нового старого друга.
— Не сегодня. Сегодня у нашего бога праздник, европейцев там хватает. Все прибыли выразить живому божеству своё почтение…
* * *
Очередь перед троном бога была большая, а гора даров, лежащая у его ног, просто огромная! Золото, драгоценные камни, амфоры, украшения, произведения искусства, картины, мраморные и золотые статуи…
— Зачем ему это всё? — тихо прошептал я в сторону стоящего рядом со мной Майки, стараясь не сильно выделяться среди толпы гостей.
— Дань моде, тешит самолюбие… Не знаю. — пожал Романов плечами. — Каждый сходит с ума по-своему. А может какие-то комплексы из детства. Рос в небогатой семье или мечтал поставить раком всех власть имущих. Ты посмотри, кто к нему на поклон пришёл. Это ведь не простые люди — короли, цари, парочка шейхов, какие-то служители культов или главы религий, судя по их роскошным золотым нарядам и свите.
— Да я вижу. — кивнул я, перевел взгляд на китайское верховное божество, вальяжно развалившееся на троне, и внимательно осмотрел его.
Самый обычный китайский мужчина — крепкий, суровый, грозный, сравнительно молодой, лет сорока, с длинной, чёрной бородой и густыми бровями, с блестящими, шелковистыми волосами, закрученными в тугие антрацитово-чёрные тонкие косы, и с умным, пронзительным взглядом ярко-голубых глаз.
Бог лениво, снисходительно благодарил дорогих гостей, одним ненадолго позволял припасть губами к своим ступням, других благословлял и одаривал своей благодатью…
— Шоу уродцев. — сказал я и запнулся, наткнувшись взглядом на двух девушек, стоящих за спиной китайского бога. Холодок пробежал по хребту, а сердце болезненно сжалось…
Но этого просто не может быть! Как? Почему? Это вообще они, или это всего лишь их двойники? Может внучки или…
Даже отсюда, с противоположной стороны огромного праздничного зала, я видел каждую складочку их серьёзных, сосредоточенных лиц, каждую мышцу идеальных, тренированных и почти обнажённых тел, облачённых лишь в короткие набедренные повязки. Красивые, суровые, грозные и такие родные… Личная гвардия бога? Помощницы? Последовательницы? Жрицы?
Их лица не выражали ничего, кроме равнодушной скуки, взгляд изучающе блуждал по гостям, отмечая и контролируя каждого, кто приближался к их господину, на секунду задерживался, и тут же скользил к следующему фанатику…
Мика и Амика… Это просто не могли быть они, но аура… Ауру не обманешь, это словно отпечатки пальцев, слепок разума, ДНК…
— Это не могут быть они… — кажется, я пробормотал это вслух.
— Почему нет? — тут же отозвался Майки, проследив за моим взглядом.
— Но как?
— Высшие кицунэ очень живучие. Они могут жить и хранить молодость веками. А наличие в слугах таких сильных существ, ещё больше подчёркивает престиж бога. Посмотрите, как силен наш бог! Он смог поработить даже высших ёкаев! — хмыкнул Майки. — Это как редкий экземпляр в коллекцию коллекционера, предмет гордости и хвастовства.
— Почему они здесь, в Китае?
Майки нахмурился и ненадолго прикрыл глаза.
— Четыреста шестьдесят лет назад, — медленно заговорил он, — когда Китай приобрел своего бога, он уничтожил Японскую Империю. А императриц Японии юный китайский бог заполучил себе как трофей.
— Императриц?
— Угу. Твои подруги правили Японией на протяжении трех столетий, пока Китай не заполучил своего Бога и не стал Божественной Империей.
— Какова вероятность? — покачал я головой, снова посмотрев на девушек.
— Большая. — улыбнулся Майки. — Все мы связаны судьбами. Все, с кем когда-либо соприкоснулись. Ты ещё не понял этого?
— Теперь понял. — хмыкнул я. — Забавно…
Девушки, стоящие за троном своего господина и бога, подобрались, словно охотничье псы, почуявшие след добычи. Их личики одновременно нахмурились, а изучающий взгляд забегал по толпе гостей, впиваясь в лица людей на какие-то доли секунды и перекидываясь дальше…
Несколько секунд, и взгляды кицунэ скрестились на мне. С их дрогнувших лиц слетели маски невозмутимости и равнодушия, они снова на миг стали теми растерянными, пугливыми девчонками, которых я знал когда-то давно… Очень давно — в их мире с тех пор прошла целая вечность, даже больше…
* * *
Брови бога удивлённо взлетели вверх, он поднял глаза и посмотрел на двух чужаков, которых не должно было быть в этом месте, в этом мире, в этом времени.
— Наконец! — тихо произнёс Янь-ван, довольно улыбнувшись уголками губ.
Наконец, это тупое, ноющее чувство беспокойства ушло — теперь всё стало на свои места. Давненько такого не было. Давно простые смертные, не бросали вызов Богу!
Он поднялся со своего трона, хрустнул костяшками пальцев и коротко скомандовал своим личным, идеальным убийцам, ткнув в сторону двух чужаков:
— Убить!
Кицунэ переглянулись, подняли короткие иридиевые мечи, с которыми не расставались уже не одну сотню лет, и шагнули вперёд, исполняя волю своего Бога…
Глава 9
Сегодня кто-то умрет
А через секунду лисицы отбросили оружие в сторону, отказываясь повиноваться своему господину. Насупились, гордо вздёрнув свои мордочки, и с вызовом посмотрели в лицо хозяина. Каждая из девушек мечтала разорвать глотку своему богу и напиться горячей, божественной крови, но их жизни напрямую зависели от его. Умрёт он — умрут они… И каждой из девушек было плевать даже на свою жизнь, но не на жизнь сестры. Убить его они просто не могли…
— Так, да⁈ — ухмыльнулся Янь-ван, разочарованно покачав головой и потянувшись к своей Силе. — Всё приходится делать самому…
Кицунэ упали на мраморный пол там, где стояли — их точёные, обнажённые тела скрутили судороги, мышцы закаменели, из глаз, ушей и ноздрей потекли струйки алой крови…
Гости, в первую секунду отпрянувшие в стороны, почуяли запах смерти, ощутили злость своего Бога, и рванули к выходу, расталкивая друг друга, затаптывая упавших и торопливо убираясь подальше от за секунду ставшего смертельно опасным места.
Шагнувшая на помощь своему Богу охрана, была остановлена небрежным взмахом руки и тихим, но властным голосом:
— Я сам! — коротко бросил хозяин замка, переступил валявшихся у его ног лисиц и спустился по трём мраморным ступеням со своего пьедестала.
— Справишься с ним? — не спуская глаз с ухмыляющегося божка, проронил Майки. — Или хотя бы задержи его на пару минут.
— Я попробую… — неопределённо пожал плечами Макс. — Силён, чертяка! Но я попробую. А ты?
— А я попытаюсь отвязать твоих девчонок от него. Жалко их. Дурёхи. Он полностью контролирует их разумы и жизни, они связаны вместе не одну сотню лет,
