на него ещё в поезде и отказался от дуэли.
Звучало всё как лютый бред, Света даже не постеснялась высказать это вслух и добавить с нотками презрения.
— Провинциальные дворяне вообще не понимают, куда ветер дует? Ещё и мэра подговорили?
— Мы — великий род! — Богданов вскочил, сжимая кулаки. — Это уже оскорбление чести и достоинства, и оно может быть смыто только кровью! Я вызываю вас на дуэль!
Света посмотрела на меня с вопросом.
— Можно, хочешь сама?
— Не тебе же со всеми разбираться, — кивнула она. — Не знаю, где вы услышали оскорбление, барон, но если господин Юдин принимает это, то я согласна при условии немедленного проведения. Применяем всё, кроме взрывчатки и огнестрела.
На лице мужчины мелькнула улыбка. Как и у мэра, который уже почуял большие проблемы от столичной акулы юридического поприща.
— Будут ли ставки? — спросил Юдин. Богданов сразу высокомерно посмотрел на девушку.
— В случае пощады, проигравший приносит клятву верной службы.
Вот как! Это не буквально рабство: человек сохранит свои права, но опасно близко. Требовать такое — высшая наглость. По умолчанию дуэли — бой насмерть и право пощадить оппонента в таком случае есть только у победителя.
Света издевательски рассмеялась, ещё раз посмотрела на меня и согласилась. Мэр сразу одобрил дуэль. В соседнем здании даже имелась специальная арена — всё официально. Туда мы и двинулись, как только подписали бумаги, тщательно проверенные мной и Сирин.
— Соня, что ты думаешь о ситуации?
— Я? — она удивлённо посмотрела на меня и немного приблизилась. — Ну… выглядит как подстава. Богданов то ли правда оскорбился, то ли кто-то использует его, чтобы доставить нам проблемы. Если бы нас схватил наряд полиции, то скорее всего, напали бы в пути, пока мы в блокираторах и безоружны, или произошёл бы якобы несчастный случай. И на дуэли будет подстава, но Света справится.
Я похвалил девушку: всё так и есть. Думаю, информация просочилась, и сам род и так имел связь с кем-то из моих врагов. А теперь гордые птицы захотели раздавить почти рухнувший род. Возможно, меня считают опасным и выбрали устранить одну из помощниц и ближайшую родственницу. А лучше — забрать ту, кто всё знает.
Но они просчитались, артефакты разрешены, и энергетический уровень этого идиота ниже, чем у Светы.
«Он её почти раздевает взглядом», — проворчала Сирин. — «Ты не особо замечаешь, но девушка так-то красотка».
«Да всё я замечаю, просто не хочу превращать свою жизнь в бесконечное наслаждение: оно слишком расслабляет. Вот когда закончатся враги, устрою себе отпуск на пару веков…»
На арену нас сопроводил аж лично сам мэр. Богданов так и ходил с мечом, тогда как Света сейчас шла налегке.
— Мэрия предоставит оружие для дуэлянтов, если они того желают.
Богданов разминался на арене, размахивая своей железкой, в то время как Юдин указал нам на стойки с самым разным оружием. Кстати, меч барона был достаточно неплохим, примерно на уровне трофейных клинков.
— Нет нужды, — я усмехнулся и протянул руку, в которой с мерцанием света возникло мифриловое копьё. Оба мужчины уставились на меня с некоторым шоком, а я ещё отдал свой скопированный щитовой артефакт четвёртого класса. В нём была особенность, совершенно уничтожающая честность дуэли, на которую я плевал с высокой колокольни — он мой. То есть я мог напитывать его своей энергией, и он продержится до истощения моего резерва.
Не то чтобы я не верил в сестрёнку: она неплохой боец. Но раз можно повысить ей шансы, почему не воспользоваться? Якобы способность пространственного хранилища случайно была засвечена раньше, потому можно демонстрировать без опаски. Хотя не отказался бы реально ей владеть, а не через спрятанный артефакт. Благо внешне эффект использования выглядит идентично.
— Дополнительное условие! — опомнился Богданов. — Победитель забирает оружие проигравшего, не зависимо от того, владеет он им лично или оно принадлежит роду.
Я пожал плечами и согласился. Устный договор при таких свидетелях вполне достаточен, лишим его заодно и личного оружия. Парень нервничал и не зря, Света пару раз крутанула копьём и окружила себя щитами. Вокруг арены засветился плотный барьер, и Богданов тут же разрядил в её ноги целую серию мощных артефактов.
Не получилось, девушка ловко подпрыгнула с помощью порыва ветра, уклоняясь от большинства выстрелов. В неё тут же полетела новая серия ударов из дорогих боевых артефактов, которыми парень был обвешан словно новогодняя ёлка. В том числе взмахнул мечом, посылая тонкую ударную волну. Света не могла увернуться от всего, и её собственный щит лопнул, но я уже подлил немного энергии Сильвии в артефактный барьер и он спокойно выдержал удар.
Девушка приземлилась ближе к парню, ударив молниями из копья. Слои защиты её противника лопались один за другим. Неестественно быстрый шаг вперёд блондинки сопровождал порыв ветра, закручивающий её манёвр. Богданов уклонился от укола и парировал широкий замах, после чего перешёл к вертикальному удару.
Света приняла его на жёсткий блок, взяв древко двумя руками. Звякнула сталь и, держу пари, тут бы выданное мэром оружие сломалось и её бы ранило: артефакт Богданова выдал ударную волну, совмещённую с его аналогичным даром. Но чистый мифрил даже не поцарапало, а вот меч оппонента немного скололся.
В щиты блондинки опять ударили артефакты, спрятанные в поясе. В глазах Богданова мелькнуло непонимание и беспокойство, а она резко ушла в оборону, накачивая копьё энергией. Оружие врезалось в бедро, снова звякнула сталь о скрытую гибкую защиту, но это всё ещё мифрил с ветровым лезвием дара ранга А и молниями. Ногу Богданова свело, и он с криком повалился на землю.
— Сдаюсь, я сдаюсь!
Света ответила ледяным голосом.
— В этой дуэли нет сдачи, только пощада от противника. Захотел меня к себе в услужение?
Глава 9
Барон выматерился, посмотрев в нашу сторону и пытаясь отползти, по пути потеряв меч.
— Юдин, останови бой! Эта баба сейчас меня прирежет!
— Вы не имеете права останавливать дуэль, — напомнил я. Света спокойно уклонилась от ещё одной артефактной атаки и всадила мифриловое лезвие прямо в шею поверженного. Импульс молниями и… возможно его близкие устроят нам проблемы, но они сами нарвались.
— П-победитель Светлана Соколова, — голос Юдина дрогнул. — Зря вы так. Богдановы не простят.
— Тогда их род падёт, — я пожал плечами, пройдя к стойке. — Хочу посмотреть.
В повисшей тишине Света пошла снимать с тела ножны. Скол лезвия несколько уменьшал ценность клинка, но его легко отремонтирует любой артефактор. Неплохой вариант для снаряжения будущей родовой гвардии.
Я оценил пару предлагаемых дуэлянтам орудий… у всех ослаблена
