я должен быть там, быть рядом с собратьями и защищать…
— Что защищать? Шкуру неубитого медведя? — не понял афоризм анторс и недовольно покосился на меня. — Пошли вниз, подумаем, что делать, — анторс не шевельнулся. Не хотелось мне прибегать к силе, но видимо придётся. Я указал на пистолет, что продолжал держать в руках, — не дури. Сейчас спустимся вниз, зайдём в радиорубку, послушаем, что происходит, а потом и решим, что делать дальше, — не хотел его разочаровывать, что в эфире тишина, но и применять оружие в сложившейся ситуации излишне. Анторс стоял, играя желваками, но разум возобладал, и он подчинился. Спускались недолго. А когда оказались внутри укрытия, он сразу потребовал идти в радиорубку, в этот раз уступить пришлось мне.
* * *
[1] ПНВ — прибор ночного виденья.
Глава 10
— Пароль⁈ — от такого вопроса я опешил. Вместе с анторсом мы остановились возле двери радиорубки, что располагалась по пути нашего маршрута следования. И, постучав, получили такой ответ.
— К-хм, — прокашлялся в переговорное устройство, что находилось рядом на стене, — матрос, это сержант Бес. Мне капдва разрешил послушать эфир.
— А, товарищ сержант! Мне по смене передали, что должны были зайти, но не пришли. Сейчас открою, — послышался лязг отпирания замка и тихий, едва уловимый скрип гермодвери. Кстати, замечу, что практически все помещения оборудовались гермодверями, вроде тех, что устанавливают на кораблях, а не взрыво- огнестойкими, как в бункерах где приходилось бывать, но может матросам и лучше, по крайней мере привычнее. Да и класс защиты, например, герметичность у таких дверей на высоте, но возник вопрос, как тогда враги пустили газ и всех уничтожили? Но теперь стало понятно, почему капдва отдал приказ постоянно держать двери закрытыми.
— А это кто? — матрос уставился на анторса.
— Это со мной. Не волнуйся, он под присмотром и ничего трогать в помещении не будет.
— Мне надо уточнить у капдва. Он приказал впустить только вас.
— Уточни. Связь внутри базы есть?
— Есть, неисправность устранили, — ответил матрос и быстро с кем-то связался, а через пять минут объяснений и увещеваний, меня вместе с ашш Сошша Хааш впустили внутрь. Осмотрелся. Довольно просторное помещение. Вдоль правой стены на столах радиоаппаратура, два кресла для связистов, один табурет и… не поверил своим глазам. На отдельном столе стояла древняя, механическая пишущая машинка. Подошёл к
