была разбита собственной любовью и задыхалась от своих ошибок. Она еще раз доказала себе, что находится в полном безвластии над парнями, и ее внешность… может быть, она действительно не столь привлекательна, как думала. Маша ловила на себе взгляды парней и взрослых мужчин с девятого класса и всегда считала, что выглядит если не на все сто, то на твердые девяносто. И вдруг — у нее некрасивые бедра, маленькая грудь… Маша ревела и думала об Андрее. Она провела лучшую ночь с парнем, за которого мечтала выйти замуж, почувствовала себя любимой и, словно заново родилась… пока все это не прервалось отвратительным утром.
Когда слезы перестали катиться градом по щекам, Маша вспомнила про кактус и пошла в свою комнату. Перед дверью она еще раз подумала об Андрее и едва сдержала слезы.
Георгиевская лента лежала на полу, а цветок, не выдержавший ее веса, наклонился так низко, как он еще никогда не висел. Второй цветок оказался сильнее и еще держался, хотя завядший бутон уже мало походил на прежний.
— Это ты во всем виноват, глупый цветок! — закричала она и оторвала обвисший бутон вместе со стеблем.
Кактус ухнул, словно боль отозвалась в нем. Колючки стали жесткими, как гвозди.
— Ты во всем виноват!
Она села на кровать и опять горько заплакала. Минут через десять истерика прекратилась. Маша приняла две таблетки валерьянки и уснула. Не надолго: ее разбудил короткий сигнал смс-сообщения. Маша потянулась к телефону.
— Костя, — прошептала она и улыбнулась. Слезы высохли и стянули кожу.
«Привет, как настроение?»
Знакомые вопросы и знакомые ответы. Но Маша не хотела рассказывать что-либо Косте в переписке. Она захотела с ним встретиться.
Костя сидел в своей комнате и читал роман Кена Кизи «Над кукушкиным гнездом». Это была его вторая попытка понять книгу. С первого раза многочисленные описания ввергли его в тоску. Он посчитал книгу бессюжетной, но в ней было нечто такое, что он встречал довольно редко. Главный герой — Макмерфи. Очень сильная личность. Если бы Косте перенять хотя бы часть его харизмы, то… Он вновь подумал о Маше. Книга Кизи на долгое время лишала его возможности думать о девушке. Маша всплывала, как утопленный буек, стоило Косте отвлечься от чтения, поэтому он предпочитал читать до самой ночи. Читать, пока глаза не закроются, как створки погибающей ракушки, а сюжет не разольется в голове теплым, смягчающим ревность отваром.
Костя перевернул очередную страницу, когда зазвонил телефон.
— Привет. — Он не удивился, что это она.
— Привет, дружище, — сказала Маша.
Косте показалось, что трубка телефона пахнет Машиными духами.
— Чем занимаешься? — спросила она.
— Читаю, — произнес Костя и отложил книжку.
— Хочешь прогуляться?
— Хочу, — не раздумывая, ответил он. — Где тебя ждать?
— Я сама к тебе приду и позвоню.
В тот вечер они до темноты просидели вдвоем, и домой Маша вернулась с приятным душевным опустошением. Она выговорилась. От боли после разрыва с Андреем (на этот раз окончательного) не осталось и следа, и она с безумной легкостью, с настроением летней бабочки, способной делать все, что пожелает, приняла душ и завалилась на кровать. Она по-прежнему пахла духами, и этот запах напоминал ей о солнце. После короткого поцелуя в щеку Костя тоже приобретал запах солнца, но пах им недолго. Он не пользовался духами, и его вещи всегда пахли стиральным порошком или хозяйственным мылом. Но после касания Маши кое-что менялось.
Сегодня она рассказала ему все, что только могла. Она плакала и говорила, а он прижимался к ней, клал руку ей на плечо и утешал. И так в течение всего вечера Маша не замолкала, пока не почувствовала себя настолько истощенной и обессиленной, что уронила голову ему на грудь. Его одежда и тогда пахла стиральным порошком, и в тот момент девушка осознала одну вещь: чистота и элементарный уход за собой — вот запах настоящего парня. Нет никакой надменности и лжи. Все просто до мелочей. Девушка тает, когда открывает душу человеку, в котором уверена. А Костя был для нее неким саркофагом, отбирающим и силы и эмоции одновременно. Она отдала ему все, в чем не нуждалась, и была уверена, что Костя ее поймет. Так и вышло.
Костя впитал все в себя. Не нагружая в ответ ничем лишним, он вобрал всю грязь, и она была счастлива.
Они уснули в одно и то же время, но в разных кроватях. Костя проспал до утра, а Маша — до звонка, разбудившего ее в полночь. Звонил Андрей, и она долго думала, поднимать трубку или нет. Не решилась. В конце концов, все было кончено сегодня утром, и если до Андрея это доходит только спустя время, то это его проблемы.
— Все кончено! — сказала она и сбросила звонок.
Через пять минут она прочла его первое смс со словами «Прости меня, я не могу без тебя. Я очень сожалею, что так получилось». Маша не ответила, и пришло второе сообщение: «Возьми трубку. Нам нужно поговорить. Ты мне нужна сейчас».
«Если хочешь сохранить нашу дружбу, удали мой номер. Между нами все кончено!» Она добавила еще ряд восклицательных знаков и отослала сообщение. В начале первого он ответил: «Мне сейчас очень плохо». Смски прекратились, и Маша снова уснула.
Утром, проснувшись, она поздоровалась с кактусом. Кактус промолчал, и Маша улыбнулась, потрепав оставшийся бутон. Он снова расцвел и поднялся вверх, повернувшись в сторону солнца. На месте второго была дыра, откуда, вероятно, всю ночь выходила черная жидкость.
— Прости. Наверно, тебе было больно, — посочувствовала девушка.
Зазвонил телефон.
После того, как Маша положила трубку, ноги ее подкосились, и она села, там, где стояла. От испуга ее пальцы впились в нижнюю губу, кожа покрылась мурашками. Тело, точно колокол, сотрясалось от нахлынувшего озноба.
Маша не плакала и не думала об обиде. Она вспоминала вчерашнюю ночь и чувствовала, что заблудилась в ней. Наверняка многие сочтут виновной ее. Ее непредсказуемую любовь и желание быть рядом с такими крутыми парнями, как Андрей. Андрей пользовался большим авторитетом в академии, хотя не был особенно популярным. Он не был музыкантом или спортсменом, учился хуже Маши, но за счет своей уверенности казался человеком очень высокого уровня.
И вдруг его уровень упал. В одного мгновение серой ночи, когда Андрей пытался дозвониться до любимой девушки, он понял, что она оставила его навсегда. Его жизнь, похожая на круговорот вещей, нуждающихся в усмирении, попросилась наверх, и он не стал ей препятствовать. Маша разлюбила его.
Маша сидела и смотрела в потолок. Белые тона разбредались перед ней. В какой-то момент она увидела, как Андрей улыбнулся ей своей веселой улыбкой, и все потухло. Он ушел
