Девушка не расстроилась. Прищурилась, скрывая блеснувшие азартом прозрачные глаза. А потом расправила плечи.
— Вы уже дали клятву, — хрипло рассмеялась она. — Я требую немедленную свадьбу. Немедленную.
Мне впервые захотелось стукнуть нашу непринцессу. Никогда за собой такого не замечала. А сейчас захотелось.
— Забавное требование, — скривились в усмешке губы дракона. — Клятву я давал на свободный выход.
— Тогда клянитесь, — вдруг потребовала девушка. — Клянитесь, что женитесь на мне.
— Никогда не был идиотом, — не поддался на давление Ириар.
Эти дерзкие слова не понравились непринцессе. Но даже не совсем принцессы не ссорятся с драконами. Угу. Только пытаются женить на себе.
— Ваши драконы держали нас тут взаперти. Одних. Вы главный. Вы несете ответ. Вы должны жениться на мне. Король будет на моей стороне. Он поддержит мое требование. Вы должны. Вы не можете отказаться. Не мне.
Ледяной хмыкнул.
— С чего вы взяли, что я главный?
— Я узнала вас, — просто ответила девушка. — Я знаю о тех событиях. Я… — непринцесса сглотнула, неожиданно нервничая. — Я обращусь к императору. Он согласится со мной. И тогда мы будем вместе навсегда. Я знаю, кто вы! Я знаю, почему…Ведь тогда… Вы же…
— Хватит, — негромко, но решительно прервал ее Ириар.
Лёд под ногами стал еще толще. Еще более скользкий. Нам с Лиссой пришлось вцепиться в друг друга, чтобы не упасть. Остальные прозрачные бывшие статуи отошли подальше, опасливо посматривая на дракона.
Только непринцесса ни на шаг не отошла. Гордая, непоколебимая, хрупкая… Она каким-то неимоверным образом удерживала равновесие на скользком льду.
А вот ледяному было все равно. И на ее грацию, и на хрупкость, и на красоту. Ириар отчеканил голосом, в котором слышалось столкновение айсбергов:
— Только из-за уважения к вашу отцу я не потребую ответа за ваши преднамеренно подставные слова и действия. Так как вы интересуетесь драконами, леди, то должны знать, как отвечают за такое.
Непринцесса была прозрачной. И побледнеть не могла. Но все же едва заметно вздрогнула.
— Это не милость, — резанул ледяной. — Это предупреждение. Еще один полунамек, задевающий драконью честь, и вы ответите, леди.
Никогда не видела Ириара таким рассерженным. От него холодом аж веяло. Даже девушку проняло.
— Прощу прощения, ледяной лорд. Я… не хотела, — пробормотала она, приседая в реверансе.
М-да. Не доводите ледяного. Заморозит. Хотя ледяные статуи холода не чувствуют…
Непринцесса вдруг выпрямилась, вскинула взгляд на дракона.
— Но…
— Леди, — предупреждающе прищурился он.
Они пару секунд смотрели друг на друга. И девушка отступилась. Развернулась и, цокая ледяными каблучками, отошла в сторону, опустил голову так, что невозможно было разобрать выражение ее лица.
И едва слышное:
— Мы еще поговорим об этом.
Но, наверное, мне послышалось.
Ириар спокойно повернулся к группе отошедших девушек и словно ничего не было спросил:
— Мне повторить клятву?
Девушки едва не ежились под взглядом ледяного. Произошла заминка. Но в конце концов вперед шагнула старшая. Осторожно, стараясь не поскользнутся, присела в реверансе:
— Нет, ледяной лорд. Мы услышали. — Выпрямилась, настороженно посматривая на дракона. — Что вы хотите знать?
Лёд под ногами исчез. Как и ледяной ветер.
Ириар миг что-то обдумывал, а затем прямо спросил:
— Что вы помните последнее? Перед обледенением.
Секунду ничего не происходило…
А в следующую по расширившимся глазам прозрачных девушек и блеснувшем холодным ужасом льдом догадалась, что сейчас будет.
Катастрофа…
С ожившими ледяным статуями случилась массовая ледяная истерика.
Следующие полчаса были полны всхлипов, криков, непонимания и тщетных попыток вспомнить хоть что-то. Причем Ириар и Трей не просили девушек об этом. Они сами.
Тут мы с Лиссой пригодились, как никто. Мы бегали между бывшими ледяными изваяниями и пытались их успокоить. Единственный прозрачный мужчина не рыдал. Артист неуклюже пытался нам помочь.
Непринцесса хоть и не рыдала, но выглядела очень раздосадованной. Она хмурилась, сидя в сторонке от всех остальных, что-то обдумывая.
Когда все хоть немного успокоились, Ириар кратко обрисовал ситуацию. И тут возникла еще одна проблема.
Девушки всё слышали, всё понимали, кивали, осознавали и… были полностью равнодушны. Секунда и весь ледяной ужас был для них где-то далеко, их не касался и вообще был не существенен.
Даже Лисава. Она пожимала плечами, говорила, что тоже не понимает почему мы так к ним с этим прицепились. Ну есть и есть, им-то что? Можно им домой?
Я с тревогой переглядывалась с драконами, но пробиться сквозь равнодушие не получалось.
Трей мрачно сообщил, что кто-то очень хорошо поработал с ментальной структурой заклинания обледенения. И пока не разберутся и не снимут его, он не сможет убрать такую заглушку на эмоции.
Честно, у меня мороз кожу иголками колол. Такой уровень ментальной магии… и вообще заклинания… А в самом ли деле это не дракон виноват? Причем дракон, связанный со льдом.
Я гнала эти страхи, дурацкие мысли, сомнения. Но смотрела на прозрачные фигуры и становилось жутко.
— Ириар, а больше ледяных статуй не появлялись? — набравшись смелости, тихо поинтересовалась я.
И с замиранием ждала ответа.
На меня взглянули зеленым, пронизывающим взглядом и промолчали.
— Нет? — мне очень нужен был ответ.
— Последняя была, когда мы встретились под ледяным куполом, — неохотно ответил ледяной.
— Это хорошо?
Времени прошло всего ничего. Но мало ли… Статуй в зале было достаточно.
— Плохо, Анабель. Очень плохо, — дракон устало потер переносицу. — Мы не можем понять ни временные рамки, ни мотивов, ничего. Не можем предугадать и не знаем, когда ждать следующую.
Я прерывисто вздохнула. Кивнула. И старательно улыбаясь, отошла к девушкам. Поймала взгляд Лиссы.
— О чем вы говорили? На тебе лица нет.
М-дя. Не сильна я в притворстве.
— Все хорошо, — солгала я.
Лисава хмуро меня оглядела.
— Вы говорили о нас, да? Об этом… льде?
Лисава единственная из бывших ледяных статуй, кто пытался не поддаваться этому равнодушию. Очень пыталась. Искренне. Через силу. Но все равно не могла до конца принять весь ужас.
