Инга и деликатно замолчала.
— Ахахахах! — делано рассмеялся Ульян, — Думаешь все ещё переживаю за то поражение? Ладно, признаюсь, ты права, уела. Но сегодня я возьму у Гварга реванш, вот увидишь!
Очи Беара налились злобой. Он едва не зарычал. Всё-таки тотем зверя давал о себе знать. От былого спокойствия Коноваленко не осталось и следа. Здоровяк попер на давнего недруга буром. В гневе всегда наблюдательный гетман и не заметил, что настоятельница идет за ним с безразличием и лёгким презрением во взгляде.
Навеянные разговором воспоминания всколыхнули в душе Инги давнюю боль. У неё тоже имелся враг, ради мести которому женщина пошла на многое. Память живо подкинула картину, как она, совсем еще невинная девчонка, тольк о- только выпустилась из высшего учебного заведения и блистала на балу. Возможно, и даже наверняка, Инга не была самой красивой, но у неё имелся огонёк, а ещё наличествовал немалый талант. Кавалеры так и вились вокруг лучшей выпустницы курса. Но всех их распугал один ухажёр, тогда ещё наследный принц, Виссарион Светлый.
Пустота помнила, как он говорил ей комплименты, а ещё подливал, подливал, подливал. Инга пила без опаски. Для практиков высшей сферы, а столь высокого уровня общепризнанная гений достигла в таком юном возрасте, алкоголь — не опасен. Вот только неопытная дурочка и не догадывалась, что в коктейли ей подмешивали пыльцу белоснежной феи. Тяжелый незаметный наркотик и сильнодействующий афродизиак.
Кончилось все тем, чем и должно было. Поутру выскочка без роду и племени проснулась под покровом громадного балдахина. Рядом дрыхли проклятые самцы. Будущий император и его дружки.
Все тело болело. О девственности можно было позабыть. Причём судя по жжению ануса и распухшим губам, не только в стандартном для таких утех отверстии. От отчаяния у бедняжки произошёл неконтролируемый выброс силы. Ее ядро раскололось на части. В душе образовалась пустота: такая же, как и у вопившей не своим голосом на кровати Инги.
От магического взрыва погибли четверо насильников. Уцелел лишь Виссарион, его спас выданный папенькой амулет. Сейчас Ингу казнили бы. Но старый император страдал старческим великодушием. Он посчитал, что девица не опасна, ведь сосредоточение ее магии разрушено.
Горемычную сослали. Неудачница начала свой путь заново с самых низов. Ушёл целый век на то, чтобы подняться с колен, достигнуть положения настоятельницы могущественного женского ордена и иметь право хотя бы лелеять мечты о мести. Ради нее она даже вступила в Темный Ковен, где стала одной из девяти алатарей.
— Ну, сейчас ты у меня попляшешь! — раздался над ухом бас дурноватого Ульяна.
Пустота ненавидела мужчин. Она с удовольствием приготовилась поглазеть на схватку двух очередных павлинов, надеясь что кто-то из них обязательно подохнет. Женщина умело скрывала чувства, тот же Коноваленко самонадеянно полагал, что нравится ей. Всегда держался слегка покровительственно, по-панибратски и заигрывал.
Насладиться зрелищем смертоубийства помешал укол под сердце — вторая ипостась вернулась. Техника одна душа два тела была достаточно болезненна, но позволила собрать ядро заново и верно служила долгие годы.
— Так и знала, что болван даже элементарного не в состоянии сделать! — процедила вслед бросившемуся на врага гетману рассерженная Инга и преобразилась. Ещё бы, ведь двое ценных пленников сбежали.
Глава 19. Бегство
Делай добро и кидай его в воду.
Мудрость славского народа;
Уверенность в успешном побеге зародилась у Слая не на пустом месте. Враг неизвестным образом опустошил и запечатал источники, но не учёл нескольких факторов. Во- первых, Ходок пробудил семь активных точек в теле. Каждая из них обладала собственной энергией. Во-вторых, организм юноши заключал в себе множество магистралей, которые содержали печати порядка. В этих резервуарах хранилось шакти жизни. Поэтому, несмотря на порожнее духовное море и заблокированные центры силы, парень не лишился волшебства до конца.
Кроме того, веревками связали крупного и рослого не по годам Золотого. Для низкого и тщедушного Сидора такие путы не являлись препятствием. Ходок уже приготовился задействовать божественную технику, когда в окончательно прояснившийся мозг ворвались голоса. Парень решил послушать, о чем говорят, и повременить с побегом.
— Может не надо, Зарг? Далась тебе эта девка. А ну как очуняет*? — взволнованно проговорил не видимый, но молодой паренёк.
Слай лежал навзничь, потому рассмотреть происходившее не мог.
— Да брось, ты. Неужели не хочешь попробовать иномиряночку? Смотри какая краля, и вырядилась, как на случку, — уверенно ответствовал тюремщик постарше.
— Так она же связана, как мы ее оприходуем? А развяжем, вдруг магию возвернет. Так-то нити сумеречного шелкопряда блокируют доступ к источникам и тянут шакти, — упорствовал младший.
— Сразу видно — неопытный ты, Мирш. Рот у неё для чего? Сейчас расширитель вставим и вперёд. Полезное устройство не только для пыток сгодится. Ха-ха, — хохотнул изобретательный подлец.
Послышалась возня. Рядом перевернули что-то. Наверное, насильники готовились приступить к делу.
— Оставьте девицу или же примерите пеньковые галстуки… — прошелестел негромкий глас нежданной защитницы.
— Слышь, Карга! Пасть закрой. Нам тебя навязали в напарницы, так не базлай много. Цитадель твоя разрушена. Выжила лишь настоятельница, да такое одоробло, как ты, — рассердился Зарг, — Думаешь атаман позволит вздёрнуть двух удальцов за такую мелочь? Скорее уж тебе, до пары к рукам и ноги отрубит.
В довершение к гневной отповеди раздался глухой удар.
— Что ты наделал?! — раздался приглушённый вскрик Мирша.
— Для верности. Вдруг действительно донесёт. Позже сожжём тело. Скажем, неизвестно куда делась. Вышла из камеры по нужде и пропала.
Последнюю реплику Слай слушал обратившись в Лукошко. Для того, чтобы сменить облик, как раз хватило накопленной в печатях и точках энергии. Путы провисли плетями, и Ходок тихонечко высвобождался. Скинув с себя, как выяснилось нити сумеречного шелкопряда, парень окончательно выбрался.
Шакти из аримии щедрой рекой хлынуло в нейтральное поле. Источники наполнились. Зрение тоже восстановилось. В каталажке царил полумрак. Неподалеку суетились двое. Они уже перевернули второй «кокон» и вознамерились удовлетворить порочную страсть.
Зеленовласка находилась в сознании. Ее большущие очи пылали гневом. Слай подумал было, почему это пленникам оставили свободными головы, как один из ватажников выдал ответ.
— Повезло нам, что нити не пропускают воздух, а не то лишились бы удовольствия, — проговорил Зарг, кинжалом раздвигая губы жертвы и вставляя туда предмет поименованный им «расширителем».
— Да, и что для получения эффекта магического изнеможения достаточно покрыть две трети тела, тоже подфартило! — поддакнул расхрабрившийся Мирш, наблюдая, как напарник расстёгивает ширинку.
Однако совершить непотребство негодяи не успели. Раздались два резких удара и ушкуйники кулём повалились наземь. Это Ходок метнулся к горе — стражникам и вырубил их.
— Тьфу ты! — расстроенно бросил Слай, ощупав шеи
